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大概在1900多年前,有一艘货船从西班牙的加的斯海港出发,前往意大利(也有可能是罗马)。 " i# p2 O# Y! B F* f
货船上满载各种货物,其中包括有2000多根铅棒,每根铅棒大概有33公斤重,总共有60多吨。那要这么多的铅干嘛呢? - `2 i+ M( V& C, B7 c( H/ T+ W/ t
在当时啊,铅的用途很广,人们常常把铅加工成各种用品,比如生活器皿,水管道,硬币等等。所以呢,铅非常受欢迎,常常被运到各地销售。 5 C6 N, d9 B% Y& U: r% x+ K
然而,天有不测风云,这艘船在航行了大约500公里后,在距离西班牙阿利坎特海岸线不远的水域,发生了意外,船沉到了海底,大概有25米水深,6层楼左右的高度。船上的人以及货物也消失在了水面,随船下沉。 9 M- w% A( {0 ?) g
终于在1900多年后,2000年的时候,有人发现了这艘沉船,船上的很多东西已经坏掉了,但是当初的2000多根铅棒,却依然完好。
9 e! L. c: F+ ]" j+ q* Q 很快,在沉船上发现1900多年前的铅棒的消息传到了世界各地,并且在考古界和物理学界之间引发了一场很大的争论。到底怎么回事呢? 2 g8 R1 d# |* Z o4 \6 P, P
这些铅啊,来自于古罗马时代,年代久远,在考古学家眼里,具有非常高的文物价值。 ! Z& j) @6 U/ b& q$ C: H' t
而古罗马文明,是一个充满创造性的时代,也许通过研究这些古铅,我们对人类的历史文明会有更多更新的了解,所以这些古铅被人类发现之后,考古学家认为应该妥善保存,用作考古文物研究。
& k6 c0 p; {3 `( m. x 物理学界的科学家们听到考古学界这么说,就非常不乐意了,很有意见,他们觉得这些古铅就应该好好为人所用,尤其是对物理学研究,很有帮助。为啥呢? 8 s1 b$ Z, l" Z8 f7 W, h
对物理学家来说,这古铅可是难得的好材料啊。铅是一种密度很大的重金属材料,它有很多用途,其中的一个用途就是可以屏蔽辐射,比如你照X光的时候,你的前面,会有一块铅板,这样就能给你挡住很多不必要的辐射。 ( p# D$ U* w$ ^- P/ j* v+ e/ |
而物理学家研究物理,会接触到很多有辐射的材料,比如居里夫人研究铀,铀是一种放射性元素,会产生辐射,人要是被辐射多了,就会危害健康。 / }% r) Z) q2 K8 B6 z1 a* i
物理学家想要用沉船里的古铅,原因之一就是它可以屏蔽很多辐射,保护身体。另一个原因,也是最重要的原因,古铅对物理学家的一项科学研究有非常大的帮助,这项研究就是暗物质研究。 ; r! f% N+ o9 a( o* N
暗物质,是一种我们人类眼睛看不见的物质,密度很小,但是数量庞大,占据了宇宙中26%的物质含量,而我们人类可见的物质才不到5%。
m6 J% s5 l4 c; i$ z. M 不过,虽然人类无法直接观测到暗物质,但是通过灵敏的科学探测器却可以探测到。 , d# t4 o+ Y% ?3 }# A" `( ~
很多物理学家认为,只有解开暗物质的秘密,我们对宇宙才能有更深的了解。所以,他们需要非常灵敏的探测器来帮助他们探测暗物质。
* D2 ^1 I8 h( k9 C; F 可是,这探测器一旦非常灵敏了,就很容易受到干扰啊,比如灵敏度非常高的火灾报警器,就算离得很远的一点小烟雾,就可能让这个报警器发出警报,但其实并不是报警器附近有火,所以外界很容易干扰这个报警器的工作。
) b2 ]5 d6 Y; I! L) E 所以,科学家要制造非常灵敏的探测器来探测暗物质,就需要某种东西把探测器周围隔绝开来,不让它受到外界干扰,而古铅刚好可以做到。
1 b& f- C6 `0 P/ z; D; [ 那为什么古铅可以,新铅就不行呢?
% ~ H, O$ Y& j4 a# ?+ `: F 原因在于这个新铅里头啊,可能含有很多会产生辐射的放射性元素,一来呢,这对科学家的身体不好,二来呢,它们会释放一些人眼看不见的粒子,来干扰探测器工作,所以不适合用。
4 y; V6 w j& N) G' d/ G- W r 而古铅就不一样了,沉在海底的古铅,已经历经了1900多年的时间,不会再产生什么辐射危害人的身体,而且它也不太能产生粒子来干扰科学家的实验了,是物理学家制造隔离暗物质探测器材料的不二之选。 1 l& _2 c c& M4 S; D* s" M
物理学家认为应该把新发现的古铅用在物理学实验上,这对人类探索宇宙有很大的意义,而考古学家希望好好保存古铅,用于历史文化研究,所以双方吵了起来。
* U) F# R/ [* ~1 c3 q, l* y1 R# a 那怎么解决呢?不能一直吵下去啊。
+ t: |# `+ N; v* |3 L 最后双方妥协,各自退让一步,一部分古铅用作历史文物研究,一部分用作物理学研究。
: }9 j1 z ~# W& E' _9 E 扩展阅读 * A. d) K- f4 \2 v. R0 x% k; s' J
为什么这种鸟要在树干上“种粮食”?
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