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9 j3 a/ r6 n# \6 c 从石油、天然气到动植物研究，广袤的海洋有着太多吸引人的地方。一直以来，人们对于海洋的探索也从未停止过。为了能够更好的达到水下研究的目的，也出现了各种各样潜水器和水下机器人设备。 1 B% V- Q' ~/ L# w; \' R
过去的很长一段时间里，潜水深度可能是最受关注的地方，而随着人们对于海洋研究的进一步深入，也出现了很多其它的问题。在设备的设计上，以螺旋桨作为动力装置无疑是目前最为成熟的一种方式。
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图片来自视觉中国
# Z9 B+ ~7 J/ V7 N3 S, G( m5 G: A 但把它用在科学研究的设备上，存在很多不足之处。首先从环境保护的角度出发，潜水设备的螺旋桨难免对海底动植物造成损伤。除此之外，由于螺旋桨所产生的噪音很大，很难保证你能够获得海底动物真实的活动状态，这也会导致后期研究过程会出现不准确的情况。 * |' k C$ @, O8 n4 u% `
当然，人类的智慧是无穷的。在意识到传统潜水设备所存在的问题后，也有不少厂商或者相关的研究机构开始推出仿生机器人，来获得更真实的数据。 6 J+ c( G$ U) W1 k s4 b# C
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图片来自 cnBeta
6 ?! k6 |7 J% o" @5 H7 M 援引The Verge的报道，麻省理工学院（MIT） 计算机科学和人工智能实验室（CSAIL）的科学家们开发出了一款名为SoFi的机器鱼。 0 r8 ]9 I7 k$ Q& o% b
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图片来自 cnBeta
/ Y8 d; m3 a- T8 V( |$ Q 和我们平时看到的鱼类一样，SoFi同样设计有类似于鳍和尾的结构。另外，在其头部中央位置，还配备了高清摄像头，来提供图片和视频拍摄功能。 - B% _4 l/ e1 U
值得一提的是，SoFi在材质方面选择了硅胶和柔性塑料，而非金属。这也意味着，相比其它同类产品，它能够做到更好的成本控制。 1 \ [$ q& Y9 }. ^
( S/ F8 u0 D" V, N 图片来自 cnBeta & I; S( J% ~0 Y
大家比较关注的动力部分，除了上边我们提到的「鳍」，SoFi的内部还有充满压缩空气的浮力舱以及可调的重量舱，通过这些装置的配合，来实现垂直方向上的位置变化。
3 W1 G- O+ [" A; H4 `: I8 H2 @ 除此之外，SoFi内部配备有电机，它可以将水泵入机器鱼内部两个像气缸一样工作的气室，从而来驱动尾巴摆动，达到前行的目的。CSAIL博士候选人 Robert Katzschmann表示，据我们所知，这是第一种可长时间不受限制地在三维空间中游泳的机器鱼。 ' |0 h& G+ b% s, o- z2 ~# b2 H
! }" P4 a+ X( p2 P. x) x 图片来自 cnBeta 4 J) W. w# B- T4 R, A6 R
而对比传统螺旋桨式设计，SoFi动力装置优点主要有两点。首先在机器鱼运动过程中，它所产生的噪音要小很多，另外一点是，由于没有像螺旋桨一样的叶片结构，也可以避免对海底生物造成伤害。 1 ]4 m9 Z, o7 ~2 V. b6 {
3 s5 m8 N9 M3 T0 _2 G8 ]4 ~' b 图片来自 cnBeta ( d! |( _0 j0 y9 [4 Q: I A
至于SoFi的未来，CSAIL主管Daniela Rus表示，我们认为SoFi是开发水下观测台的第一步，它有可能成为海洋探索的新型工具，并为揭开海洋生物的奥秘开辟新的途径。
/ E( j# o5 ?. Z$ M1 H 当然，也正如Daniela Rus所说，一切都还是未知数，想要达到预期中的目标，包括续航、下潜深度、控制方式等等很多方面，SoFi还有很长的一段路要走。 - }6 t$ @4 Z6 s3 S/ y
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