【海洋之谜】海洋中间兽探秘

在海洋动物世界里，近年来，我国海洋生物学家们连续发现某些从未见过的海洋怪兽，通过世界海洋动物分类学上的查对，谁也分不清它们究竟是属于哪一科哪一目。国际哺乳类学会和国际古生物学会，共同对这些罕见的海洋怪兽进行过追踪考察多年，都证实了它们存在的事实。但由于它们的生态地位到目前为止尚不明确，故难于归类，为此均暂时把它们统称“海洋中间兽”。现特举两例说明如下：
一、豚海豹
豚海豹是一种海兽，顾名思议，它既像海豚，又像鲸鱼，也像海豹，同时更像海狮，因此，不少人都叫它“鲸豚豹”，它生息在南美洲智利的海面。它在第三纪后期曾繁盛过一时。有的生物学家认为，它也有可能属于鳍脚类，适于水中生活，全身长2.5米左右，鼻孔位于嘴吻的上部。嘴吻既像海豹又像海狮，但身长比海豹和海狮稍长，头部也长。前肢更像海豹，后肢明显蜕化。食性可能以鱼类为主。根据发现者证言，它的游泳能力极像海豚那样灵活巧妙，动作更加活泼。繁殖期在海岸附近的岛礁登陆做巢定居。平时它在陆地移动时，靠前肢伫立，所以极像海豹的行动，其整个身体是弯曲的。它的生态地位在鲸目和细脚目的中间比照，它既不是鲸鱼，又不是海豹，也不是海豚。
二、沼泽儒艮
沼泽儒艮属于长鼻类和海牛类以及已灭绝的链齿兽类之间的动物。根据有关资料证实，这种沼泽儒艮，曾在古新纪后期到第三纪前期，特别在非洲中部相当繁盛。
沼泽儒艮既像大象，又像海牛，其实是似象非象，似牛非牛。它不像海牛那样生息在大海之中，而是生息在有水草地带的沼泽中。它的头骨很像大象，其头部长达150厘米左右，尾部约长20厘米。前肢略呈微扁平，后肢趋于退化阶段。但是它既会游泳，又善于登陆生活，但主要生活在岸上，主食水生植物和湿地植物。伸长的鼻子可作为生产工具使用，能把植物树根子挖出来。因此，当地的居民都称它为“水象”。在动物分类学上它是属于长鼻目和海牛目的中间动物型。