一说起北极和南极，第一个蹦入大脑的感觉是“寒冷”，接着就是萌萌哒的北极熊和企鹅了。虽然二者有许多相似之处，但它们无论是字面上还是比喻里，都站在彼此的“对立面”。今天我们就来看一看，这些小学课本就教过的地理名词，在现实中会怎样刷新我们的认知?
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这两张图片都只显示永久冰盖，未标注季节冰盖。 1 a+ ]! n$ _0 W \
地图上最显而易见的区别在于：北极海域被陆地包围，而南极洲这片大陆则被海洋包围。这个区别就是造成两个地区之间其他诸多差异的根本原因。) C* j: |* s7 |7 `; F! D( x
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1、北极点 VS 南极点3 [$ p A! p0 Z* T4 B6 G- J
北极点是北冰洋中的一个隐形的坐标点，离最近的陆地——格陵兰岛北端——约700公里。这个点的海洋深达4,261米，全年都被海冰覆盖。这些海冰始终以蜗牛爬行的速度般缓慢流动。如果我们站在北极点上，会在海平面以上约0.3-2米。这个点上，东、西、北三个方向完全失去意义，所有地方都指向南。
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( a% O8 z Y& D5 s北极坐标 图/ Internet
" o Y: _& _- s0 | 南极点则位于南极大冰盖之上，海拔高度为2835米，距最近的公海——鲸鱼湾——约1,300千米。这个点的冰雪厚度达2000米，下面是南极大陆岩石，冰块的重量将基岩压入地幔。覆盖在南极点上的冰雪以每年约10米的速度移动。现在，南极点的并盖上简历了永久性的科考基地，以历史上第一和第二抵达这个位置的两位探险家姓氏命名，叫“阿蒙森-斯考特站”。科学家们每年1月1日元旦节都会举行个小仪式，立上标杆，来矫正每年都在偏移的南极点。5 h. f0 N' p, M( t5 ?% @# d6 `
9 p H [9 a: P$ _南极点纪念碑 图/ CoolAntarctica
( R& V+ J# o( ]( V 极昼和极夜：两极有5个月的日光，然后是一个月的黄昏时分，接下来是5个月的漫漫长夜，然后是一个月的黄昏，然后太阳在地平线上升起。; b" ]% R R6 E5 O% h0 O$ u
在北极圈内，从3月份到9月份，太阳始终位于地平线上方。6月21日的夏至太阳达到最高角度23.5°。从9月到3月，太阳一直低于地平线，长达几个月满满黑夜。
8 I4 n* [5 y+ E; r+ E* ~ 南极圈内时间完全相反，太阳于每年的12月21日达到最高点。0 m \0 p8 }) v% s# A. v9 W
2、地形——海洋 VS 陆地
4 u0 _+ N7 B4 G/ V+ V 北极地区自然景观多元，拥有平原，山脉，河流、湖泊，连绵起伏的丘陵，广袤的苔原以及世界上最大的生物群系。! J0 C' [2 R* n- W) o3 ?- l
3 e* W* Y3 H5 b. c: K& ?图/ CoolAntarctica 北冰洋，由欧亚和北美大陆所环绕，中间冻海含有大量海冰，厚度为3-4米，有一些较突出的冰脊，终年不化。格陵兰岛拥有北极最大的永久性冰盖，继南极冰盖后世界第二大冰盖。当冰盖的边缘延伸至海洋时形成了冰山。% R- ?: i& @4 Y" i, i& f
南极洲，冰覆盖率为98%，这意味着南极自然景观以冰冷的山脉，冰川或光滑的冰层为主。南极洲没有河流，有很小而永久冰冻的湖泊。土地缺少植被，没有草地，灌木或树木。在南极和亚南极的岛屿上分布着小片苔原，面积远不及北极苔原的辽阔。
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南极浮冰 图/ CoolAntarctica % S) @0 L* x5 m: ]
环绕南极大陆的南冰洋，含盐量是夏季的大部分冰是来自冰川和冰盖的淡水冰。由于气温升高，海岸周围的冰盖破裂、融化，形成海冰，向外漂移扩散，因此南极洲每年夏天的总表面积是冬天的两倍。, a* P5 v* F6 Z0 `( d' v. M
