【海洋之谜】矛尾鱼：4亿年前的活化石

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图片矛尾鱼标本

  6月8日，国家海洋局第二海洋研究所展出了一个珍贵的矛尾鱼标本，这是一个4亿年前“活化石”，是世界上目前保留的最古老鱼类。它是科学家寻求从鱼到人的演化过程中非常重要的线索。这个矛尾鱼标本从20世纪80年代开始由海洋二所收藏，已尘封多年。
+ n% s+ M. Q) N  矛尾鱼，又称拉蒂迈鱼，是腔棘鱼目矛尾鱼科的唯一种，是唯一现存的总鳍鱼类。科学家原以为总鳍鱼已经灭绝，但1938年12月20日，科学家拉蒂迈女士在非洲东南部巡视渔民捕鱼时，竟发现了活生生的矛尾鱼。这是20世纪科学界的一个重大事件，其性质几乎可以和发现一只活恐龙相比。直至1952年渔民才在非洲科摩罗群岛附近捕到第二条。
* g4 j: x; @  W8 z0 j  普通鱼的鳍里都没有肌肉，更没有骨骼，而矛尾鱼的鳍里却有很厚的肌肉，在它的一对强大胸鳍和一对腹鳍里还有一段管状的骨骼。有肌肉就可以运动，这说明矛尾鱼的鳍已经在向可以运动的“手”和“脚”转化了，而鳍中的管状骨骼正是它们登陆所必须的“支撑架”。
5 z# x  J8 K8 }) d9 Q" I8 r  科学家曾这样推测：在很久很久以前，地球上因种种原因发生了惊人的变化，水体在逐渐减少、干涸，鱼类的生命受到了空前的威胁，一些鱼类中的勇敢者便尝试离水登岸，虽然无数鱼类前仆后继地倒下了，但一部分鳍鱼还是挥动着不太协调的鳍，顽强地向气候温暖潮湿、树木葱郁的地方爬去。它们生存了下来，成为了两栖类生物的祖先。而另一部分则选择了在更深处的海洋繁衍生息，这就是我们发现的矛尾鱼。
  矛尾鱼身上所具有的从鱼鳍产生肌肉、骨骼并向四肢转变的特点，为陆地上的生物是从水里进化而来的理论提供了佐证……