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什么是“天文观测”
1 `6 g$ N: ]6 ^3 |. |7 k; ? 在天文学家看来， “天文观测”指的是利用科学装置，进行的有主题、有目标、持久且严谨的科研工作；而天文爱好者则将其演变为我们与日月星辰的奇遇故事，比如观测一场流星雨，观测一次日全食，“跑完”一场梅西耶天体马拉松。  ! ]1 G# u7 Q+ }0 |( u/ c- y
英仙座流星雨 摄/王卓骁 ; }: ]/ ?, [( x: G+ o
“天文观测”的教学意义
+ B |6 L- i5 f6 d 那么很自然地，天文课程作为一门实测科学，也应当安排相应课时的户外观测，配合课堂所学，将理论与实践结合。但实际情况是：出于安全因素考虑，大部分学校对于外出活动持谨慎态度。 3 H7 j7 {( C) g4 d+ f @
道理对、学校的考虑也对，那么怎么办？ 8 K' n% t- J, a( ~) i5 Y6 b' C
“连线”也曾持默认态度，但又发现了新问题：在课堂上学的很好的学生，到了真实星空下还是辨认不出星座。 9 U* G. I' @& S* t, s
是“连线”对学生的要求太高了么？是“连线”对天文课的定位太高了么？假设学生可以辨认出夜空中的星座又能如何？ _5 d9 o# f- z5 [* P5 Y
不对。虽然天文课作为学校的兴趣课出现，但同时，天文课也是六大基础学科中的一门，属于科学课。作为科学课，自然承担起培养学生科学思维、科学素养的任务（尽管这个任务是长期的），课程的基本理念应当倡导探究式学习、注重理论与实践的结合。徜徉在星空之下，接收来自光年之外的星光，无须多言，即可激发学生的好奇心与求知欲：天上的星星这么多、是否存在第二个智慧生命、宇宙如何起源、又将走向何处…… ) m7 i4 r" B9 o1 T0 j% g: Y
因此，从天文教学的角度出发，“连线”对课程进行了调整：每一节天文课后，适配一项“天文观测”活动，活动尽量不依赖硬件设备（望远镜），但提倡结合信息化工具（包括互联网及软件），且在5分钟之内足以完成的小活动。比如，画下今天的月亮、查询头顶最亮的星的星等、查询并观测一次人造卫星过境等等。也会在学期之中挑选天气晴好的周末，安排过夜夜间观测活动。一方面可以满足对天文有兴趣而又不知从何入手的学生，提供一个明确且可以达成的阶梯；另一方面也缓解了校方的顾虑，同时让学生体会“天文观测”。尽管从体量上来说，这些活动过于微不足道，但对于学生来说有质的飞跃：在这个过程中，学生看到了书本知识在现实生活的对映体，通过课堂所学的手段在现实生活中达成成就，增强了学生进一步探索的信心。 ! c/ [% r6 e, V9 W5 z
结语
* O; }9 y$ t" W4 ?( _ 天文是一门基于观测的科学。几千年前的天文学家观测并记录日月星辰的足迹，了解历法应当如何设置；现代的天文学家观测并记录遥远天体的运动，了解宇宙是如何运转。几千年前的天文学家需要用眼睛观测，四百年前的天文学家开始使用工具——天文望远镜观测，现代的天文学家将这项工作拆分，一部分天文学家进行观测，而另一部分天文学家使用前者的数据进行理论研究。天文学家与天文观测的故事构成了过去千百年的天文学史，而这个故事还将延续千万年。
% \0 v* p/ E% @- A+ \ 欢迎全国中小学天文教师与“连线”一起交流、探讨天文课程，让天文课更丰富、更有趣
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