3、气候——温暖 VS 寒冷
2 L! G. g# b5 u7 h8 O$ q/ Y 这两个极地地区的气候包括漫长寒冷的冬季，和短暂凉爽的夏季(或至少比冬季暖和点儿)，还有转瞬即逝的有春季和秋季。
5 M9 @! v0 n; |5 Z- f- ]! ? 虽然纬度都高，但北极却并不像南极那么寒冷，有两个主要原因：) E4 z2 k& e( V7 f/ q7 F* s8 i
首先，来自大西洋的暖流驱走了北极的部分严寒，使海水温度可以保持在不低于-2 °C的温度，这意味着整个北极的极地地区和沿海地区都保持相对温暖，即使海面被冰覆盖。
' K4 w$ d3 {& ]1 _" _7 k 其次，南极洲世界7大洲中海拔最高，平均高度为2,300米，是亚洲平均高度的两倍，是其他大陆的3-6倍。海拔以每升高100米，温度就下降约1 °C。在南极大陆上，我们也可能遇到青藏高原上那样的高原反应。0 J9 ]: p/ p! X( ^
此外还有一个次要原因：
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" F D; k( n) I! g! ~南冰洋海域 图/ Wikipedia 南极洲的天气是由环绕整个大陆的环极风和南冰洋洋流驱动的，保持在南极洲范围内，相对与外界隔绝，寒气不与外界流通。而北极的天气向南蔓延，南面的稍暖和的天气又向北极蔓延，始终保持着气候流通。因此，南极地区更像一个大的冷藏库，比北极开放式气温寒冷。* z o& J6 U$ l
在不同的地区总有不同的温度，只能给出大概范围：6 {. ~0 @1 U5 ~: Q7 `0 Y
北极冬季(1月)-43°C到-26°C，最高温度记录为+ 5°C。
! _6 o" `$ e: F' Q 南极冬季(7月)-62°C至-55°C。最高温度记录为-13.5°C。
! v' R7 y7 q8 O6 j 1983年7月21日在南极的俄罗斯科考站，记录下地球上最冷的温度：-89.2°C。
* r4 U1 V5 U) v: s% O u. B 4、植物——茂盛 VS 稀疏9 Z' t, i9 v9 K# }. G! _
北极地区的植被很大程度上取决于苔原的繁茂。这是一片约115万平方公里的广袤冻土地带，生长着低矮的灌木(部分甚至可达2米)，树篱，苔藓，地衣，以及各种各样的高山型开花植物，总共有约1700种植物。在北极地区的南部边缘地带，苔原植被覆盖率可达80-100%。丰富的苔原植物可以养活许多大型食草动物，包括驯鹿，麝牛，旅鼠，北极野兔和松鼠。
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图/ CoolAntarctica 世界另一端的南极地区的植被则就远不如北极那么丰富了，南极大路上只有约1%的土地没有被冰层覆盖，主要位于南极半岛和周边岛屿上。裸露的岩石缝中，只有最坚韧的植物可以生长。所以南极大陆上只有两种高等植物，包括一种草和一种小型开花高山植物，外加约100种苔藓、300多种地衣和25种藻类，分布稀疏。在极端条件下，藻类和地衣生活在岩石内部的微小孔隙中。' M: W" d5 X V8 `, ]
* s- }. O A4 t J1 f. A南极裸露的岩石 图/ 深深 在北冰洋和南冰洋流域，也生长着多种浮游生物。上涌的潮流把营养物质输送至海水表层，在相对温暖的夏季几个月中迅速繁殖。- v! ^: t' H" w' ^: q7 [* o$ Y; e
5、动物——北极熊 VS 企鹅
$ \; l% X' d" H2 m6 G 北极地区生活着许多大型陆地动物，如驯鹿，麝牛，旅鼠，北极野兔，北极燕鸥，雪猫头鹰，松鼠，北极狐和北极熊等。
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3 R# X, P/ ]: d% d' V3 G. ?驯鹿 图/ Internet 由于北极地区与欧洲，北美洲和亚洲的陆地连成一片，这些动物在寒冷的冬季来临之前，会向温暖一点的南方大陆迁徙，在温度回升的夏季再回到北极。北极面积辽阔，这些动物虽数目多，但是密度却不大，掠食者往往要在很大的领地来捕猎，才得到充足的食物。 ~, F% n2 N+ j8 _$ ?0 b% _" ]& w/ C
