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我想推荐的是美国历史作家纳撒尼尔·菲尔布里克所著的《海洋深处：埃塞克斯号捕鲸船罹难记》。
( S8 p R$ S6 N 从书名不难看出，这本书是关于海难的故事。作者通过分析近些年新发现的亲历者日记，详细复盘了埃塞克斯号的遭遇，以及船员们在孤立无援的大洋中奋力自救的故事。
- c. T0 e+ F9 k, i7 m$ u 在美国，埃塞克斯号的故事因被写进了教科书而家喻户晓，根据这一事件改编的小说和影视作品也非常多，对于我们中国人来说，这条捕鲸船的名字似乎有些陌生，但想必大家都听说过著名文学巨著《白鲸记》，是的，《白鲸记》的原型正是埃塞克斯号。
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而跳脱出埃塞克斯号，海难，似乎是最能引起人们好奇心的话题之一。与此相关的文学作品有《鲁滨逊漂流记》，影视大作有《泰坦尼克号》《少年派的奇幻漂流》，而几年前发生的「鲁荣渔 2682 号太平洋大逃杀」，更是引起了全国性讨论。
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为什么人们对海难如此敏感？必须承认，尽管人们征战海洋的历史久远，但这片蓝色荒野却从未被我们驯服，千百年来，无以计数的水手和乘客们葬身在波涛之间，即便幸存，也往往困于孤岛，或者在看不到尽头的无助漂流中静待死神的来临。在这种孤立无援的环境下，人性中的善与恶总是会骤然地走向极端，它们或是酿成凶狠的海上厮杀，或是造就动人的英雄壮举。灾难，是一个冷酷又极致的作者，总是能写出出人意料的结局。
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我们可以想象，二百年前，当灾难突然降临，埃塞克斯号上的水手们在大自然面前是何等的渺小，可从他们的苦苦挣扎中，我们又分明能感受到，人性是何等的坚韧。这场海难，不仅关乎埃塞克斯号上的 20 名幸存者，更是一个剖析人性、认知自我的特殊窗口，这正是我想推荐这本书的根本原因。
3 S% \2 n& g3 d( O ? 那么，埃塞克斯号上到底发生了什么？船员们又如何面对这突如其来的一切？这个故事又可以给我们带来什么思考呢？我们不妨带着这三个疑问，开启今天的阅读之旅。
( P/ d' _: g' }, d$ B 我们首先来回顾一下发生在埃塞克斯号上的故事。
; X2 ~% U( y/ H2 N+ k! o0 u 1821 年 2 月 23 日，捕鲸船多芬号正沿着智利沿岸航行，几个月前，他们刚刚从大西洋沿岸的美国楠塔基特岛启航，而现在，水手们正在想尽办法打发空闲的时光。对于捕鲸船来说，特定的捕猎场所非常遥远，接连几个月无所事事的日子非常难熬，但这一天却并不平淡，他们的瞭望员刚刚发现了一条小船，正在远处随着波浪漫无目的地漂荡着。
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在海上，这样的景象并不正常，多芬号随即掉转航向前往查看。而当他们与小船擦肩而过的一瞬，趴在船舷上张望的水手们看到了他们穷极一生也难以忘却的景象——人骨，支离破碎的人骨铺满了这条小船的船底，而在这堆骨骸之中，两个奄奄一息的人正蜷缩在角落，本能地抓着这些骨头，试图吸出那早已风干的骨髓。
- B3 |( |& h. D0 G2 i h 就在几天前，距此 500 公里的北部海域，英国商船印第安人号也遭遇了这样惊悚的一幕，当船员们手忙脚乱地把一条小船上的 3 名幸存者抬上甲板，才终于听到了所有水手都不愿面对的故事——巨兽、海难、九十天的漂泊，以及……吃掉自己的同伴。
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两年之前，埃塞克斯号还静静地停泊在楠塔基特岛的码头上。由于上次航行收获颇丰，这条捕鲸船的老船长被指派到一条更大的新船上任职，28 岁的大副乔治·帕兰德由此晋升为船长，而接替他大副位置的，是年仅 22 岁的欧文·蔡斯。
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尽管刚刚成为大副，但年轻的蔡斯却有着更大的野心，他觉得，再有几次历练，自己晋升船长也为时不远，而这，在楠塔基特岛意味着崇高的社会地位和丰厚的财富。自 17 世纪中叶英国殖民者登上这座小岛以来，他们先是为岛上土地的贫瘠所沮丧，继而又敏锐地察觉到海洋中的财富——每年秋天，岛屿的南侧近海总会出现几百头露脊鲸，这种鲸游动缓慢，脂肪层特别肥厚，以鲸脂提炼的鲸油，是当时重要的照明燃料。
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几十年后，一位楠塔基特岛的船长意外地捕获了抹香鲸，尽管与露脊鲸相比，抹香鲸更为凶狠难缠，但它们硕大头部中蕴含的鲸脑油所带来的利润也更为丰厚。一时之间，楠塔基特岛人人以捕鲸为业，到美国独立初期，这里已经发展成全球的捕鲸业中心，与捕鲸相关的产业，是这个新生国家的第五大支柱产业，楠塔基特岛也因此成为北美地区财富最为集中、资本最为活跃的发达地带。
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