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海藻是一种易种植，用途广泛的生物资源，有助于推进循环经济和未来可持续发展。 海藻分为大藻（海草）和微藻，均能有效将二氧化碳转化为氧气。事实上，就产氧量而言，藻类的贡献比起全球所有的热带雨林合起来还要大。 海藻可以利用废物流，如生物废料，水产养殖业中多余的营养物和工业中排放的二氧化碳等进行培育。海藻有多种应用，比如制作人类食品和保健品，成为鱼类和动物饲料的配料，或者用于生产沼气及其他工业应用。
就产氧量而言，海藻产生的氧气比全球所有热带雨林合起来产生的氧气还要多。 很多藻类富含蛋白质，微藻含有大量的Omega-3脂肪酸。根据在《动物生物科学年度评论》发表的一项研究表明，微藻是一种非常有前景的资源，它能以可持续的方式来满足全球对蛋白质的需求。 正是因为它们具有的各种不同的属性，海藻也是少有的一种对经济和环境都有直接积极影响的稀有资源之一。 挪威的公司也利用他们的独创性和在其他海洋工业的投入来寻找培育和利用这一宝贵资源的创新方法。
利用海藻来制造药品，化妆品和食品 促进可持续的水产养殖业 全球人口快速增长，预计全球人口到2050年将超过90亿，水产养殖对于提供人类所需的动物蛋白质至关重要。 挪威作为行业内的领军者，计划到2050年增加五倍的水产养殖出口量，但是，与陆上农业一样，水产养殖业的增长也伴随着一系列环境的挑战。其中之一就是如何获得营养均衡，富含优质蛋白和Omega-3脂肪酸的鱼饲料。 饲料一般是以海洋蛋白和油脂为基础，这些都是来源于鱼类。不幸的是，我们对这些饲料成分的需求已经超过了自然界的可供量，过度捕捞导致了鱼饲料的枯竭。
微藻可用于生产多种产品，从人类的营养补充剂到鱼类和动物饲料的成分 大豆是应用最广泛的替代饲料成分。尽管富含蛋白质，大豆的培育对脆弱的生态系统却是一个威胁。即使有可持续的来源，大豆也经常需要长距离的运输。另外大豆经常需要用杀虫剂乙氧喹（经常作为抗氧化剂添加在鱼粉里）处理，因其潜在的危害性，乙氧喹将从2020年起在欧洲开始禁用。 微藻能有效解决水产养殖业面临的环境挑战。它也是海洋蛋白和OMEGA-3脂肪酸初级生产的唯一替代的海洋来源。由于微藻的生长依靠光和二氧化碳或其他废物流，因此它也是完全可持续的。 推动循环经济 海藻以废料和污染物为食，是循环经济的理想选择。将海藻养殖场建在大型的二氧化碳排放源旁边能将温室气体从污染物转化为资源。 挪威北部的硅铁合金制造商Finnfjord公司正是利用海藻的这种作用使公司本身和环境都受益。Finnfjord正致力于通过将部分二氧化碳排放物直接注入海藻池中来减少大量的碳足迹，这样公司有望在2050年之前能实现完全的碳平衡。 挪威的初创企业AlgaePro也在开发利用城市废物管理产生的生物废物，及工业来源的二氧化碳和废热来培育微藻的技术。 公司正在优化技术，以适应更寒冷的气候，微藻未来注定将用于鱼饲料和其他专门水产养殖产品。
海草和微藻都可用废弃物流来培育 在微藻养殖方面，挪威海产巨头Lerøy公司和环境组织Bellona携手成立了公司Ocean Forest。这个公司也利用废物流特别是渔场中排放的磷，氮和二氧化碳来培养糖海带和贻贝。这些有机物接近食物链的底端，只需要水和阳光就能存活。它们为人类和动物提供营养，而不需要使用饲料或化学品。这也是实践循环经济的一个绝佳的案例，海带储存二氧化碳则是一个加分项。 充满前景的未来 尽管这些计划相对规模较小，但具有巨大的增长潜力。挪威科技工业研究院（SINTEF）预计挪威的宏藻和微藻的生产到2050年将超过2千万公吨，市场价值超过40亿美元。持久性市场研究公司（Persistence Market Research）表示，单是全球微藻市场的收入到2026年将达到7500万美元。
8 X& x' E( e% m1 }9 W工业规模的海上海草种植目前来说，藻类的盈利水平还受某些技术壁垒的限制：在大型可控环境下为藻类提供其所需的光能，能源和营养物的方法不够有效，不足以促进大规模的工业生产。 但是，挪威公司证明了利用类藻来改善经济和环境底线是完全可行的。
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