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参考消息网2月25日报道据美国《华尔街日报》网站2月19日报道，一艘科考船正准备展开一次寻找生命起源线索的新航行。这艘船花了几十年时间试图钻到地幔附近。 4 _9 r" R& T2 |, w& Q, K7 P
今年4月，20多名地质学家、微生物学家和其他科学家将从葡萄牙搭乘由石油钻探船改建而成的“乔迪斯-决心”号科考船，前往亚特兰蒂斯山。
8 j6 Y* f2 {' e 亚特兰蒂斯山是一座从大西洋海底升起的、高1.4万英尺（约合4267米）的水下山脉。 & P9 l( a9 Z- K" O0 i+ z
科学家计划把近20年前钻的一个深4640英尺的洞进一步加深到6750英尺。到了这个深度，预计温度将超过400华氏度（约合204摄氏度）。
* {; c- C! o% [% H/ @$ k. }+ r4 k 此次科考的项目经理、地质学家彼得·布卢姆说：“温度会变得很高，这是一片新领域。”
1 W% |/ n, ?7 H* i0 ?! e, Y: r2 M" n 要加深这个洞，难度非常大。科考船上的工程师计划投放重型钻探工具，还要在海底找到一个直径约为15英寸（约合38厘米）的洞。“乔迪斯-决心”号科考船上的工程师把这一过程比作站在椅子上，在风扇吹着的情况下，努力将绑在一条绳子末端的铅笔放进汽水瓶口。 " R+ B. ~! d! y4 `! g' G. @/ q
亚特兰蒂斯山毗邻大西洋中脊，是一个构造窗：构造板块在这里分开，将地球的深层拉到地表。通过在构造窗区域钻探，科学家可以研究在其他情况下无法接触到的地球的部分内部结构。 + G$ ?/ A, l- {1 O7 T
研究人员计划在新的深度采集样本，为的是调查岩石和海水混合后发生的一种特殊反应是否可能在地球和其他星球上孕育生命。在这一深度有很多橄榄石，对蛇纹石化作用（部分矿物遇到海水时发生的反应）至关重要。 , \" Q$ L& N& J7 c& O# Y. [+ w6 @
地质化学家认为，蛇纹石化作用可能有助于创造生命。研究表明，这一过程会产生有利于有机分子形成的能量和地球化学条件。
0 m4 j1 Y. _" S6 F5 r8 Y" z1 u3 z* i4 ` “乔迪斯-决心”号的目标是，钻探到据认会发生蛇纹石化作用的深度，但那里的温度超出了已知生命存在的极限值。该科考队的联合首席科学家、美国伍兹霍尔海洋研究所地球化学家苏珊·兰博士说，如果在那里发现有机分子，或许有助于证实蛇纹石化作用导致有机分子诞生——并促成了生命起源。 ' b" x' h+ Z* R8 I5 ~; q
她说，找到有机分子也可以为寻找其他星球上的生命提供参考。 - l+ u/ d, z# Y; |- q
构造窗还可以为抵达莫霍洛维奇不连续面（即莫霍面）提供一条捷径。自1909年克罗地亚地震学家安德里亚·莫霍洛维奇发现莫霍面以来，科学家们一直渴望触及此处。 . s/ d+ c, R9 F& R& x
在美国总统肯尼迪誓言要把美国人送上月球的那一年，科学家们开始在海底钻探，想要寻找莫霍面。 ! o: G. K5 A W+ R: H( m
许多地质学家认为，莫霍面标志着地壳和地幔之间的边界。一些科学家还认为，莫霍面可能标志着海水通过蛇纹石化作用等过程让岩石发生改变的地方。 - o* h. I. z7 v
在2004年和2005年对亚特兰蒂斯山进行的考察中，科学家们说，他们预计会抵达莫霍面。早先的地震模型显示，莫霍面在那里的海床下约0.5英里（约合800米）处。他们钻了又钻，但没有找到莫霍面。随后的分析结果显示，莫霍面可能更接近海床下2.8英里处。
* b- B' \/ L$ V0 d 上述两次科考活动的联合首席科学家、海洋地球物理学家唐娜·布莱克曼说：“你可以进行远程分析并做出精确的猜测，但是不进行钻探的话，就无法找到事实真相。” * x- d" C' U; U- `
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