广阔、深邃的海底是让人类充满好奇却又无法探寻的神秘世界。但是人们始终相信，那里一定藏身着许多和人类未曾谋面的巨大怪兽。 3 ^! w8 @6 N+ ?- F" [ t. b- ]
航海者的故事描述了他们在海上见到的各种古怪的生物。这其中，克来根是被他们形容得最可怕的海怪。水手们会以为它是一片小岛，但当好奇地靠近时，它却会猛然间伸出巨大的头和许多带有吸盘的手臂。克来根能吐出黑色的毒液，使船员们毫无反抗的力量，并顷刻间把船只拉入海底。
& \) x4 r2 ^. H; s/ z 随着更多的巨型海洋生物被认知，人们开始相信，航海者的故事并非完全出于凭空捏造。那么，可怕的克来根究竟是什么呢？
6 H, Z7 C2 A8 A1 F 最初人们认为，克来根就是一只巨型章鱼。
( B' H: |$ L& T% e" b# V7 x 章鱼反应敏捷、足智多谋，带有许多吸盘的触角与传说中的克来根十分相似，但事实上，章鱼虽然外表奇异，但性情温和，而且直到现在，人们发现的最大章鱼，也只有五六十公斤。因此人们最终断定，它并不是克来根。 + W- d% L" c: d a
很快，人们将目光转向了章鱼的近亲乌贼。乌贼和章鱼同属于软体动物头足冈，发达的神经系统使它的反应快如闪电，而更加迅猛、残忍的捕食方式，更使它具备了怪兽的本性。最重要的是，乌贼可以比章鱼长得更大。
! s. k* K) t: ]% u. l6 g9 U* W 根据科幻小说《海底两万里》改编的电影充分展示了人们对巨型乌贼的想象。
j% c; `: [ H, H1 a* G 那么，如此巨大的乌贼是否真的存在呢？1873年的记载，使人们开始相信这一点：两名水手带着一个12岁的男孩在纽芬兰的海湾钓鱼，忽然他们发现有一片象是海藻的东西漂浮在水面上。当他们经过时，那东西突然甩出一条长长的触须缠住了小船。两名水手拼命用船桨拍打怪兽，但怪兽那十条又粗又长的触角却在空中不停挥舞，并试图将小船拖向海底。情急中之下，12岁的男孩用斧头砍断了它的一只触手，三人才得以脱险。之后，他们将那条被砍下的长达六米的触手拿到了当地一位牧师那里，经过仔细辨认，牧师认为，它来自乌贼家族的某一未知成员。 - S3 z) G) R. a7 y8 f- h1 F' W
不久后，今天人们为它取名“大王乌贼”。
/ }3 M' p7 i" U 2001年，西班牙的地质学家进行地震研究，他们向海底发出超过200分贝的声纳，借声纳的反射来研究海底地形。令人意外的是，由于无法忍受这突如其来的巨大噪声，先后有9只巨大的乌贼尸体被冲上海岸。人们对此十分惋惜，但它却证明了这种巨大的深海怪兽确实存在。 2 Q; m7 w' N+ l8 B
加拿大科学家奥德利得到了一只大王乌贼的标本，这成为了人们了解它的大好机会。虽然这还不是一只成年的大王乌贼，但是，它已经拥有了超过1米的身长和4米长的触手。它拥有三个心脏。虽然身体的大部分皮肤已经开始腐烂，但是那如同鹦鹉的喙一样坚硬的大嘴和上百个令人恐怖的吸盘却依然能使人感到它曾经非凡的魔力。 1 ^( H0 H# Y o, V7 u
目前人们捕捉到的最大的大王乌贼有大约20米长，一吨重，但解剖发现它仍然不是成年乌贼，那么，最大的大王乌贼究竟能有多大呢？生活在深海的抹香鲸也许能帮我们解开这个疑问。
7 u8 k# B' E# L) c$ w# u 在解剖抹香鲸的时候，科学家们惊奇地发现，抹香鲸的胃里经常会有数以万计的乌贼嘴，这其中有一部分是普通乌贼的，但大多数来自大王乌贼，由此，科学家们断定，抹香鲸的主食就是大王乌贼。
. k* Z% c; X0 j2 f$ _% m+ m( y. l1 M 根据种种迹象，科学家们推断，抹香鲸在捕食大王乌贼的时候，通常会有一番激烈的生死搏斗。这只在美国海滩搁浅的抹香鲸身上，就有很多与大王乌贼搏斗的过的证据。出气孔附近的这些圆圈，是大王乌贼触手上的吸盘留下的。从伤疤的大小，有的人推算，这只大王乌贼可能有将近40米长，是成年抹香鲸的两到三倍，但是也有人认为，只凭借伤疤，很难确定大王乌贼的大小，因为伤疤有可能是抹香鲸小的时候留下的，它也会不断地长大。关于这个疑问，至今人们还没能在抹香鲸身上找到一个确定的答案。
7 {2 y) R9 C9 r9 m- c3 p3 w 大多数头足类动物的生命周期都很短，通常在2－3年的时间里就长大成熟，不久便死去。对乌贼来说，人们可以根据它们脑部的一组骨头来估计它们的年龄。结果发现，目前已知的大王乌贼的最长生命周期约为5年。一个仅100毫克的受精卵在短短的几年之内要长成十几米长、重约1几吨的怪物，它们靠吃什么能长得如此之快呢？
" _! @% s+ }7 k大多数头足类动物的生命周期都很短，通常在2－3年的时间里就长大成熟，不久便死去。对于乌贼，人们也可以根据它脑部的一组骨头来估计它们的年龄，结果发现，目前，已知的大王乌贼最长寿命为5年。很难想象，一个仅仅100毫克的受精卵在短短的几年之内竟然长成了一个长达十几米、重约几吨的动物，那么，它们究竟靠吃什么长得如此之快呢？ S9 \1 l. D' H2 Y* g" ?1 m J
1977年，几位科学家在对大王乌贼的胃进行分析时发现，除了一些甲壳类动物和鱼类之外，里面甚至还有许多章鱼和小乌贼残留的痕迹。这一结果也正解释了有些科学家看到的，一只大王乌贼无法脱身，就会立刻会被同伴抢食的的原因。这种猎食同类的做法，是否就是生存者成长快速的理由？在大王乌贼长期生活的深海中是否还有其他人们无法知晓的原因呢？
" I' U: p; z5 }& P 在纽芬兰附近的海域，人们有时可以借助巨大的脱网，捕到十几米长的大王乌贼，但是它们在离开水面的时候，就已经死去了。科学家认为，这正说明它是一种长期隐居深海的生物，大王乌贼体内的血蓝蛋白在温暖的海水中效率的低下会使肌肉变得松弛无力，而大王乌贼的一对直径达25 厘米的大眼睛也会在受到大量光线大照射后致盲，从而使整个身体变得脆弱不堪。由于没有观察活体的机会，人们对大王乌贼究竟生活在哪里依然并不知晓。科学家曾经想要借助深海探测器去寻找大王乌贼，虽然已经到达了一千米的水下，但是在那里，人们仍然没能见到大王乌贼的踪迹。 9 M8 a) \* }: P/ d; f
抹香鲸是海洋中的潜水大师，它可以轻而易举地潜到两千米以下的海底，那里是否是大王乌贼的家园呢？在那里抹香鲸是否会带我们找到更大的大王乌贼呢？ |
