【海洋地理】科学家宣称发现世界第八洲

# M+ X4 _0 s; N! {( y                               
登录/注册后可看大图

4 r1 R! \& x, Z- V■ 伊民
/ L: M* Q. x% j满足成为大陆的4个标准

5 h* P& Z1 F+ f. l9 f. f
　　11名参与这项研究的科学家共同在美国地质学会期刊上发表了论文：《西兰蒂亚：世界上隐藏的大陆》。在此之前，人们往往会认为“在水面之上”才是定义大陆的关键要素，不过科学家们在该报告中表示，这片几乎被海水淹没的土地完全符合定义大陆的4个标准：高于周边的地理区域；存在不同类型的岩石；与大洋相比其地壳更厚，而且地震波速更低；存在一块面积足够大的区域，并且与大陆群岛、大陆碎块等存在清晰边界。
. I/ `# d# h% X1 g! O　　根据该研究报告，这块“大陆”的面积大约相当于毗邻的澳大利亚面积的2/3，有3块地区露出海面：新西兰的北岛、南岛和新喀里多尼亚。
- p2 ?! l& r0 i$ S1 w0 n) A　　研究者称：“这不是突然的发现，而是一个逐渐认识的过程。”
　　加拿大维多利亚大学地质学教授鲁伯特·萨瑟兰说：“西兰蒂亚已经存在了上亿年，但我们最近才发现它，因为它一直藏在海底。”
　　据悉，“西兰蒂亚”这个名字是由美国地理学家布鲁斯·卢因迪克于1995年提出的。那时，这片陆地被认为呈现破碎状态，只能被称为“迷你大陆”。
+ \) P% k& j5 w2 I  Y　　近期，科学家使用卫星和海底重力地图等新技术得到的最新发现表明，西兰蒂亚是一大片完整的区域，符合作为大陆的全部4个特征。
冰川融化或致其淹没
. p% [, N$ j7 j　　新西兰地质学家尼克·莫蒂默尔是该报告的主要作者。他介绍说，科据英国《每日电讯报》报道，多名科学家近日在美国地质学会期刊上发表研究报告宣称，他们在澳大利亚东
　　部海域发现了世界第八大洲——西兰蒂
　　亚。这块大陆面积达490万平方公
7 W+ }1 F" J+ [$ Z* B　　里，94%的面积都在水下，或将是世界上最小
5 x# e2 r; }( D, h5 t　　的大陆。学家们已经考察研究西兰蒂亚长达20年。“淹没在水里的也可能是洲，因为它属于大陆板块。”他表示，对西兰蒂亚的研究有助于探索大陆板块的延续和断裂问题。
) U& h3 B2 A8 ^+ @　　根据板块构造学说，最初地球上只有一块盘古大陆。在中生代，盘古大陆开始分裂，出现漂移，板块碰撞过程中发生抬升与下降现象。研究者指出，“西兰蒂亚”大陆是古老冈瓦纳大陆（一个推测存在于南半球的古大陆，也称南方大陆）解体之后残余的一部分，很早便与大洋洲板块“分了家”。
* o5 S1 f( {. q3 e　　对于“西兰蒂亚”大陆为何大部分会藏身海底，研究者认为海平面上升因素不容忽视。
* G+ r; J5 F; e# V　　在地球历史上，不同时期的气候在冷暖之间交替变化，即所谓“冰期”和“间冰期”。冰期，全球气候变冷，地球水循环中更大比例的水体以冰盖形式保存在两极，进而导致海水体积缩减，海平面下降，更多陆地得以露出水面；而到了间冰期，两极冰盖大规模融化，冰水进入大洋，提高了海平面高度，很多陆地便被海水淹没。
, t1 Q: w0 a4 x0 d0 H5 b　　一个可能的推测是，在距今6000万年到8500万年前，那时石炭纪冰期已经结束，第四季冰期（距今约258万年前）尚未到来。处于升温期的地球上，两极冰川大量融化，海平面不断上升。伴随“西兰蒂亚”大陆板块与大洋洲板块的分裂过程，前者相对海拔有所下降，这片大洲的低洼部分被海水淹没，形成广阔的“陆表海”。
0 H5 W- v; \; e0 T7 O6 ?: a% O2 |' E获得承认尚需时日
　　目前，世界上还没有可以认证大陆的正式科学机构。所以，要科学界认可世界有八大洲而不是七大洲，可能还需要一段时间。如果这一新大陆被承认，那么我们的地理课本将要被改写。
( S1 x. `% G' l& v, _) r　　而且，如果证实世界第八大洲的确存在，还将产生多重政治和经济影响。例如，应如何确定新大陆中新西兰和澳大利亚的界限，特别是如何划分该地区的海底矿产开采权。根据新西兰相关机构长达6年的研究，这片区域蕴藏着价值数百亿美元的化石燃料，尤其是矿产资源储量非常丰富。澳大利亚新喀里多尼亚太平洋板块
. m% f( l4 L8 F& W  L西南太平洋
西兰蒂亚
+ n' c3 P! C6 J) e6 s4 q新西兰
% \! \3 ^; M; y& c& @& I* r6 y塔斯曼海澳洲板块......查看原文：www.52ocean.cn