深海采矿会不会造成环境灾难? - 海洋化石燃料开采

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参考消息网7月14日报道据路透社伦敦7月10日报道,在墨西哥和夏威夷之间的太平洋深处,数万亿块马铃薯形状的岩石散布在海底——它们含有镍、钴、锰等对全球能源转型中的绿色技术至关重要的矿物。

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这片名为克拉里恩-克利珀顿断裂带(CCZ)的海域有大量这种岩石(即多金属结核),正使有关金属开采的争论日益激烈,电动汽车电池等产品的生产离不开这些金属。

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环保人士说,深海采矿可能对生态系统造成重大破坏,而科学家对海底生态系统知之甚少。但矿业公司认为,作为从化石燃料向可再生能源转型的一部分,深海采矿比陆地采矿对环境更有利。

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目前已有十几个国家投资了小规模勘探项目,但对国际水域进行商业开采尚未获得许可——本周在牙买加举行的联合国重要会议将就这一问题展开辩论。

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加拿大金属公司首席执行官杰拉德·巴伦说,海底采矿对自然的破坏比在印尼热带雨林等地区采矿要小。

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然而,很多科学家和环保人士,甚至一些国家,都不同意这种观点,并呼吁叫停在公海海底采矿的计划。

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从欧洲科学院科学咨询委员会到100多家非政府组织,很多专家和活动人士认为,人类对珍稀鱼类和海参等各种深海生命的了解还不够多,因此不应开放海底采矿。

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英国环保组织蓝色海洋基金会的政策顾问琼尼·休斯说:“深海采矿就没有影响小的。深海采矿是你能想到的最具破坏性的建议。”

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在联合国国际海底管理局即将在牙买加金斯敦举行的为期3周的会议上,关于这一问题的辩论预计将达到高潮。

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各国政府正在争相保障发展低碳技术所需的关键矿产的供应,但各国也作出了保护自然的重大承诺——包括今年3月达成的一项保护公海海洋生物多样性的历史性协议。

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例如,挪威政府上月宣布,拟为深海采矿开放该国部分海域,而法国在今年1月禁止在本国海域进行深海采矿。

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然而,真正引发争议和担忧的是,太平洋岛国瑙鲁在2021年年中向国际海底管理局申请启动深海采矿计划——这触发了一条规则,即国际海底管理局必须在接到申请后两年内制定一份行业规则。

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瑙鲁要求国际海底管理局要么在两年内完成规则制定,要么依据现有法规批准采矿计划。

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7月9日,两年期限已满,这给国际海底管理局会议带来压力。分析人士说,各国尚未就一套采矿规则达成一致,国际海底管理局也不大可能为该行业开绿灯。

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深海采矿的支持者说,这是一种可持续性更高的获取绿色转型所需矿产的方式。

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国际能源署预计,要实现全球温室气体净零排放,清洁能源技术相关矿产资源的需求将增长3倍。

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英国基准矿业情报公司对瑙鲁CCZ项目的评估报告说,该项目对环境造成的影响可能比在热带雨林等陆上地区采矿更小。

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但环保人士说,拿陆地采矿和深海采矿作比较,就好比拿苹果和橙子作比较,因为人们对深海的了解太少。环境律师、深海保护联盟顾问邓肯·柯里说:“(各国)甚至没有掌握作出这些决定所需的最基本的信息。”

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海洋科学家强调的问题包括,漆黑一片的生态系统中的光污染、机器搅起的沉积物卷流和噪声污染。今年早些时候发表的一份研究报告认为,噪声可能会破坏鲸的交流。

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英国“星球追踪”组织最近发表的一份报告说,很多因素(例如深海采矿影响的表层面积大于陆上地下采矿)决定了深海采矿可能对生物多样性造成数倍于陆地采矿的伤害。

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柯里说,尽管全球都在争夺矿产并设法确保供应多样化,但深海采矿未必能取代现有的陆地采矿。

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弱水三千
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