海洋和陆地相互接触和彼此作用的地带，称为海岸。海岸不是一条线，而是一条有一定宽度的地带。它的宽度各地不同，大体上在海洋的一边，可以算到海浪能够作用到的海底；在陆地一侧，一般风暴潮可以到达的地方，都是海岸的范围。但是，为了研究问题方便，在宏观上往往把海岸当作一条线看待，世界海岸线总长约44万公里。在海岸地带，有丰富的资源，与人类的关系密切。
) E/ _8 [% O( O) U0 Y: J 根据对海岸塑造的主导因素和物质组成，人们大致把海岸分为五种类型：
0 N/ m% B! J- t! ~5 X& r6 E" ]9 s ①侵蚀性海岸。这类海岸曲折多湾、多海蚀地形，如我国的浙江、福建多这类海岸；- N- q0 c7 l2 S7 N# s% a8 ~
②受地质构造控制而形成的断层海岸。我国台湾岛东侧，英国多佛尔海峡的海岸属这类海岸，岸壁陡峭，怪石磷峋；
: t, h7 O, t$ r/ I, y ③淤泥质海岸。我国各大河如黄河、长江入海口附近，多这类海岸，这里潮汐作用强烈；
, T+ R6 ~( ]' O ④三角洲海岸。如美国密西西比河形成的鸟足三角洲，意大利台伯河的尖嘴形三角洲，我国黄河的扇形三角洲等；
4 K+ g- s+ l, b5 R I ⑤生物海岸，又分为珊瑚礁海岸和红树林海岸。我国的广东、广西和海南岛有这类海岸。3 ~% w! k1 I7 x5 [# H, Q! V8 }
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