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奥基诺斯探险者号最初是一艘海军军事海运指挥船，在冷战期间携带声纳设备监听前苏联潜艇。这艘船后来成为美国海岸警卫队的巡逻舰，在加勒比地区执行毒品拦截任务。美国国家海洋和大气管理局于2004年据为已有，并花了四年时间将其转换为深海勘探设备。 ) d2 ?" }5 D3 U6 ^8 @% a
“这是一个很棒的设备，很早以前，这艘船就一直在服役。” 科林·利特尔上尉说：“但我们也在建造新船。我们需要新的现代化船只。旧船要花很多钱才能维持运转。这艘船状况很好，但从维护方面来说，这是一笔很大的投资。所以我们正在建造新船，这真的很令人兴奋。” , j% i0 l$ T. z' M" P8 \
官员蒂姆·霍兰德中尉解释说，NOAA是美国政府八个服务部门之一。我们都知道陆军、海军、空军、海军陆战队、海岸警卫队和太空部队。霍兰德说，还有另外两个公共服务部门:美国卫生与公众服务部和NOAA。 5 w8 V- `: _1 Y( b
考虑到研究人员、工程师、管理人员和其他承包商以及技术专家，奥基诺斯探索者号有7名NOAA工作人员和大约50名船员。美国国家海洋和大气管理局拥有大约15艘研究船和12到15架飞机，其中包括一些性能超棒的飞机。 - @8 A5 z/ a6 o6 Z5 d, U+ d0 B: M
Okeanos公司有三辆无人驾驶探测车，两辆名为Eagle Ray和Mola Mola的水下自主探测车，它们按照预先设定的路线行驶，可以获得200米深的图像。然后是D2，一个更大的机器，类似于某种太空探测器。D2由船上的操作员远程控制，可以探测到6000米(约3.7英里)深处。 $ l( u1 O+ r3 t$ M2 O$ `
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马克斯·伍尔西(Max Woolsey)是南密西西比大学(University of Southern Mississippi)的一名无人海事系统工程师，他与两辆较小的工具车合作，用这些工具车拍摄图像，并使用多波束回声探测来绘制海底地图。
" v; K- V6 P. o2 s# u: W5 W/ u( m 他说，海洋是不可预测的，以至于当他被告知除了平坦的海底外不要期待太多的东西时，他反而发现了高耸的山脊和露出地面的岩石。 % I. S) q: z. g" p- A! D
伍尔西说:“这表明，即使在地图上看起来不那么有趣的地区，那里也有很多不可预知的东西，海洋一个非常有趣的环境。”
" z M4 r; {4 S! v. J# v" ] 这位科学家还提及了人类的对海洋的影响。最近，在法拉龙号前往海洋保护区的一次短途旅行中，船员们偶然发现了许多废弃的捕鱼设备。
* ~- r+ o* i3 w7 T* ] 伍尔西说:“这是旧的捕鱼残骸，旧的捕蟹器和鱼线。”“这表明，即使你认为在一个随机的地点做抽样检查，你也会看到那里的人类活动留下的痕迹，这只是让我们意识到我们需要小心保护我们的海洋。”
* G3 b7 X$ u( A9 J 船员们发现的东西正在改变科学家们的思维方式。今年早些时候，在从东海岸(奥基诺斯探险者号的母港是罗德岛的纽波特)穿过巴拿马运河之前，船员们发现了一个他们认为是沉船的地方，结果证明是它自然形成的。他们花了一个多小时观察了大约50条小鲨鱼在附近的海底捕食一条剑鱼，发现了一种岩石鱼，海洋学家以前认为它是食腐动物。他们看到岩鱼偷偷溜到觅食群体的边缘，吞下了一条小鲨鱼，这是以前没有人见过的。
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D2是深潜的首选设备，一直系在船上，由上面的人控制。它有一排排的灯，16台摄像机，高清摄像机和标本收集设备，这些设备足够大，可以收集足够的冷水，让标本在上升过程中存活下来。
; e' e& u3 J0 H7 m8 P; W5 g$ F) V 它还有一辆配套工具车，可以帮助照亮黑暗深处的道路，并提供摄像头，为图像添加第三维度。 0 g- P V' x2 Q3 s. q9 A: J
坎特韦尔说:“这种工作方式真正酷的地方在于，两辆车所经历的一切，我们都能实时看到。”“这是我们通常发布的东西。所以，如果你在我们的网站上看到任何图像或一些视频并回复，通常你看到的是这个相机的视角。” 9 P( ^! F* `# f5 c* |
今年8月，“奥基诺斯探险者”号在阿拉斯加水域，用D2探测了几英里以下的一个小海山。当它在一块露出地面的岩石上滑行时，它发现了一个球形生物，摄像师称之为“黄帽子”。与D2的所有潜水一样，整个过程都被直播了。 , n! s; s& T5 b8 A
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