【海洋之谜】科学家发现史前牙齿威力最猛的海洋鱼类

                               
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邓氏鱼复原图

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邓氏鱼的正面图

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邓氏鱼的牙齿

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鲨鱼一直被人们视为海洋中最为凶猛的动物。但美国的科学家最近却宣布，他们发现了一种生活在4亿年前的海洋鱼类化石，这种鱼类的牙齿撕咬力每平方厘米可以达到5600公斤，是人类目前所知最为凶猛的海洋生物。
在《生物学杂志》上，美国芝加哥菲尔德博物馆的菲律浦-安德森博士和马克-威斯特尼特发表了他们的研究论文。安德森博士在文章中称，邓氏鱼(Dunkleosteus terrelli)生活在4亿前的晚泥盆纪时期，通过对它的化石进行复原研究，科学家们发现这种海洋鱼类的牙齿撕咬力超过人类目前所知的其它所有生物。邓氏鱼的牙齿在闭合的一瞬间，所有的力量都会聚合在牙齿前端极小的区域内，每平方厘米可以产生高达5600公斤的撕咬力。在一般情况下，一名体重63公斤的女性，当她脚穿鞋根为0.5厘米的高根鞋踩住丈夫的脚上时，产生的压力为127公斤每平方厘米。
菲律浦-安德森博士称，邓氏鱼身长一般可以达到10米，体重则为4吨左右，它的牙齿只需要轻轻一咬，就可以将最为凶猛的鲨鱼咬成两半。邓氏鱼甚至还可以进食比它的嘴要大得多的凶猛海洋鱼类，它几乎可以吞下当时海洋环境下的所有生物。在目前仍然活着的生物中，美洲鳄的撕咬力最为强大，可以达到963公斤，但这与邓氏鱼比起来则显得根本不足一提。而另外一些动物，如人的牙齿撕咬力为77公斤，狗的撕咬力则只有57公斤。
0 m; |6 u8 q2 M8 C科学家们研究发现，在3.6亿年前的泥盆纪时期，海洋鱼类这颗星球上的主宰。在这个时期最早的鲨鱼已经出现了，但它们的状况却非常令人担忧，因为在那个时代很多海洋生物都以鲨鱼为食物。样子古怪的邓氏鱼头部长着坚硬无比的“盔甲”，能顷刻间将猎物粉碎殆尽。邓氏鱼看起来像是凶暴的猛兽：强有力的体格加上包裹着甲板的头部，它的体型呈流线型，有点像鲨鱼。邓氏鱼缺少真正意义上的牙齿，而以相互绞合的长条嶙峋状的刃片代替，几乎可以咬断和粉碎任何海洋生物。邓氏鱼对它的食物毫不讲究，它进食吃鱼类、鲨鱼甚至是自己的同类。
在研究过程中，菲律浦-安德森博士和马克-威斯特尼特对邓氏鱼的化石进行了牙齿肌肉复原。他们惊奇地发现，邓氏鱼的口腔机能非常独特，它依靠四个关节活动时产生的力量进行撕咬。这种独特的机能不仅可以产生极大的撕咬力，还可以使得邓氏鱼以非常快的速度来撕咬猎物。研究发现，邓氏鱼可以在五十分之一秒的时间内张开自己的嘴，然后快速将食物吞入口中。对于生活在海洋中的鱼类来说，既拥有强壮的力量，又拥有快而准的速度，是非常困难的。
' f, B! O( A' u: Q) |6 I安德森博士说，“这项研究表明，在我们研究动物化石的过程中，机械工程学原理是多么的重要。我们事实上不可能看到这些动物进食或者撕咬，但我们通过检测这些保存的化石并将它们复原，来合理推测这些动物当时可能的行为。”