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' P; v* q: A9 T5 E- v$ [ 2024年5月10日，北美的夜空中上演了一场罕见的天文奇观：从东海岸到美国南部，人们都能观赏到绚丽的极光。这次北极光（也称Aurora Borealis）的出现，恰逢自2003年以来最剧烈的地磁暴，以及有记录以来第27强的太阳耀斑。这场令人叹为观止的天幕之舞不仅点亮了北美居民的夜空，还被加拿大海洋网络（Ocean Networks Canada，简称ONC）部署在近三千米深海底的传感器所捕捉。 e" T0 \1 `7 A( y8 J/ ^- g. ?
加拿大海洋网络是该国重要的研究机构之一，由维多利亚大学牵头，加拿大政府提供支持。该机构的网络覆盖了加拿大的太平洋、大西洋和北极沿岸以及南大洋的有线观测站，为科学仪器、摄像机和超过12,000个海洋传感器提供持续的电力和互联网连接。根据5月15日的公告，ONC在加拿大东西两岸的观测平台记录到了海底2.7公里（1.68英里）深处地球磁场的临时变化。 + u- P* E, u9 @' g7 W
: l. W. r2 J7 |/ [, ~! ~ k 这些干扰导致了指南针指针的摆动，而ONC正是利用这些指南针来定位其测量海流的声学多普勒流速剖面仪（Acoustic Doppler Current Profilers，简称ADCP）。最显著的磁场变化是由位于温哥华岛沿岸的ONC NEPTUNE有线观测站所记录。该观测站的一个指南针，在Folger通道地点25米（82英尺）深的海域，指针在一个+30至-30度的范围内发生了偏移。这些磁场的扰动是在ONC进行常规的数据质量控制检查时被发现的，以确保传感器的准确运作。
! x w$ |' Y& m& F ONC的数据专家Alex Slonimer在三月底对海洋3.0数据门户进行日常检查时首次发现了这一异常。上周更大规模的太阳风暴进一步证实了这一观察。Slonimer注意到，指南针指针的峰值与极光活动中可见的峰值密切相关。“我考虑过是否可能是地震造成的，但这说不通，因为数据的变化持续时间太长，并且是在不同地点同时发生的，”Slonimer在维多利亚大学新闻稿中说。“之后，我考虑是否是太阳耀斑，因为最近太阳活动一直很频繁。”
! X' o; w+ [4 h+ X. _; S% b0 t% |' n 维多利亚大学物理和天文学系的Justin Albert教授对这一发现表示欢迎，并认为这为海底探测太阳风暴提供了巨大的潜力： # ~ Y0 q! P3 x+ E) J4 S Y, f, N
“未来两年将是11年太阳活动周期的高峰期。经过十年的相对平静，像上周末这样的极光事件在未来几年可能会变得更加频繁，尽管太阳活动的不可预测性使得这类事件的精确预测变得不可能。ONC的网络可能为我们提供了一个非常有用的额外视角，以观察太阳活动对地球磁场的影响。”
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