座头鲸是海洋中的巨无霸- ~9 \7 c- C4 `% z; H
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文/中国国家地理网 张君杰 $ Z; q/ a4 I# I8 T: ?) n- }
与我们熟知的生物进化历程，生命起源海洋，由水生动物向两栖，爬行进化所不同，鲸类的进化反其道而行之，由陆生向水生演化，经过几个过渡类型，最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现，下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事：
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; F- i! f* i6 y6 O; v3 y; e% J 1.巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先, X1 x1 B( E( V& g! W7 r8 w
2 e8 V' Z+ u, P这是科学家设想的巴基鲸模型。. N4 @ Z! w# a1 n
6 ? `1 M" i8 d6 @8 _这是科学家设想的巴基鲸模型。( U" o* ^# y" R+ H2 U6 I7 ]- q
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巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先，生存于始新世的巴基斯坦，故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物，可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵，在当时的生物界十分罕见，这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现，科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。 2 B& p/ n! |) A6 U0 D- C! D
巴基鲸的完整骨骼于2001年发现，显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小，外观很多中爪兽目。
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0 S7 D) K7 {, @( x 2.走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活* A; ~/ _# c! r# T5 l
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科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物2 \" H$ p& X# I$ {9 H) _) y
& c% k5 T# y! t9 T$ Y科学家设想的走鲸% k9 M6 u/ j& i: Q
; A5 j* G' t9 l 当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid，又名陆行鲸)时，它已经能同时适应水陆两种环境，根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。
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3.原鲸 完全适应水生生活7 B, J( ^0 O( R5 W0 q3 R% G
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, d4 J9 }2 |5 ~# u8 ^; A$ \《科学》杂志封面，模拟的原鲸& Q3 C2 r+ Q# i: Y
# k! H! p2 H) R' L6 q1 e1 x6 z+ x密歇根大学的乔治教授还原的原鲸
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演化到原鲸(Protocetid)时，它已经能完全生活在水中，但还是会“光顾”陆地，科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向更深的内陆移动，只是在海滩近海区域活动。 $ P6 E: Z; F# q/ B& i
Y6 d" a! B y; c 与更原始的巴基鲸不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。" ~7 M; }: w4 |1 [8 G0 }
2000年，研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置，红色为雌性原鲸化石。3 q, B) B9 [* Y; m$ {
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4.龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中6 P$ z8 t/ c: Z$ @0 C
4 r; ]7 G! U' K" X! h2 d科学家设想的龙王鲸
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3 V' D( U1 O, {/ C 埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石，在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼 # W' x) A/ m6 H7 s5 `( g7 j
- A3 y6 z, `; a/ d) F: [. |6 _ 大约在3.5亿到4亿年间，原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中，尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终，经过几亿年的进化，形成如今我们见到的鲸类。
9 j, Q5 S4 o% G! f 因为矛齿鲸相当类似龙王鲸，所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸，但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现，古生物学家才发现它们是不同种。
* e$ B. [0 l- {* ? 虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类，不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间，就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网张君杰) |
