: h$ g! B* z% |, P6 G
9 _# G9 N" {) e' A1 U0 @
子在川上曰,逝者如斯乎,不舍昼夜。这是两千多年前孔子站在河边,看着流水奔涌滔滔而去时的喟叹。要是他老人家今天揭开棺材板坐起来,戴着一副可以穿透地下的透视眼镜,站在加勒比海地区往地下深处看,可能又会发出另一番感叹了:逝者如岩乎,彳亍不前。
0 M e8 j" i! ~/ E& ]; x; Z 这是因为,最近科学家们在百慕大三角区顶点之一的波多黎各西南侧,加勒比海地区的地下深处,发现了一条巨大的岩石河,长达1300公里,“深”200公里,正从西向东“奔涌”冲向波多黎各,每年可以前进15厘米。 & k2 P+ w9 m4 w7 E
3 A' J- f# h' g d 此前科学家们一直认为,地球的外壳被分为几大板块,一直在地表不断移动。这些板块之所以会移动,是因为它们并不完全是镶嵌在地球表面,其边缘要么隆起,要么下沉,运动就是受到下沉部分的牵引,在板块下面被称为润滑剂的又热又软的软流圈上移动。
) n& x L+ ~2 o# C# ] 但休斯顿大学和马里兰大学等组织的一组地质学家,最近在《自然-通讯》发表的一项研究中指出,软流圈实际上在剧烈流动,其速度足以驱动板块运动。 $ I/ m: B. w9 Z) l$ } h4 k+ s
" o) B- S( T5 A& s4 y 研究人员利用卫星探测到的加勒比地区内部引力微小变化图,以及该地区软流圈的地幔断层扫描图,发现了一条巨大的滚烫岩石河,从太平洋中美洲下面的一个通道被挤出,向着加勒比海中部流动,目前已到达了中美洲和小安的列斯群岛之间的贝阿塔海岭,长达1300公里,离波多黎各近咫尺之遥。
& ~/ G+ w, f( x' W- \ } 这条炙热的岩石河很久以前一直被下沉板块挡住,安安静静,风浪不兴。但在800万年前,中美洲的地下通道被打开,这条岩石河开始“奔涌而出”,“咆哮”着冲向加勒比海,每年的速度高达15厘米,比地球普通板块的运动速度快了3倍以上。 8 @1 C n9 L7 D" M" X. z9 y0 _& X
, b5 L$ t% o4 q6 [
“奔腾”的地下岩石河直接抬升了海底,让加勒比海西侧比东侧高了300米,其后果就是,本来中美洲部分地区是低于海平面的,太平洋和大西洋在这个地方是完全连通的。而现在,太平洋和大西洋被这条岩石河直接断开,人类不得不劳神费力,花了巨大资金挖了一条巴拿马运河,才让轮船可以在两个大洋间自由穿行。
4 y) v/ }% v4 v1 h% h8 f 所以地幔上部的软流圈,可能并不只是起着润滑剂,帮助地壳板块移动的作用,甚至其本身就载着板块在地球表面“飞奔”,这为我们理解地球表面的地形地貌、浅海的出现和消失、构造板块的移动及地震火山的形成等地球演化现象,带来了全新的思考。 + l( {+ E: y3 ]/ d, a/ l
! Y4 _' F* n/ X
当然,地下的岩石河并不能等同于普通的河流,这里所说的奔涌、飞奔、咆哮等等,实际都是在地质时间尺度内发生的事情。即使孔老夫子掀开棺材板坐起来,用肉眼也无法看到这条岩石河的奔涌,更何况他和两小儿辩日都被问得哑口无言,对科学更是一无所知,被嘲笑孰为汝多知乎,如何能够洞察地球深处的奥妙呢?
4 c2 h: C. _/ G/ K+ A7 f7 u 论文:Nature Communications/Caribbean plate tilted and actively dragged eastwards by low-viscosity asthenospheric flow/2021-3-11
3 L- f: g7 q' D* Z/ f: R( ]; _8 ~/ }
9 e; S1 k4 ]( W& ~! g5 e6 }: g
) o+ Y6 v: y( {( j5 X# q# e$ F( h1 O+ e. H8 G. P$ F2 L
6 E# A) y1 x" U/ I$ o z! k
|