【海洋地理】北冰洋：全球大陆的发源地

北冰洋位于世界的最北部，北美洲和欧亚大陆的大片陆地将它团团包围，是世界四大洋中的最小海洋，仅相当于太平洋面积的１/４，称得上是惟一可以步行通过的大洋，至少在冬季是这样。冰盖的平均厚度有３米，这样就在北美洲和欧洲之间形成了一座坚固的海上“桥粱”。其英文名Arctic源于希腊文“北方的”，也有极寒冷的意思。我国过去有人称它为“北冰海”。
6 Z* d5 `( [7 G+ U   众所周知，北冰洋与南极大陆分别位于地球的两端，一个是世界上最小的洋，一个是被巨厚冰层覆盖的冰雪大陆，看上去似乎是毫不相干。可是，当我们仔细审视北冰洋和南极大陆的地形特征时，将会发现一个饶有兴趣的自然之谜——因为在它们之间竟然有着非常微妙的联系。
   令人惊异的是，北冰洋和南极洲有着非常相似的面积和形态。北冰洋的面积为１３１０万平方公里，南极洲则为１４００万平方公里，两者相差无几。如果将现今的北极点和南极点重叠在一起，并将南极洲旋转７５°以后叠置于北极地区之上，人们就会看到，偌大的南极洲正好嵌在北冰洋中，而且狭长的南极半岛的弧形尾部，正好落在北冰洋的挪威海与格陵兰海之间。更有趣的是，北冰洋的深度与南极洲的海拔高度之间也有一定的联系。北冰洋有深达４０００多米的南森海盆和欧亚海盆，南极洲恰好也有高达４０００多米的山峦与之相对应；北冰洋的最深点在南森海盆的得特克海沟内，水深５４４９米，而南极洲的最高点位于玛丽伯德地的文森山峰，海拔５１４０米。所有这一切都似乎表明了南极洲就像是从北冰洋里挖出来的一般。
   这也许并不是一般的偶然现象。在地球仪上，只要你细心观察，就会看到类似的一个现象：地球仪上任何一个大陆与之相对的相反侧（以地心为中心），几乎全是海洋。做个简单的实验，把你的右手压在地球仪的任何一个大陆上面，然后将左手压在与之相对的地球仪的相反侧，你会发现你的左手压住的地方全是海洋。我们看到南极大陆的背后是北冰洋，非洲大陆的背后是中太平洋，欧亚大陆的背后是南太平洋，北美洲大陆的背后是印度洋，南美洲大陆的背后是西太平洋，澳大利亚大陆的背后则是大西洋。
   这些有趣的现象是偶然的巧合呢，还是有什么内在的联系？目前人们还搞不清楚。有人提出了一种“地球四面体”的假说，来解释这种海洋和大陆的奇怪现象。他们找了一个充满气体的软皮球当作假想地球，然后将皮球中的空气放掉，使皮球逐渐变扁。结果皮球的表面在扁缩之后产生了凹陷，他们把这种凹陷称为四面体凹陷。这四面体的４个面就好比是太平洋、印度洋、北冰洋和大西洋，而４个面的交点而成的４个顶点则好比欧亚大陆，非洲大陆，美洲大陆和南极、澳大利亚大陆。不过这种假说只是从地球表面现象的简单推测而来，所以它们现在还是假说。
   假说一般看来都很离奇，但正是在这离奇之中也许闪烁着真理的光辉。几年前有人提出了全球大陆的发源地在北冰洋。也就是说陆地是从大洋中溢出并蔓延到地球的其他位置的。这个“古怪”假说的主人是我国一位年轻的地质学者。
   这位年轻学者通过研究发现，陆壳上的主要地质构造多呈弧形，而在典型的洋壳上则几乎不存在弧形构造。他还发现陆壳上所有弧形构造都不是孤立存在的，它们分属于两大系统：一个是弧顶向南凸出的向南弧形构造系统，另一个是弧顶指向太平洋中心的向洋弧形构造系统。
6 B9 W9 z# w& v, u/ ?: X+ e0 y   地球表面原来就没有海洋和陆地，后来在一定条件下，地球内部的熔融物质，从现在的北冰洋这个“窗口”中源源不断涌出来，按一定方式沿原始地表自北向南滚滚而去，并逐渐固结为最初的大陆地壳。据他推测，当时的大陆可能是连成一体的，而且面积没有现在这么大；陆地面积越小，它就更靠近北极地区，沿北极周围呈星星状分布，而且越靠近北极，越明显地显出倒三角形的形状，分布在大洋水体上。这不正是地球内部物质由北极而出向南流动的痕迹吗？惟一例外的南极洲则是已经到达终点的陆块。
) M. |# E/ \1 P   随着大陆在原始地表上的出现，打破了原来地球上的平衡状态。此时地球内部有大量的岩浆喷出，足以引起太平洋原来地区的大规模陷落，首先导致了太平洋的产生。同时还导致原来太平洋的大陆向陷落中心倾斜，从而发生涌向太平洋中心的波浪运动，最终形成向洋弧形的构造系统。这样就使得原始大陆大幅度解体，进一步引起那些未被陆壳覆盖的原始地表的破裂。我们目前看到的岩浆物质沿破裂带上升，则与大洋中脊及一系列转换断层的形成有关。
# u5 R# `1 w. s   离奇吗？北冰洋竟然成了全球大陆的发源地，真是不可思议！这个假说的可信度如何呢？相信不久的将来，人类会用科学和智慧来揭开这个谜的。