近日，由日本东京大学及日本海洋研究开发机构等组成的研究小组发现，在位于日本最东端的岛屿—小笠原诸岛南鸟岛周边的专属经济区海域蕴藏大量稀土资源，可供全球使用几百年。这项研究成果发布在10日的英国科学期刊《Scientific Reports》电子版上。) F/ f, J1 \/ s! k9 ~2 k5 m
0 |3 u6 e# s2 y5 R$ b( ^4 H/ U8 E 据《每日新闻》报道，2013年，研究小组在南鸟岛近海的海底发现含有高浓度的稀土泥。此后，他们使用调查船在南鸟岛以南250公里海底（深度为5600米）的25处地方采样，估算资源面积约为2400平方公里，总蕴藏量约为1600万吨，其中含有金属铽（用于发动机等）全球420年需求量，金属铕（用于液晶显示器发光材料等）全球620年需求量。, h1 d, T5 Y% m- G
9 R' u8 e9 w" [) Q 研究小组还开发出了开采技术。他们注意到稀土泥的颗粒直径要比通常的泥颗粒大3倍以上，于是就发明了一种特殊装置将稀土泥筛选出来。实验结果表明，这比直接将捞取海底泥的浓度要高1.6倍。& v1 G2 S2 @% m9 C, z" J: V
A% V' F9 B3 Y; D7 i 参加调查的东京大学地球资源学教授加藤泰浩表示，现在了解到在海底有大量的资源，并且能够高效开采的可能性正在增加，距离资源开发又近了一步。- f+ l( O _2 A8 c
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