首先，生命源于海洋，地球上的物种约有80%生活在海洋中，已知海洋生物有20万种，其中动物约18万种，植物约2．5万种，总蕴藏量达1350亿t。海洋渔业资源的总可捕量为2—3亿吨年，目前，实际捕捞量不足1亿吨年，据报道，大洋深水区蕴藏着大量的中层鱼类资源，开发潜力巨大。另外，药用和其他生物资源也具有诱人的前景。目前，已有超过6 500种新产品从海洋生物中产生。估计有近1000万个深海生物物种，由于特殊的生存环境，将为人类提供丰富的基因资源。中国近海海洋生物物种繁多，植物达2万余种，其中藻类 1 820种，海洋动物 12 500余种，药用生物700余种，平均生物产量每平方公里3 020t，处于世界中下水平。
6 R; g) R$ L, p5 R 其次，海底蕴藏丰富的油、气资源。据统计，世界油气远景面积 7 746．3万km2，其中海底约2 639．5万 km2，占 34％。海洋石油蕴藏量约 1 000多亿t，1995年，世界海洋石油探明储量约380亿t。海洋天然气储量约140万亿M3，探明储量约40万亿M3。已有100多个国家进行海上油、气勘探，其中对深海海底勘探有50多个国家。随着工程技术的不断创新，海底石油和天然气勘探向深水区发展，储量还会增加。中国近海石油约有240亿t资源量，14万亿 M3天然气资源量。发现了71个含油、气构造，获地质储量石油 12亿t，天然气2 350亿M3。已有25个海上油、气田投入开发，形成了一个海上油气产业。近年来，在南沙海域发现7个油气盆地。总资源量达320亿t—430亿t，是世界四大油气区之一。
2 U6 E( k1 P7 U 天然气水合物，也称“可燃冰”，在海底分布广、含量丰富，目前全球“可燃冰”总能量是所有煤、天然气和石油总和的2—3倍。中国对南海的初步调查，天然气水合物总资源量近800亿t油当量，相当于全国石油总量的50％左右。
: O ~% f% p! o7 w6 U9 q/ Y 此外，海洋中蕴藏着巨大的再生性能源。海浪、海流、潮汐能等总储量160亿kw。中国海洋蕴藏的发电量6．3亿kw，结构分布较合理，不会造成任何污染，若能较好开发利用发电量相当可观。6 f& H$ @/ X' l8 s- `/ q; u
第三，人类已发现的100多种元素，其中80多种在海水中存在。在13．7亿km3的海水中，盐含量达4．8 X 1016t，重水达200万亿t，铀的蕴藏量比陆地大3 000倍，金的含量也相当可观。每一km3海水中含物质3 750万t，除盐外，氯化镁320万t，硫酸镁220万t，碳酸镁120万t，溴65万t。深海区域蕴藏着丰富的矿产资源，包括多金属结核，热液矿床和钴结壳。据初步调查，15％的深海区域存有锰结核资源，产信量约3万亿t。若把海水中的全部物质提取出来铺在陆地表面，厚度可达150m。2 E: W% w5 R O+ x/ s5 j
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