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2021年12月6日，《自然•可持续发展》（Nature Sustainability）刊登了一项由世界自然保护联盟（IUCN）牵头完成的新研究，指出西印度洋珊瑚礁面临在未来50年内消失的重度风险，其中海洋变暖和过度捕捞构成主要威胁。
8 M. \2 a$ V% r( |研究人员将西印度洋10个国家的珊瑚礁划分为11个次区域，并采用《IUCN生态系统红色名录》（IUCN Red List of Ecosystems）标准对其进行了评估。《IUCN生态系统红色名录》旨在评估生态系统距离崩溃点的情况。评估结果表明，11个次区域的珊瑚礁均处于生态系统全面崩溃和不可逆的重度风险之中。
6 v6 U$ p! W6 e I" f4 t; I; x8 E研究人员分析了过去35年以及未来50年的海表温度预测数据。研究区域覆盖从肯尼亚到南非的非洲大陆东海岸，东至塞舌尔群岛岛国和毛里求斯，约占全球珊瑚礁总面积的5%。评估结果表明，西印度洋岛国珊瑚礁处于严重威胁之中。根据《IUCN生态系统红色名录》，4个次区域（马达加斯加东部、马达加斯加南部、科摩罗地区和马斯克林群岛）的珊瑚礁被评估为“极度濒危”，马达加斯加西部和北部以及塞舌尔群岛外岛珊瑚礁则被评估为“濒危”。气候变化引发的海水升温是这些岛国珊瑚礁面临的最大威胁。在另外4个次区域中，即北塞舌尔群岛，以及从南非到肯尼亚的整个东非内陆区域，珊瑚礁处于“易崩溃”状态。过度捕捞改变了珊瑚礁的生态系统并加快了藻类的大量繁殖，是非洲大陆国家面临的最大威胁。 : R3 y" x/ k: V7 M
长期以来，尽管珊瑚礁数量减少已经成为普遍共识，但是该研究更确切地揭示了珊瑚礁减少的程度和原因。评估结果重申了《联合国气候变化公约》第26次缔约方大会（COP26）和《生物多样性公约》缔约方大会第15次会议（COP15）提出的应对气候与生物多样性危机的紧迫性。须采取果断行动以应对气候变化对珊瑚造成的全球威胁以及过度捕捞等局部威胁。
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