|
8 N- E+ s0 J! C6 r* K
3 X# f$ @+ Z; v4 P* @5 S5 e 鲸是一种海洋哺乳动物，是已知世界上最大的动物，总体来说鲸可以分为无牙齿的须鲸和牙齿锋利的齿鲸两大类。
% O* U3 _( P- x$ U: ^ 鲸类是由陆地哺乳动物进化而来的，鳍骨与陆地哺乳动物的前肢很相似，用肺呼吸，鱼类游泳是尾巴左右摆动，而鲸类是上下摆动，这与陆生动物的奔跑类似，某些鲸类仍利用其盆骨生育后代。现代基因手段更加证明鲸类是陆地哺乳动物后代毋庸置疑。 , d/ n+ W, y9 s, u$ z( U) O
/ F0 C2 z: m% j0 l' g) s9 Q4 K. P( h
早在1693年，约翰.雷第一次提出 “鲸鱼是哺乳动物而非鱼类”，1883年亨利劳弗尔 “进一步提出鲸类有陆地哺乳动物的残留特征”。
/ T( c. ?# p; R$ E+ S5 t3 U3 |
# l( F. N, z1 i4 o( f' y 有关鲸鱼进化最流行的观点出现在上世纪90年代，科学家发现鲸鱼的牙齿与一种已灭绝的叫做“中爪兽”的动物非常相似，中爪兽是一种外形似长着蹄子的狼的食肉动物，两种动物都长着独特的三角形牙齿，并且具有修长的口鼻。然而最近的分子种系发生学（利用RNA、DNA、蛋白质等分子确定亲缘关系）研究表明鲸类动物与偶蹄动物尤其与河马的血缘关系更近。 5 g/ O M4 j& ?/ y3 b$ h( }
距今一亿两千万年前的白垩纪末期，曾经统治地球的恐龙类由盛而衰，最终走向灭绝。哺乳动物开始繁荣起来，第三纪初期与猪、鹿、骆驼相近的偶蹄类中的部分种类返回海洋中生活，逐渐产生了最早的鲸类：古鲸亚目。 9 Q( }% @ _. b, X
 6 J5 e' }# e" `2 l
巴基斯坦古鲸
$ ~% _( s* G; d9 W 2001年考古人员在巴基斯坦发现一具鲸类动物颅骨化石，通过分析其形态特征，科学家认为它属于古代鲸类动物，尤其是其内耳骨结构与鲸类非常相似，而这种结构是鲸类所特有的。
( y* @# K/ F9 c7 U4 K 巴基斯坦古鲸生活于5500万年至4900万年前始新世早期。它看上去非常像长着蹄子的犬科动物，巴基斯坦古鲸在陆地上生活了1000万年，由于食物不充足以及捕食者的危害，它们放弃陆地生活进入大海，这些古鲸进入海洋后便开始了进化以式样海洋环境，开始它们只是在浅海中爬行，因此被称为“陆行鲸”、“走鲸”或 “游走鲸”，走鲸与巴基斯坦古鲸相比更像水生生物，它的腿更短，前肢和脚延伸呈桨状，尾巴较长而且肌肉更多，走鲸的骨骼同位素分析表明它们可能既喝海水也喝淡水。
3 `4 Y& [. V1 @ 8 P5 o( l* x% D2 S. ^4 n+ }
走鲸之后进化出的鲸类（如库奇鲸等），其骨骼中海水氧同位素含量更高，这表明它们生活在浅海中，并且和现代鲸一样饮用海水，随着鲸的进化，其鼻孔的位置越来越靠后，这种进化一直持续到现代鲸类，随着它们越来越适应水中生活，鼻孔的位置越来越靠近头骨顶部。 " `/ K4 c- q" b% r+ {0 R
% p+ `$ x n3 X% ]
当鲸的整个身体在水中如波浪一样游泳时，它们的骨骼的其他部分也在做相应的改变，它们的四肢更像是舵而不是桨，到了4000万年前，鲸的进化已创造出完全生活在海洋中的种类：龙王鲸身长50英尺 ，身体细长如蛇，口鼻也都长。前肢早已变成强壮的鳍肢。古生物学家在检查龙王鲸的胃部时发现了一堆鲨鱼骨，与龙王鲸同时期还生活着一些半水生如海狮般的鲸类。1989年金格里奇在埃及发现了一具化石，证实了龙王鲸如何进化，他在化石巨大如蛇般的身体上发现了臀部，与臀部相连的则是后腿，虽然只有几英寸长，但仍保有五根细致的脚趾。 . l. y4 [2 N8 D0 q5 H
* S) t- O: n' A5 c+ Q/ N 科学家认为古鲸亚目不是齿鲸亚目和须鲸亚目的直接祖先，但一般认为后二者来源于古鲸亚目。现代的齿鲸类和须鲸类来源于与古鲸亚目中古鲸科同源的祖先，齿鲸类起源于3000万年前渐新世早期，而须鲸类在2700万年前的中期出现。 : B5 q5 n' h# | t/ }7 O' Y: n0 N
* L- J( b. Z2 v9 i% i( G 现代齿鲸类和须鲸类是其祖先以两种不同途径进化的产物：
e$ P; Q; S; N$ X! r' T' O3 j 一类继续保留牙齿，并进一步向单根，圆锥型的同型齿演化，并逐渐增加牙齿数量。这有利于捕食有着光滑表面的鱼类和乌贼。同时进化出回声定位能力，以帮助寻找食物，头骨也从对称性向不对称性变化，以适应发射不同频率的声音。头部还形成了由脂肪组织组成的起声波透镜作用的额隆。 9 {: ?; G6 b \
而须鲸类失去了牙齿，它们有一种由角蛋白组成的刷状结构，位于颚上，起过滤作用，与其特大的嘴相适应，滤食海水中小的有机物。这两条进化途径都非常成功。 / C; _9 _# |, q5 d
# c: W _# \1 ^) ]8 ]
鲸类在海洋中强悍无比，没有天敌，但是有一个物种却危害到了它们的生存，那就是我们人类，一些鲸类种群数量已经下降了99%，尤其是蓝鲸和虎鲸，地球体型上体型最大的动物蓝鲸在20世纪被杀戮了近36万头，目前仅存不到50头，虎鲸的数量也在急剧下降，愿不再有杀戮，避免这一古老的物种从我们的星球上永远的消失。
: H+ O, w+ G1 k6 {0 U) x9 D- x
3 I* u5 X0 V% g+ v% v2 i- F( |9 @% G9 X3 x/ M j: X/ z6 {
| 
