外媒：南极洲发现恐龙时代最大的动物卵

外媒称，智利一个研究团队在南极洲发现了恐龙时代最大的动物卵。这枚卵长约30厘米，重达6.5千克，属于距今约6600万年前的一种海洋爬行动物。
, x* J  c' e( V7 _据埃菲社圣地亚哥6月17日报道，智利国家自然历史博物馆古生物学家戴维·鲁维拉尔说：“这项发现有助于我们了解中生代——恐龙时代——大型海洋爬行动物的繁殖方式。”
2 H8 L& G3 F7 T" |7 x0 o这枚椭圆形化石外形像一个放了气的球。智利大学和智利国家自然历史博物馆的研究人员2011年在前往位于南极半岛东北部的西摩岛的考察过程中发现了它。
/ P* C6 I$ C, l5 U' V1 ?+ q! l在与美国得克萨斯大学专家共同研究8年多后，成果于17日发表在英国《自然》周刊上。
鲁维拉尔说，这枚动物卵有一层“很薄的”软壳，其母体可能是沧龙，长约“7至17米”。
' P! {  h% D0 q$ b* X鲁维拉尔说：“这次发现让我们知道了存在这种尺寸的软壳动物卵。这类动物卵的质量上限约为700克，而新发现的这枚卵重达6.5千克，突破了这个上限，可比拟马达加斯加象鸟的巨卵或非禽类恐龙中最大的卵。”
/ R( S; c" Z) A这枚卵因巨大的体积和稀有度成为考古发现的转折点，因为此前从未有软壳动物卵保存下来。鲁维拉尔说：“软壳动物卵很容易腐烂，因而难以保存为化石。”
) O1 M% e7 Q6 g# m' {+ d* \西摩岛遍布“奇异丰富的化石”，是少数能将恐龙时代末期与哺乳动物时代初期区分开来的地点之一，因此受到地质学家重点关注。
- s: z2 K$ k# a% O沧龙与科摩多巨蜥和蛇类等物种是近亲，大约6600万年前生活在这片区域。“（最近的发现）也许为我们提供了一条线索，告诉我们在哪种环境中能找到这类动物卵的其他化石。此外，人们也开始探讨这种动物出生的方式和地点。”鲁维拉尔说。（编译/廖思维）