1849年,法国人艾米.劳塞达特制定了摄影测量工作计划,成为有目的有记录的地面遥感发展阶段的标志。
3. 空中摄影遥感阶段(1858---1956年)
1913年,利比亚班加西油田测量就应用航空摄影, C.塔迪沃在维也纳国际摄影测量学会会议上发表论文,描述了飞机摄影测绘地图问题。
二战后期,美国的航空摄影范围覆盖了欧亚大陆和太平洋沿岸岛屿,包括日本在内的广大地区,制成地图,并标绘了军事目标,成为美国在太平洋战争中的重要情报来源。在前苏联的斯大林格勒保卫战等重大战役中,航空摄影对军事行动的决策起到了重要的作用。
二战中,微波雷达的出现及红外技术应用于军事侦查, 使遥感探测的电磁波谱段得到了扩展。
4. 航空遥感阶段(1957至今)
1957年10月4日,苏联第一颗人造地球卫星的发射成功,标志着人的空间观测进入了新纪元。此后,美国发射了"先驱者 2号"探测器拍摄了地球云图。真正从航天器上对地球进行长期探测是从 1960年美国发射 TIROS-1和NOAA-1太阳同步卫星开始。从此,航天遥感取得了重大进展
此外,多宗探测技术的集成日趋成熟,如雷达、多光谱成像与激光测高、 GPS的集成可以同时取得经纬度坐标和地面高程数据,由于实时测图。
总之,随着遥感应用向广度和深度发展,遥感探测更趋于实用化、商业化和国际化,