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海洋是指在世界范围内，地球上广大而连续的咸水水体的总称。海洋的中心主体部分叫作洋，边缘附属部分称为海；根据科学家计算，地球的表面积为5.1亿km2，海洋占据了其中的70.8%，即3.61亿km2，剩余的1.49亿km2为陆地，其面积仅为地球表面积的29.2%。也就是说，地球上的陆地还不足总面积的三分之一。
. p5 S# t/ Y. E. r 一、洋，是海洋的中心部分，是海洋的主体。
2 A% }3 z: O# c) K- d6 Q0 u9 Q) A/ ~ 世界大洋的总面积，约占海洋面积的89%。大洋的水深，一般在3000米以上，最深处可达1万多米。洋一般远离大陆，由半岛、岛屿、群岛同海划开，水域面积非常广阔，水深超过2000米。洋水的性质是比较稳定的，不受大陆影响，盐度一般稳定在1000克洋水溶解的盐类在35克左右，变化很小；大洋水呈蓝色，透明度高，有独立的运动系统，不受大陆的干扰。洋底地形以海盆、岭脊为主。这就是大洋的特征。例如，亚洲东部，以日本群岛、琉球群岛、台湾岛和菲律宾群岛一线把洋和海划开，东面为大洋，西面为大海。 这里我给大家放两张海洋地质这门学科中比较常见和基础的图，大家也就更容易理解了。对于图一可以简单地理解为从左侧海沟到右侧海沟为“洋”的覆盖区域，而在海沟之外一直到大陆地区可以理解为“海”的覆盖区域。
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其中，在大洋中心区域的是洋中脊Oceanic Ridge（或Mid-Oceanic Ridge），洋脊（或大洋中脊）。板块构造学说认为，洋中脊是地幔对流上升形成的，是板块分离的部位，也是新地壳开始生长的地方。洋中脊顶部的地壳热量相当大，是地热的排泄口，并有火山活动，地震活动也很活跃。 洋脊是地球表面唯一的规模最巨大的形态，它伸延的长度超过5万公里，是火山作用形成的山脉。洋脊存在于所有大洋盆地中，并且几乎把大西洋、印度洋各分为两部分，故洋脊通常又被称为大洋中脊。在某些地区，火山的顶峰高出海面，形成岛屿，如大西洋中的冰岛、亚速尔群岛、阿森松岛。虽然洋脊的中央高起地带是比较狭窄的，但是整个洋脊却有数百公里宽，如大西洋中脊，占据了大西洋洋盆面积的三分之一以上。虽然整个地球上的洋脊都是连续的，但是由于在洋脊延伸的漫长距离上，存在着许多转换断层，因此整个洋脊有多处被错断开。此外，沿着洋脊的伸延方向存在着狭长的中央裂谷，裂谷是由它的两侧的高角度断层形成的地堑，具体情况如图二所示。
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而海沟（trench）是位于海洋中的两壁较陡、狭长的、水深大于5000m（如毛里求斯海沟5564m）的沟槽，是海底最深的地方，最大水深可达到10000米以上（马里亚纳海沟11034m）。 深度超过5000米的狭长的海底凹地。两侧坡度陡急，分布于大洋边缘。如太平洋的菲律宾海沟、大西洋的波多黎各海沟等。 海沟多分布在大洋边缘，而且与大陆边缘相对平行。对于海沟的定义，科学家有许多不同的观点。有人认为，水深超过6000米的长条形洼地都可以叫做海沟。另一些人则认为真正的海沟应该与火山弧相伴而生。世界大洋约有30条海沟，其中主要的有17条。属于太平洋的就有14条。 地球上主要的海沟都分布在太平洋周围地区，环太平洋的地震带也都位于海沟附近。地球上最深、也是最知名的海沟是马里亚纳海沟，它位于西太平洋马里亚纳群岛东南侧，深度大约11,034米。1951年英国挑战者Ⅱ号在太平洋关岛附近发现了它。在地质学上，海沟的产生被认为是海洋板块和大陆板块相互作用的结果。密度较大的海洋板块以30度上下的角度插到大陆板块的下面，两个板块相互摩擦，形成长长的"V"字型凹陷地带。另外，科学家还认识到所有的海沟都与地震有关。环太平洋的地震带都发生在海沟附近。这是因为海沟区的重力值比正常值要低，它意味着海沟下面的岩石圈被迫在巨大的压力作用下向下沉降。