7 g+ }8 q* w6 F1 _2 \: c* i/ f, o2 H北极熊 图/ Internet 北极熊是一种能在恶劣酷寒的环境下生存的动物，其活动范围主要在北冰洋、即北极圈附近，而最南则可以在有浮冰出没的地方找到它们(现时找到它们的最南点为加拿大的哈德森湾最南处的詹姆士湾)。而最北可以在北纬88度找到它们，十分接近北极点。
0 e4 i+ c) O8 N( N 此外，北冰洋中还生活着大型海洋动物，如海象和各种花色的海豹。目前也生活着独角鲸和其他鲸鱼在场，但由于上个世纪捕鲸业的繁荣，这些鲸鱼所剩无多。
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5 Y- `5 b7 t- M/ s: E独角鲸 图/ Internet 南极地区最大的原生陆地动物是一种昆虫，一种无翅蠓，长度不超过13毫米。因为风大，所以无法生长飞行的昆虫，会被吹走。0 J; _. ~" n# `. i4 |: Q( w, w
企鹅原本生活在海里，每年11月至2月的夏季来到南极这片土地繁衍后代，天气转凉之后都会回到海中生活。南极半岛和附近岛屿常见绅士企鹅、帽带企鹅、阿德利企鹅三种，南极大陆深处居住着体型最大的帝企鹅。
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跳岩企鹅 图/ 深深的南极团客人何大师 亚南极地区的圣乔治亚岛、福克兰群岛和南美洲南部沿岸地区，生活着大量王企鹅、麦哲伦企鹅、跳岩企鹅、长冠企鹅(昵称“马克罗尼企鹅”或“通心粉企鹅”)等等品种。, `& M+ X: e% A9 B% k8 l
; M& v' {' L1 n7 |* W; I黑眉信天翁 图/ 深深的南极团客人何大师 此外，南极和亚南极地区还是信天翁、海燕、贼鸥等各种鸟类的栖息地，也有大量的海豹生活在这里。海报是世界上数目第二多的大型哺乳动物，仅次于人类。有些地区密度极大，也不用担心人类的狩猎。; e! }4 e6 o- ^, E
6、人类居民——土著居民 VS 无本土人
' z$ p4 S, P' U$ D 由于与南部的欧亚大陆有陆路相通，早从几千年前起，已有原住民在北极地区繁衍生息，慢慢发展成不同的族群，如爱斯基摩人，楚科奇人，萨米人等。他们多是游牧民族或者狩猎采集民族，比如斯堪的纳维亚半岛的萨米族人就是驯鹿牧民。& t; ]- U5 l. M8 R$ l. F
% |4 @! M5 X% y3 p) j+ L. A爱斯基摩人 图/ Internet 人类居民的出现极大地影响了北极地区的发展。至今仍有许多村庄，城镇和城市，常住人口400万，其中北极圈内最大的城市是位于俄罗斯西北部的摩尔曼斯克，百年不冻港，拥有约33万人口。$ ?1 r. v w1 }& ~
( N6 Z- j& k; D( e, I俄罗斯摩尔曼斯克城区 图/ Internet 人类的存在是两极之间最大的差异之一。
( c$ ^2 B6 {$ L+ ? 南极洲古往今来都没有任何人类居住过，常住人口为0。直到1820年，人类才发现有南极洲的存在，一两年后才有第一人踏上这片神秘的土地。直到1898年才有探险家在南极地区居住了一整年。* P* v. Q' S' F
直到现在，除了早期的临时捕鲸站之外，南极洲也只有科考站中的工作人员以科学研究为目的驻扎于此。仍然没有真正的本土南极人——出生，成长，永远生活在这里。3 {" d" h! h5 k. {; d* ]6 r
# n0 n( B, `7 r' _/ D `2 g位于南极半岛的智利科考站 图/ 深深 南极的“人口”数量每年却起伏较大。在整个南极洲的各国科学站，夏季时加起来约有4000多名工作人员，冬季则减少为1000人左右。目前最大的居住区是美国的麦克默多科考站，夏季有1000人，冬季只有250人。此外，近十年来南极观光旅游业逐年兴盛，每年11到3月的夏季，大约有3到4万名游客乘船前来观赏南极风光，一般航程为6-14天，冬季就全无游客的踪迹。 |
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