日本海洋研究开发机构和东京大学的研究小组宣布,他们经过调查确认,日本最东端的南鸟岛周边的海底泥中存在高浓度稀土。
* j& L4 g, z, ] 研究小组今年1月利用“海岭”号深海调查船,从南鸟岛周边最大水深5800米的海底的7个地点采集了泥沙。
n$ ~8 a2 |, Q2 M 分析显示,在南鸟岛以南约200公里的海底之下3米左右的浅层泥沙中,存在浓度最高达到0.66%的稀土,这是全球最高浓度的有工业利用价值的稀土。
+ z% {: ^; R: ^$ B, }& I 如果每天开采1万吨海底泥,相当于能够满足2010年日本42%的稀土总需求量。其中可用于混合动力汽车的镝能够满足当年74%的需求,可用于电视和发光二极管(LED)的铽则能够满足当年380%至750%的需求。
9 p/ C% k2 ]6 a1 D4 j6 B4 ` 研究小组成员、东京大学教授加藤泰浩说,该区域稀土浓度之高远远超过预想,希望3年内开发出能够大量采集海底泥的技术,并研究是否能够商业利用。他认为,南鸟岛周边的稀土蕴藏量至少相当于日本国内数百年的消费量。2 @0 u8 R! e1 H# u3 t
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