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金属深潜：可视化海洋采矿 * w4 e. s: E; o0 t" t5 Z$ n
采矿业一直是 COVID-19 复苏的最大受益者之一。 9 g4 y- T" X0 J, i: g7 [
几个国家的复苏计划点燃了对铜、铁矿石和锂等大宗商品的需求。鉴于电气化和清洁能源转型需要更多金属，许多公司正在寻找一个未开发的市场：海洋采矿。
2 m" E3 S+ x: B$ r3 V. V$ H, x( N 深海采矿仍在研究中，但海底金属含量丰富。据估计，储备的价值从 8 万亿美元到超过 16 万亿美元不等。
0 G$ M: }/ [' C. c* s' M5 h 这张信息图提供了海底采矿过程的视觉概览。 & J5 ]$ ~9 f* U4 P/ t: O! k2 `8 p( Q
在深处 2 }$ ]3 ]' z( g5 C3 s! C
海洋采矿最多产的地区是东太平洋的克拉里昂克利珀顿区（Clarion Clipperton Zone，CCZ），位于夏威夷和墨西哥之间。近 20 家国际矿业公司签订了勘探该地区超过 5,000 公里的合同。
, I; X! r8 @# w9 E( I: Y; o 大多数金属存在于马铃薯大小的岩石状多金属结核中。数百万年前，结核通过吸收海水中的金属而生长，并在贝壳、骨头或岩石的核心周围缓慢膨胀。
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据估计，CCZ 海底有 210 亿吨多金属结核，其中包括：
0 d! e+ R0 o1 \) [ G9 z: w ● 60 亿吨锰 ; M1 n3 k3 U* U$ L
● 2.26 亿吨铜：约占陆地储量的 25%
w& M! F6 ~, M) Q& I ● 940 亿吨钴：大约是目前陆地储量的六倍
0 S8 L0 _% x, @6 K% `: @ ● 2.7 亿吨镍：2019 年全球镍产量的 100 倍
8 \% w+ ~; |* r( B% G 在水下山脉和海山的两侧发现了富含钴的铁锰结壳。与结核类似，这些结壳在数百万年的时间里以水中的金属化合物的形式形成。其中大约 57% 位于太平洋。
7 T! P7 U$ o1 W5 j 海水渗入火山岩后形成的多金属硫化物矿床，可以在太平洋、印度洋和大西洋的构造板块边界上找到。 + g( g" F; f1 m3 X
海洋采矿如何运作？ # o0 O" a, A- I* i
计划从海底提取矿物包括改良疏浚（针对结核）、切割（针对块状硫化物和结壳），以及将材料作为立管或篮式系统中的浆液运输到地面支持船。
" S/ P, z+ d% ^$ R G 然后将含矿物材料在船上进行处理（清洗和脱水 - 废水和沉积物返回海洋），然后转移到驳船上运到岸边，在那里进一步加工以提取目标金属。 1 ?1 j, h( x9 r, q
迈向更绿色的未来
) Z) Z+ ~& ^0 x& r* h 为电动汽车提供动力以及储存风能和太阳能的电池需求不断增长，推高了许多金属的成本，并支持了海底采矿的商业案例。
, t3 r: t7 G2 Y, j; R- s6 m 根据发表在《清洁生产杂志（Journal of Cleaner Production）》上的一项研究，用结核生产电池金属可以减少 70-75% 的二氧化碳排放量，减少 94% 的土地使用，并消除 100% 的固体废物。 # F9 n8 y; f! M; d0 e+ V0 W
以下是海洋和陆地采矿的比较：
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8 j/ X& B# I- ]3 N: Q/ p& u: N4 s4 [ 迄今为止，《联合国海洋法公约》（United Nations Convention on the Law of the Sea，UNCLOS）已批准了 28 份太平洋、印度洋和大西洋勘探合同，覆盖了 130 万平方公里的海底。
7 `( e0 v: C- [8 v" i 随着许多公司将目光投向海洋中未开发的资源，海底采矿可以在海底提供大量未开发的矿物。
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