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) ^% }+ v2 P9 W" y# A% _. t+ P5 K3 V* \ 金属深潜:可视化海洋采矿 ; k0 a) ]7 {+ Q
采矿业一直是 COVID-19 复苏的最大受益者之一。
: f4 a; e, l' }$ @" F/ g) n1 s1 q 几个国家的复苏计划点燃了对铜、铁矿石和锂等大宗商品的需求。鉴于电气化和清洁能源转型需要更多金属,许多公司正在寻找一个未开发的市场:海洋采矿。 2 [% w! K; N- T% p+ b0 b& n, o
深海采矿仍在研究中,但海底金属含量丰富。据估计,储备的价值从 8 万亿美元到超过 16 万亿美元不等。
" I* ^5 l8 y' R. X& A1 W& I0 ] 这张信息图提供了海底采矿过程的视觉概览。
+ g- `$ T# X1 T6 \ 在深处
5 ?: j' r6 W! b- o& X) I 海洋采矿最多产的地区是东太平洋的克拉里昂克利珀顿区(Clarion Clipperton Zone,CCZ),位于夏威夷和墨西哥之间。近 20 家国际矿业公司签订了勘探该地区超过 5,000 公里的合同。 # C8 R$ z! B4 t; W- f% q
大多数金属存在于马铃薯大小的岩石状多金属结核中。数百万年前,结核通过吸收海水中的金属而生长,并在贝壳、骨头或岩石的核心周围缓慢膨胀。 * Z+ J8 }" H! e4 k
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据估计,CCZ 海底有 210 亿吨多金属结核,其中包括:
0 N9 g5 l# V$ a5 U; R& [ ● 60 亿吨锰 9 Z+ K$ [0 ^# @# j: l0 T/ Y5 y
● 2.26 亿吨铜:约占陆地储量的 25% % N3 p% ^. _/ H6 F. z
● 940 亿吨钴:大约是目前陆地储量的六倍 * P* R4 _( Z" }3 _ D
● 2.7 亿吨镍:2019 年全球镍产量的 100 倍 + ~' q5 `1 r+ p* W! [ b2 ]* F
在水下山脉和海山的两侧发现了富含钴的铁锰结壳。与结核类似,这些结壳在数百万年的时间里以水中的金属化合物的形式形成。其中大约 57% 位于太平洋。 8 @7 E2 l4 ]2 k! a3 K5 F6 T: h
海水渗入火山岩后形成的多金属硫化物矿床,可以在太平洋、印度洋和大西洋的构造板块边界上找到。 ! ?( n3 r8 p1 _) u2 E6 V" }2 w
海洋采矿如何运作?
2 q9 @5 k+ d- S& H% [! z. w5 Q) _ 计划从海底提取矿物包括改良疏浚(针对结核)、切割(针对块状硫化物和结壳),以及将材料作为立管或篮式系统中的浆液运输到地面支持船。
* b2 n0 T' G( R4 \9 u" d1 X: B 然后将含矿物材料在船上进行处理(清洗和脱水 - 废水和沉积物返回海洋),然后转移到驳船上运到岸边,在那里进一步加工以提取目标金属。
. }; g3 B6 p$ D2 F, t* [ 迈向更绿色的未来 0 P0 K4 w* z1 Z/ h- b8 u9 J
为电动汽车提供动力以及储存风能和太阳能的电池需求不断增长,推高了许多金属的成本,并支持了海底采矿的商业案例。 . w! s S- A6 ]2 [
根据发表在《清洁生产杂志(Journal of Cleaner Production)》上的一项研究,用结核生产电池金属可以减少 70-75% 的二氧化碳排放量,减少 94% 的土地使用,并消除 100% 的固体废物。 ! R$ N8 j: |# e: x- l% ~
以下是海洋和陆地采矿的比较: % @( Z- e6 ]) d5 O! i
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迄今为止,《联合国海洋法公约》(United Nations Convention on the Law of the Sea,UNCLOS)已批准了 28 份太平洋、印度洋和大西洋勘探合同,覆盖了 130 万平方公里的海底。 . I7 F3 k/ q! C; {
随着许多公司将目光投向海洋中未开发的资源,海底采矿可以在海底提供大量未开发的矿物。 - V9 U4 S6 l% k1 i( r
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