【海洋之谜】从水母入手，窥探海洋秘密

已在地球上繁衍了6.5亿年的水母，尽管没有大脑、没有心脏，但却是海洋生态链中的重要环节。正在上海海洋水族馆展览的“水母的秘密”，集中展示了来自大西洋(18.30,-0.14,-0.76%)、太平洋(11.46,0.07,0.61%)、印度洋及中国的渤海湾等世界各地的多种水母。
5 v, ]' ?6 }6 j9 W/ `  “我们对于深海世界的了解，甚至都不如月球表面。光是水母，每年就会有数个新品种被人类发现。”法国知名生态策展人、《深海奇珍》作者克莱尔·诺维安(Claire Nouvian)日前在接受《第一财经日报》采访时表示，直到现在，人类只绘制出了5%的详尽海洋蓝图。“水母是海洋生态链中的重要环节。窥探海洋的秘密，从水母入手是个不错的选择。”
  今年元旦，上海海洋水族馆“水母的秘密”悄然开幕。200多平方米展区，集中展示了来自大西洋、太平洋、印度洋及中国的渤海湾等世界各地的多种水母。上海海洋水族馆相关负责人表示，这是上海首个以宣传水母及其生态系统为主题的特色展览，展览将在馆内长久保留，展示的水母种类也将做不定期的轮换。这些柔若无骨、造型万变、色彩斑斓、动作优雅的神秘海洋生物，将会让更多人进一步了解海洋的自然法则。
+ f$ s1 Z6 d* ^0 u  适者生存
  “水母已在地球上繁衍了6.5亿年，是一种在进化和生存方面都很成功的水生物种。”上海海洋水族馆高级水族主管徐志国介绍说，水母没有大脑、没有心脏，体态轻盈，体内含水量达90%。每个水母天生就是“御帆”高手，身体的高含水量让它们能轻松调节自身浮力，在水中像喷气式飞机一样靠脉冲式喷射推进。“别看水母外表‘柔弱’，没有思维能力，它却是适应力极强的物种。”冰冷的海洋是一个适者生存的残酷世界，而水母凭着各自简单的本能，“以柔克刚”，克服了种种困难，占据地球上的每一片海洋。
0 B! q$ G- N8 b/ P; K5 @  有的水母长相温顺，却是个用毒高手。在它细长的触手上，布满了能够射出毒液的刺细胞。猎物被刺螫以后，神经迅速麻痹，此时，水母缩回触手，伞状体下的息肉则分泌出酵素，迅速分解猎物体内的蛋白质。此外，很多水母也是结盟高手。水母虾、豆蟹为了寻求庇佑，常成群隐藏在水母伞下的口腕之间，它们无意之间充当了水母的“眼睛”。当这些“眼睛”发现有外物接近时，便会下沉，此时，水母也随之下沉以躲避危险。
! X: R6 e& a  k  早在多年之前，国外科学家还发现，水母长着“顺风耳”——水母的耳朵里长着一个细柄，柄上有个小球，球内有块小小的听石。在海洋中，由空气和波浪摩擦而产生的次声波，是风暴来临之前的预告。人耳无法接收这种次声波，但对于耳朵里长着细柄的水母来说，却易如反掌。科学家通过模拟水母的耳朵构造，研制出“风暴潮预测仪”，能提前15小时预警海洋风暴，为人类的航海和渔业带来福音。
7 e% P; S" _. Q$ g+ d  “其实，每一种水母都有特殊的生存本领。比如，水母家族中的灯塔水母像神话传说中的人物，能够返老还童。”徐志国说，一般的水母通常会在繁殖下一代后立即死亡。但灯塔水母在达到性成熟阶段后，通过细胞转化让机体获得新生，周而往复，打造出了不死之躯。这是人类迄今所发现的唯一一种能使自己返老还童、长生不老的生物。
  又比如，不久前，科学家在太平洋深海发现了一种名为大红的水母新品种。大红直径长达1米，体重达60公斤。和其他水母不同，它没有水母家族特有的触须，却分别拥有4到7个十分粗壮的肢臂。依靠这些肢臂，大红不但可以捕捉食物，还可以快速逃命：当它遇到虎鲸、鲨鱼这些海底王牌杀手时，有力的肢臂能帮它躲过劫难。
- `; m* n  f9 a- e8 u2 N  敲响警钟
  然而，当人类在为水母的外观和生存技巧发出惊叹时，水母似乎也在为人类制造麻烦。
9 d+ l, [/ V9 M0 [: ]+ L0 c  去年年末，有专家在一份关于海洋酸化副作用的研究报告中发出警告，“随着世界范围内海洋环境酸性的提高，水母数量剧增，海洋可能在不远的将来就要被数不尽的水母所‘统治’。”
0 o0 B4 X' y5 {/ `. G  澳大利亚昆士兰大学海洋生物学家安东尼·理查德森（Anthony Richardson）在简短回复本报的采访邮件中，也表示了对水母泛滥的担忧。“我们必须采取措施防止海洋生态系统被水母主宰。”根据他目前获得的数据，全球海洋水母的数量都在上升，在东南亚、黑海、北海及墨西哥湾海域，这种趋势尤其明显。
3 x# C. j5 |$ G. b$ h# N  安东尼·理查德森解释说，在正常的海洋生态链中，鱼类吞食小水母并同水母争夺食物，水母也会吃鱼卵和小鱼，这样鱼类和水母的数量都得到控制。由于环境污染，某些海域氮磷超标，红藻泛滥，导致这些海域氧气含量会降低。鱼类不能在这种环境下生存，但水母却能大量生长。雪上加霜的是，人类过度捕捞，让鱼类与水母在数量上的失衡进一步加剧。
  日本渔民就因为过度捕捞吃过苦头。前两年，日本附近海域出现了一种同日本相扑手差不多大小的越前水母，直径2米，重200公斤，能够撕破巨大的渔网，轻易地掀翻小渔船。安东尼·理查德森说：“地球上部分海域出现了巨大的水母，也是由于人类过度捕鱼和其他人类活动造成的。”
# y! ~# h5 e; m# z9 x  另外，部分海洋科学家在近期发表的研究结果中提到，水母泛滥成灾形成的水母潮（Jellyfish Bloom），在搅动水体时，形成的湍流会引起海洋上下不同水层的混合，进而对大洋气候产生影响。
  “不要把这些问题归咎于水母，它们没有大脑，责任主要在于人类。水母泛滥，只是问题的表象。”克莱尔·诺维安说。“为了扭转这种局面，人类必须采取有力措施，包括停止过度捕捞，尤其是不能捕捞一些小的海洋鱼类，比如沙丁鱼，同时要减少环境污染。但这并不意味着要对无辜的水母大开杀戒，赶尽杀绝。它们也是海洋中不可缺少的一分子。不要忘记，你在观赏水母时所获得的心灵愉悦。