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小丑鱼在某些情况下可以转换性别。© Michael L. Thomas 你知道吗？在许多动物中，对于性别其实没有那么明确的定义。它经常在最变的环境——海洋——中转换。 7 ?5 U! c- e5 Z4 c
巴布亚新几内亚新不列颠海岸金贝湾，一条橙色的小丑鱼待在海葵家中。© Vanessa Messmer 如果没有附加人为的想象，在《海底总动员》（Finding Nemo）中，尼莫的父亲可能永远不会踏上海洋之旅。事实上，在尼莫的妈妈被梭鱼吃掉时，尼莫的父亲可能会取而代之，成为尼莫的母亲。小丑鱼生活在由一对繁殖对（breeding pair）主导的群体中，这对繁殖对由一只占主导地位的雌性和一只稍弱的雄性组成，其余的追随者都是从属的雄性。当占主导地位的雌性死亡时，占主导地位的雄性会承担她的角色和性别，而一个从属的雄性会接替其位置。
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多米尼加共和国东南海岸的德尔·埃斯特国家公园的珊瑚礁上围了一圈双带锦鱼。© 2009 Jeff Yonover 在另一个案例中，双带锦鱼（Thalassoma bifasciatum）采取了不同的策略。每天，一只占主导地位的雄鱼等待经过的雌鱼，并与整个群体一起产卵。很好的生活，对吧？而其他双带锦鱼也知道这一点，所以它必须变得强大而勇猛才能捍卫自己的位置。但一些体型较小的双带锦鱼发现了该系统的一个弱点。它们伪装成雌鱼，头是黄色而不是蓝色的，它们“潜入”产卵狂欢中，低调地释放精子，试图使雌性释放的一些卵子受精。
% j( F/ e, y3 L; w9 S% k/ o 雌鱼也有自己的策略来“唾弃”这个系统。当占主导地位的双带锦鱼死亡时，体型最大的雌鱼会取代它在等级制度中的位置——继承它的地位和性特征。它的行为变得更具攻击性，表现出雄鱼的求爱行为，它的头变成了蓝色。它的卵巢变成睾丸，开始产生精子。一周内，这种新的优势双带锦鱼开始给“后宫”的卵受精。 1 e' D7 z3 o( Y! K8 k
可见，在海洋表面上下，乃至在整个自然界中，性与性别比大多数人意识到的要复杂得多。 2 x z% {+ U8 }8 \+ c% T
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