据路透社报道，经过一年多的调查，英国科研人员近日宣布他们发现了多种海洋新物种。
' t4 T i8 `& q" z1 b' i 来自英国多家科研机构的两支调查组分别对位于中大西洋海脊、中印度洋海脊、西南印度洋海脊附近和南大洋海底的海底热液区进行了调查，在这一地区发现了多种新物种，其中包括蜗牛、贝类、虾、雪蟹、海星、章鱼、藤壶及海葵等。1 u8 ], e/ z7 H! H7 I3 u X
此次调查的深海热液喷口地区又被称为海底“黑烟囱”地带，是指海底富含硫化物的高温热液活动区。这里常年处于高温、高压和无光的环境，通常认为生物很难在这种地方生存，不过近几年来科研人员在这些地区发现了不少新物种。科学家认为，生活在这里的生物可能是通过分解硫化物来获取能量。不过，科学家也表示，目前仍不清楚生活在这里的生物是如何构建食物链和生态系统的。1 L6 |% t2 E5 A3 |7 _, P7 ]' o
同时，由于在西南印度洋海脊和南大洋海底发现的生物种类与在大西洋及印度洋海脊发现的生物并不相同，科学家推测南大洋可能在海底热液生物圈的演化过程中扮演了屏障的角色。
2 D3 X5 X0 @9 t2 U' P 科学家表示，由于目前人类对海洋还知之甚少，如果贸然对海底进行开发，可能对海底生态系统造成不可预估的破坏。国际海底管理局于2011年初允许各国开展对海脊矿产的勘探和开采工作。( x, }& h+ }: b. @3 c3 x
此次海洋调查项目是由牛津大学、南安普顿大学、布里斯托大学、纽卡斯尔大学、英国南极调查局、英国国家海洋中心和伍兹霍尔海洋研究所发起的。整个项目由英国全国环境研究委员会和美国国家科学基金会赞助。调查结果已经发表在网络期刊《公共图书馆·生物学》上。
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