【海洋之谜】巨型鱿鱼－永远的谜

生活在深海世界的巨型鱿鱼是世界上最大的无脊椎动物，然而，人类还从来没有见过活的巨型鱿鱼。人们对这种动物的感性认知，都来源于神话传说，比如中世纪时，挪威人就把它们当作是海中的怪兽。巨型鱿鱼神出鬼没，至今仍然是一个谜。
4 r$ z% d' R& ~. n9 n它，就是海下巨怪的化身，恐怖故事的素材。它体格庞大，充满神秘色彩。它是一个神话：巨型鱿鱼。
/ ~4 N  v6 ~, S7 @# z7 h3 f2 Q% X  在100多年前的传说中，它非常巨大，非常凶猛，能够轻易地用有力的胳膊打坏船只，把人的身体切成两半，然后吃到肚里可怕的半人半鱼的巨型海怪。1854年，一位丹麦教授，把各种有关海怪、水下巨妖的传说、设想和古代图片综合在一起后断定，这些海怪，就是巨大的鱿鱼，并为它起了学名鱿鱼之王。因此，它的中文名称有时也叫大王乌贼。
1 B; V6 o" `9 \  Z* Y  这种令人恐怖的巨怪，曾经出现在无数的小说和电影中。1861年，法国海军的船只声称遇到巨型鱿鱼。受此启发，凡尔纳在他著名的《海底两万里》中，让鹦鹉螺号和巨型鱿鱼打了一场恶战。梅尔维尔的小说《无比敌》，经侯斯顿导演，成为冒险片的经典。古希腊人就把巨鱿的亲戚棗章鱼的肉看作是催欲药。
  然而，真正的巨型鱿鱼究竟是怎样生活的呢？迄今为止，人们只看到过死的、或者正在死去的巨鱿，还没有任何人，在巨鱿的自然生存环境中，观察到过它们的踪迹。英国鱿鱼学者克拉克毕生努力，也没有成功。
  克拉克寻找巨鱿，找了几十年。他在捕鲸船和捕鲸站担任检察官时，在杀死后的鲸胃里，搜寻巨鱿的痕迹。他仔细研究了成千上百个巨鱿的角质嘴，其形状就像鹦鹉的喙。人们有关巨鱿的许多认识，就是从分析这些发现物中得来的。
  巨型鱿鱼可以被分成两大类：除了真正的有八根触手的章鱼类，也就是躯干部变成了圆球形、大部分生活在海底的章鱼之外，还有触手数目为十根的鱿鱼，学术说法是十腕类鱿鱼。后者更喜爱远洋的自由水域。虽然章鱼的体长，也可以长到一到两米，但是严格来说，神话和传说中出现的海怪，其实指的是巨型鱿鱼。     
1 A9 L: k: y* Y) Y( I3 X- U& }  无可置疑，巨型鱿鱼属于动物界的巨人，只有少数几种鲸类，个头更大。单单是从巨型鱿鱼盘子般大的眼睛，就可窥见一斑。它的眼睛直径，可达25厘米，是动物界之最。巨型鱿鱼的身体总长度可达18米，其中，它那两只主要负责捕捉的触腕，和八只普通腕的长度，就占了10到12米。
  除了向四面八方伸展的触手以外，巨型鱿鱼的身体，也是非常庞大的。它有无数个吸盘。每个上面，都环绕着一圈精细的锯齿，能够深深地切入猎物的身体，紧紧地抓住它们。为了撕裂食物，它们的嘴里，还拥有一个强大的、长度可达15厘米、形似鹦鹉喙的角质颚。
+ J. v* e. h0 T; Z$ M, m5 P  因为人们至今只研究过死巨鱿，所以，人们对它的身体结构，了解很多，但是对它的生活习性，却几乎一无所知。假如把至今的发现物和观察结果画到一张地图上的话，人们就会发现，巨型鱿鱼看来喜欢生活在南北半球较冷的水域中，300到1000米深的海下。它们都捕捉些什么东西为食，至今还不太清楚，因为它们的胃里，假如不是空空如也的话，一般只剩下由强有力的颚嚼成的烂糊。这些暴力型怪物，是悄悄地躲在一边，在黑暗的海底深处，等着牺牲品送上门来呢，还是惯于迅速出击？它们是否也像其它大部分种类的鱿鱼一样，活命不长，三年以后就寿终正寝呢，还是这些被看作是魔怪的动物，其实是深海的长寿者呢？它们真的那么稀有，还是在海底，实际上游荡着成千上百万只巨鱿呢？
  美国鱿鱼学者罗珀，1997年希望最终找到这些问题的回答。他组织了有史以来设备最为昂贵的考察活动。罗珀的科研小组驶向靠近新西兰海岸的凯口拉岛。在此之前，巨型鱿鱼在那一带多次落网。此外，这里也是抹香鲸喜欢出没的地方。然而，事与愿违，无论是降入深海的，还是装在鲸背上的照相机，都没有能够拍摄到正在游动、甚至于和鲸搏斗的巨鱿。百万美元换来的，只是一场空。
" w& b1 |" |( b- S, y8 A5 F5 Y6 L  倒是不久前，人们发现了巨型鱿鱼相当奇怪的交尾行为。就像许多其它种类的鱿鱼一样，雄性巨鱿，也不具备真正的阴莖。这些动物的十只腕中，有一到两只兼任性交器官的作用，也就是所谓的茎化腕，或者也被称为是交接腕。一般雄性鱿鱼交配时，会把茎化腕伸到雌性鱿鱼的外套腔里，将小小的精荚，直接送到雌性体内卵细胞的周围。
7 O! y; R' U: G8 @% f% _  相反，巨型鱿鱼交配时使用的显然是另一种不太温柔的方法。不久前，一只大约15米长的雌性巨鱿，落入澳大利亚塔斯马尼亚岛渔民的网中。它身上有两处小皮伤。科研人员在皮下发现了小小的精荚。看来，是一只雄性巨鱿，硬是把这两个盛满精子的精荚，注射到了这只雌性巨鱿的皮下。
  其它种类的鱿鱼，往往在特殊的储藏地，比如说在外套腔里，或者是生殖器官周围，储藏几个月的精子，而巨型鱿鱼看来却喜欢有目的地直接储藏在皮下。有了这一发现之后，学者们猜测，这些深海巨物的雄性，或许是使用它们的颌骨，或者是带有锯齿的吸盘，先在雌性的皮肤上，划出小小的伤口，然而再把精荚存放进去。
$ l% v+ ]; {" v% A2 j; R2 s  因为在塔斯马尼亚落网的这只雌性巨鱿，还没有发育成熟，所以，专家们猜测，巨型鱿鱼的这种皮下交配法，是用来保障后代繁殖的。也许，在那没有一丝光线的海底深处，可能的交配对象之间打照面的机会并不很多。在这种情况下，即使雌性巨鱿还没有发育成熟，一旦偶遇佳机，还是先交配再说。在身上收留一些精子，直到哪一天，有成熟的卵时，再让它们受精。这样的做法，可以说是很有用处的。
  只不过，那些精子后来究竟是怎样从皮下储藏室进入雌性的生殖系统与卵子会合的，科学家们还是不得而知。巨型鱿鱼，依然还是一团没有揭开的谜。