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" W x4 s E3 d7 i6 ~ 在地球赤道和国际日期变更线交界处180度的太平洋上，有一群小岛。这些小岛群，每个岛的面积几乎都只有几平方公里，所以一般的地图上，如果没有标出醒目的地名，可能很难找到它们。这就是大洋岛、吉尔伯特群岛、菲尼斯群岛、莱恩群岛和埃利斯群岛。
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埃利斯群岛，已于1978年10月独立，称为图瓦卢国。首府在富纳富提。9 P+ @6 [* j4 Q4 N5 T. x
* h" r7 i7 a( ~( Q5 U+ X" F: g 大洋岛、吉尔伯特群岛、菲尼斯群岛和莱恩群岛，也已合起来，并于1979年7月独立，国名为基里巴斯共和国。首府塔拉瓦。* U: P/ X) P0 b# g, w/ L3 y
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本来这几个小群岛都在一起，靠得较近，过去又都是英国统管的殖民地，照理应组合起来成为一个独立国家。但是埃利斯群岛的人属于波利尼西亚人种，而其它几个群岛属于密克罗尼西亚人种，两处人的民族不同语言不通，生活习俗也不一样，很难合在一起，终于只能分手，分别成立了两个独立国家。图瓦卢，在波利尼西亚语里的意思是“八岛群”。实际上图瓦卢是由9个珊瑚环礁组成，但其中只有8个岛能住人。其它不能住人的小岛和礁石，多得难以数清。2 s. X. o$ S4 d% [* ^; }2 o4 G
) C2 g% Q5 L# F% u( Y e* k 图瓦卢全国各岛面积25．9平方公里，是世界上第二个最小岛国。在这个小岛国里，约有l万人，但平均每平方公里居住着近400人，是世界上人口最少，密度较高的国家之一。4 D) v) S# a A5 x0 j, h3 B
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基里巴斯1979年7月12日独立，由吉尔伯特、菲尼斯、莱恩三个群岛和大洋岛等33个岛屿组成(还有许多不住人的珊瑚礁)，面积810平方公里。基里巴斯的圣诞岛是世界上典型的大环礁之一。现基里巴斯有人口约5．7万。官方用英语，岛民都讲基里巴斯(密克罗尼西亚)语。首都塔拉瓦，是一个小城。
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基里巴斯是世界上唯一横跨国际日期变更线(经度180度线)的国家，在同一天内，东边和西边不是同一个日期，而是正好相差一天。如在此线以西的大洋岛为1月10日，而同一天此线东部的圣诞岛为1月9日。/ F( b* h% z% [4 a) R K# T
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