座头鲸是海洋中的巨无霸# B* d$ [2 U9 U }7 M& ^
3 k5 U; n6 A9 @" Z3 f 文/中国国家地理网 张君杰
: D, F! X( h. g z0 n5 z 与我们熟知的生物进化历程，生命起源海洋，由水生动物向两栖，爬行进化所不同，鲸类的进化反其道而行之，由陆生向水生演化，经过几个过渡类型，最终形成我们现在所熟知的鲸。古生物学家早在上世纪90年代就已对这种奇特进化历程有突破性的发现，下面让我们走进鲸类演化那不寻常的往事：# v1 `3 |4 i4 y/ ~1 K5 Z+ s- \: G* X: a
! ?' O7 A! p8 [! e* `/ k 1.巴基鲸 鲸类最古老的陆生祖先7 Q+ N7 [; y& Q. \" G2 ^
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这是科学家设想的巴基鲸模型。
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7 X1 ]4 S# s( k8 w! M' g这是科学家设想的巴基鲸模型。
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0 s( A$ Y0 G5 B6 M7 Q. d3 ] 巴基鲸(Pakicetid)是科学家设想最初的鲸类祖先，生存于始新世的巴基斯坦，故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物，可能是为了获取食物或是躲避天敌追捕。巴基鲸有着内生的耳朵，在当时的生物界十分罕见，这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有体现，科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。 % g" g! j; h2 r* r i. R
巴基鲸的完整骨骼于2001年发现，显示了它们主要生活在陆上的。巴基鲸约有狼的大小，外观很多中爪兽目。' |. ?, o q$ v4 M: k
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2.走鲸 像鳄鱼一样能水陆生活
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科学家设想走鲸在捕食岸上的猎物
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科学家设想的走鲸: ~7 }$ t: U0 j/ O) w
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当巴基鲸进化到走鲸(Ambulocetid，又名陆行鲸)时，它已经能同时适应水陆两种环境，根据其化石科学家猜测它在水中的移动速度不会很快。它的后肢较适合游泳，可能像水獭及鲸类般摆动背部来游泳。走鲸像鳄鱼般猎食，潜伏在浅水地区捕猎不为意的猎物。就其牙齿的化学分析发现走鲸可以出入淡水及海洋区域。
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" G3 b. d4 U1 E+ b- {! F7 Y 3.原鲸 完全适应水生生活
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$ ^. ^: d$ |$ M" U& W+ v9 o E《科学》杂志封面，模拟的原鲸& B$ Z; H; S% |' q4 D% m( \
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密歇根大学的乔治教授还原的原鲸) F4 m7 @! a2 D, _/ m3 X
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演化到原鲸(Protocetid)时，它已经能完全生活在水中，但还是会“光顾”陆地，科学家通过化石还原其强壮的后肢，进而做出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域，习性类似如今的海狮，不会向更深的内陆移动，只是在海滩近海区域活动。
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与更原始的巴基鲸不同的是，原鲸可以完全听见水中的声音。4 q8 D4 C& t4 n3 [' w6 e
2000年，研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕雌性原鲸化石。它暗示这种生物可能在陆地产子。图中的蓝色区域就是胎儿所在位置，红色为雌性原鲸化石。) Y, h& P$ ~2 w" \6 `
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4.龙王鲸和矛齿鲸 彻底告别陆地永居水中$ E. e3 G8 O5 ~6 Z% l2 D
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6 O% i+ T$ i2 Q( Y3 U. r( z" | 埃及鲸鱼谷(Wadi Hitan)发现的矛齿鲸骨骼化石，在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼
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' F- ]* C6 V( L7 G' n( u 大约在3.5亿到4亿年间，原鲸朝龙王鲸(Basilosaurid)和矛齿鲸(Dorudontid)两个方向的进化。这两种生物已经完全生活在水中，尾部出现了类似鳍的器官帮助它在水中前行，但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终，经过几亿年的进化，形成如今我们见到的鲸类。, U/ v, J- ~6 O& P$ @6 @& m9 M: @
因为矛齿鲸相当类似龙王鲸，所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸，但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现，古生物学家才发现它们是不同种。
9 C+ o- |+ Q) h- g1 @ 虽然矛齿鲸看起来相当类似现代鲸类，不过它们没有办法向现代鲸那么有效率的使用超音波。它们的鼻孔位在嘴与头顶的中间，就跟其他的龙王鲸类一样。(文/中国国家地理网张君杰) |