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最后用比较通俗的语言概括一下洋中脊和海沟之间的关系，洋中脊位于板块的中央，从洋中脊中不断地生长出新的地壳，由于新的地壳的出现，使得老的地壳受到挤压向板块两侧运动，最后与大陆板块相遇，老的大洋地壳俯冲到大陆板块之下，遇到地幔中的岩浆，最后老的大洋地壳被消减最终消失，而这个俯冲地带就是所谓的海沟。
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二、“海”，在洋的边缘，是大洋的附属部分。
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海的面积约占海洋的11%，海的水深比较浅，平均深度从几米到二三千米。海临近大陆，受大陆、河流、气候和季节的影响，海水的温度、盐度、颜色和透明度，都受陆地影响，有明显的变化。夏季，海水变暖，冬季水温降低；有的海域，海水还要结冰。在大河入海的地方，或多雨的季节，海水会变淡。由于受陆地影响，河流夹带着泥沙入海，近岸海水混浊不清，海水的透明度差。海没有自己独立的潮汐与海流。海可以分为边缘海、内陆海和地中海。边缘海既是海洋的边缘，又是临近大陆前沿；这类海与大洋联系广泛，一般由一群海岛把它与大洋分开。我国的东海、南海就是太平洋的边缘海。内陆海，即位于大陆内部的海，如欧洲的波罗的海等。地中海是几个大陆之间的海，水深一般比内陆海深些。世界主要的海接近50个。太平洋最多，大西洋次之，印度洋和北冰洋差不多。
% O6 Q8 b! g9 U+ ^& J8 \4 }! j; S 这里提几个比较有意思的海，首先是地中海，地中海是陆间海，它曾被认为是以前环绕东半球的特提斯(Tethys)海的残留部分。也就是说特提斯海受到板块的挤压，不断收缩最后形成了地中海。地中海的大陆棚相对较浅。最宽的大陆棚位于突尼斯东海岸加贝斯(Gabes)湾，长275公里(170哩)。亚得里亚海海床的大部分也为大陆棚。地中海海底是石灰、泥和沙构成的沉积物，以下为蓝泥。海岸一般陡峭多岩，成很深的锯齿状。隆河、波河和尼罗河构成了地中海中仅有的几个大三角洲。大西洋表层水的不断注入是地中海海水的主要补充来源。整个地中海海盆构造活跃，常有地震发生。是世界上强地震带之一。这里水下地壳破碎，地震、火山频繁，世界著名的维苏威火山、埃特纳火山即分布在本区。
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其次，红海，根据板块构造学说，我们可知红海位于非洲板块与印度洋板块的生长边界，而地中海处于欧亚板块和非洲板块的消亡边界，故红海的面积有朝一日会超过地中海。红海是印度洋的陆间海，实际是东非大裂谷的北部延伸。按海底扩张和板块构造理论，红海和亚丁湾是海洋的雏形。红海底部属海洋性的硅镁层岩石，在海底轴部也有如大洋中脊的水平错断的长裂缝，并被破裂带连接起来。
]- | i! A% G 可以这样理解大洋洋盆发展的六个阶段，目前处于大洋洋盆发展第一阶段的是东非大裂谷（胚胎期）；目前处于大洋洋盆发展第二阶段的是红海（幼年期）；目前处于大洋洋盆发展第三阶段的是大西洋（青年期）；目前处于大洋洋盆发展第四阶段的是太平洋（中年期）；目前处于大洋洋盆发展第五阶段的是地中海（老年期）；目前处于大洋发展第六阶段的是喜马拉雅山脉（消亡期，遗痕）。
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