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6 c. W( d# o$ f; J 人有脊梁,所以能立于天地之间,人的脊梁成为支撑人体的中坚力量;树木的枝干成为支撑树木挺拔的中坚力量,也成为树木的“脊梁”。但是,你知道海洋也有“脊梁”吗? / e1 B' G9 W- ^+ N/ ?0 P
在地球上广阔无垠的海洋之下,绵延数万千米的“脊梁”被称为大洋中脊,它决定着海洋的成长。 ! a3 ^6 n3 j( B. A/ v; v, W* N
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虽然大洋中脊是在地质时代就存在了,但是直到1873年,英国"挑战者"号科考船的科学家在大西洋测量水深时,才发现了一个有趣的现象——大西洋中部海水的深度比大洋两侧浅的多。 * |+ J! _5 Y1 D9 d1 n0 {8 z7 ?
这有点出乎他们的预料,因为在当时按照一般的推理,越靠近大洋的中心部位,海水的深度应该越深才对。 . L) N, O/ {. G6 P( x
带着疑问和不解,科学家们又测量了几个点,结果还是如此,当时他们只能把这个事实纪录在案,无法解释这种现象。
9 ]/ ~ ]$ O) J5 q 后来,在1925-1927年间,德国"流星"号调查船利用回声测深仪对大西洋水深进行了更为详细的测量,并且绘出了海图,证实了大西洋中部有一条纵贯南北的山脉。 3 W* M, `% H* }' p6 k
这一发现,引起了当时人们的震惊,并且吸引了更多的科学家来大西洋调查,不断地补充、丰富对这个巨大的海底山脉的认识,并且将它取名为 "大西洋中脊"。
: f2 }9 i6 W! a W5 X 大西洋中脊大西洋中脊的峰是呈现锯齿形的,分布在大西洋中部,其轮廓走向与大西洋两岸近乎平行,也是“S”形弯曲,两坡较陡。 ; w( \. A. j, {8 y" O
它从冰岛延伸至非洲以南的布维岛,全长约17000千米,宽约1000~2000千米。在北纬30º和南纬30º附近分别是中脊最宽的地方,从此两处分别向两侧,洋中脊都渐趋缩窄。
T( S; \& c0 p 中脊顶部平均水深约2000米,有许多地方中脊比两侧洋盆高近3000米。洋中脊高出海面的部分形成了岛屿,如冰岛就是大西洋中脊高出水面的一部分。 + L i! M5 Y" g3 I" O2 m
大西洋中脊在北大西洋出露为系列火山岛——冰岛如此巨大规模的海底山脉,是陆地上任何山脉都无法比拟的。更为奇特的是,在大洋中脊的脊顶,沿它的轴向还分布着一条狭窄的地堑,被称之为“中央裂谷”,它把大洋中脊的脊顶分为两列平行的脊峰。 # i# L; D* K; h: B: V8 V- B: V
中央裂谷经过现代地震仪器的监测和科学家们的研究,在中央裂谷一带经常发生浅源地震,它们构成大洋中脊地震带,这个位置的震级一般不大,为浅源地震。同时,这里也是地壳最薄弱的地方,地幔的高温熔融物质从这里流出,遇到冷的海水凝固成岩。
: w* |7 f c- L% M5 R1 D1 Z 根据板块构造学说,这里就是产生新洋壳的地方,较老的大洋底,不断地从这里被新生的洋底推向两侧,而更老的洋底被较老的推向更远的地方。 , h& t& P3 ~2 w& w
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继人们发现大西洋中脊之后,又在印度洋和太平洋相继发现了大洋洋脊。其中,印度洋中脊分成三支,其中,北支(中印度洋海岭)北段呈西北-东南走向,伸入亚丁湾后分成两支,分别与红海、东非裂谷相延续;西南支被称作西印度洋海岭,地形非常崎岖;东南支则延伸至阿姆斯特丹岛以东。
; |- F( B. }, @ 印度洋中脊太平洋洋脊有些特殊,它的位置不在太平洋中间,而是偏于大洋的东侧,一般称为东太平洋海隆。它从北美洲西部海域起,向南延伸作弧形走向,转向秘鲁外海,向南接近南极洲,通过南太平洋,然后折向西绕过澳大利亚,与印度洋洋脊的东南支衔接起来。
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6 x m2 {7 ?$ V) f. o 三大洋的洋中脊彼此互相联结,形成全球规模的洋底山系。它虽然“隐身”于洋底,但却是海底扩张和板块运动在地球表面留下的最直观、最壮观的痕迹,也是我们这个星球周而复始、循环往复、生生不息的证明。 $ J# N2 t# r1 u, [
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