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珊瑚，是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000多种，均为海产。
但是，你知道吗？我们平时在海洋馆或浅海岸边看到的珊瑚，大多都是属于暖水珊瑚。不过，在海洋中，其实还有另外一种珊瑚，叫作冷水珊瑚，而这类珊瑚，我们一般是很难见到的。
暖水珊瑚和冷水珊瑚在很多方面都有着不同，现在大家一起来看看如何区分它们吧~ ! E$ M4 e% T9 ]& E" A
l+ p" v& n; W生长海域不同
暖水珊瑚生活在温暖的浅水里，一般分布在温度高于20℃的赤道及其附近的热带、亚热带地区。
浅海纽扣珊瑚 冷水珊瑚生活在4℃~12℃的冷水里，基本上都是缺光或无光的深海环境。2018年5月，我国在南海1400余米的深处，首次发现了“冷水珊瑚林”。迄今为止，距离海平面以下6328米的大洋深处是发现冷水珊瑚的最深的地方。
深海竹珊瑚 目前，冷水珊瑚的研究主要集中在大西洋、美国西海岸太平洋地区和夏威夷海域。 3 ?; k, q$ @! W c% X7 I ]
生存方式不同
显微镜下的虫黄藻 暖水珊瑚一般有虫黄藻与之共生，主要依靠体内的虫黄藻的光合作用，为其提供营养来源。
深海珊瑚的环境 而冷水珊瑚不需要与藻类共生，它主要以水中的浮游生物以及浅水层沉降下去的有机质为食。它的生存本领，让人们认识到珊瑚并不仅仅只是热带浅海中的景观。这一点，早在两个多世纪以前就被科学家们所发现了。
( V: P5 Y% I; H0 \繁殖方式不同
暖水珊瑚是雌雄同体，在繁殖季节，它会同时释放出雌性和雄性生殖细胞，也就是所谓的配子。当这些细胞漂浮到海面时，就会结合在一起。受精之后，这些受精卵就会发育成珊瑚幼体，最终变成珊瑚虫或者新的珊瑚群落。
图片：Michaela Skovranova，National 而冷水珊瑚是雌雄异体，在隔膜上只有精囊或者卵巢，来自不同个体需将精卵结合，发育成幼虫，再由口道排出。
海洋里的大量珊瑚卵、精子 珊瑚幼虫像个倒梨形，全身长满纤毛，它们“成群结队”出来之后，随海流漂移，过着数天或数星期的浮游生活，选择合适的固着基底，在上面固着，发育成珊瑚小虫，过定居的生活。如果找不到合适的固着基底，它们很快就会死亡。
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