【海洋地理】木卫二存咸水海洋 入选宜居星球之列

       6月29日信息，木卫二“欧罗巴”星球一直都是美国宇航局专家具有较大潜力的“宜居”星球。木卫二存在着冰下海洋，还有一定的盐度。科学家需要进一步的确定其厚度和分布情况，才能最终确定人类能否在木卫二“欧罗巴”星球上生活？

                               
登录/注册后可看大图

美国宇航局喷气推进实验室博士罗伯特·帕帕拉多认为派遣探测器降落木卫二表面是一个非常有远见的行星科学目标，同时也是一个困难的技术挑战。
一篇来自《天体生物学》期刊的文章详细描述了未来木卫二探索任务的三个主要目标：第一，至少要在两个不同深度上监测木卫二海水盐度、有机物质以及其他污染物等；第二，调查木卫二冰壳、海洋物理环境以及表层物质磁学特性；第三，科学家希望探测器能传回木卫二表面地表特征的照片。木卫二被称为“欧罗巴”星球，其表面有着各种各样奇怪的地形，酷似仙境，根据伽利略探测器的观测数据，科学家依然不了解该天体表面上错综复杂并交织在一起的“神秘细线”，派遣探测器登陆木卫二可以解决许多关键问题。
科学家认为有充分的证据显示木卫二的冰冻表面下拥有巨大的咸水海洋，冰下海洋与表面还存在化学物质的交换，使得海洋中的化学物质更加丰富。加州理工学院天文学家麦克·布朗教授认为能量可以从这些化学循环通道中进入木卫二的冰下海洋中，这对生命而言是非常重要的。
木卫二在1610年被伽利略发现，是四颗伽利略卫星之一，其大小略小于月球，直径达到3100公里，是太阳系天体系统中的第六大卫星和第十五大天体，其外层分布着厚度达100公里的冰层，由于其存在内部能量源，冰下深处或拥有液态水世界，该天体表面非常“光滑”，撞击坑数量较少，这说明“欧罗巴”星球的地质构造比较活跃。