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渤海湾西岸，河北省黄骅市沿海的贝壳堤名闻遐迩。在最近的几十年内，黄骅贝壳堤一直是科学家研究的重要对象。渤海湾黄骅贝壳堤由6条贝壳堤组成。6条贝壳堤都与现代海岸线平行，代表不同时代的海岸位置。科学家根据离海远近，从西向东，依次把6道贝壳堤命名为1号，2号，3号，4号，5号，6号贝壳堤。4 W1 s: [9 X* Q
贝壳堤是由生活在潮间带的贝类死亡后的硬壳经波浪搬运，在高潮线附近堆积形成的。黄骅1号贝壳堤形成的时代为距今6150-5340年。从开始形成到停止发育，前后经历了810年。在这810年中，该堤就是当时的海岸线。这一时期，没有大的河流在此入海，海水透明度高，适宜贝类生活。大量贝类死亡后遗留下来的贝壳，在波浪作用下被堆积在高潮线附近，开成1号贝壳堤。# a6 _; X# C6 E' \' s$ X& l" s* @
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在距今5340年以后，由于黄河在附近入海，海水混浊，泥沙淤积成陆，海岸线前伸，从而把1号贝壳堤遗弃在高处的陆地上。1 W- v! L* d& s- w" j# z
由于黄河改道，入海泥沙剧减，海水澄清，淤积停止，海岸线趋于稳定，贝类大量繁殖，在波浪作用下又形成新的贝壳堤，即黄骅 2号贝壳堤。2号贝壳堤的形成年龄为距今4740-3955年，距离1号堤15公里。该堤的形成经历了约785年。
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黄骅贝壳堤的成因大致如此。6000余年来，黄河入海口摆动在渤海与黄海之间。黄骅沿岸的6道贝壳堤，都是大海和黄河的产物。从东向西平行分布的6道贝壳堤就象站成一排的6兄弟。排在最西面离岸最远的1号堤是这群兄弟中的老大，形成至今已有6150年。排在最东面的6号堤，至今仍在潮起被淹，潮落出露的高潮滩上，形成至今只有1030年。两者相距30公里，年龄相差5120年。六条贝壳堤说明，在距今6150年以来，黄骅海岸线由西向东，走走停停，处于剧烈的变化之中。贝类动物遗体可供测定地质年代。贝壳堤是海岸变迁和海平面变化的忠实记录，具有重大的科学价值。贝壳堤也有护岸作用和一定的经济价值。贝壳砂可用作建筑材料和饲料添加剂。近年来黄骅贝壳堤开发过度，为保护贝壳堤不受破坏，当地政府已经建立了贝壳堤自然保护区。
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