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想象一下你站在一片沙滩上，放眼眺望整个海洋，海浪拍打着沙滩，目之所及一片蔚蓝，我们试着感受一下它的庞大与广阔，那么海洋到底有多大？首先，我们需要明白，世界上只有一片汪洋，它由五部分组成，我们分别称之为大西洋、太平洋、印度洋、南冰洋、北冰洋，这五部分中的每一部分不论面积大小都被称为大洋，他们只是一个巨大水体的组成部分。
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海洋覆盖了整个地球表面，占据了地球表面约71%的面积，大约有3.6亿平方公里，比36个美国面积还要大，当我们从太空俯瞰地球时，地球最显著的特征就是海洋。海洋内存储了约13亿立方米的海水，包含了地球上97%的水资源。更重要的是，海洋覆盖了全世界将近99%的生物圈，而生物圈正是维系生命之所在。换句话说，在整个地球上，由陆地提供的全部生存空间，只占据了全部生物圈的1%，剩下的生物圈全部由海洋包揽了，因此海洋确实巨大无比，它对生命的重要性无可比拟。
% \( ?; N( V5 g& c+ w u+ P( u, @ 海洋还有地球上最庞大的地质地貌，海洋内坐落着全世界最大的山脉——中洋脊，它长约6万5千公里，这座水下山脉的长度比陆地上已知的的最长山脉安第斯山脉还要长10倍。世界上最高峰也在海底，夏威夷的冒纳凯阿火山高于海平面4200米，但它隐藏于海底下的高度达5800米，从白雪皑皑的山顶到最底部的山脚，这座夏威夷高山总高度约有1万米，比珠穆朗玛峰还要高出1千多米。世界上最深的峡谷位于海平面下11000米，这深度足以装下一座珠穆朗玛峰。因此，海洋确实很大，它拥有地球上最奇绝的地质特征，占据着地球上最庞大的生存空间，它是地球上绝大多数生物的家园。
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但是，海洋仍然不能免于人类的干扰，世界上大约有一半的人口生活在海岸线100公里以内的区域，而其他大多数人口也十分靠近湖泊、河流或沼泽。这些水系最终会与海洋相联系，几乎地球上每个人都有机会影响到海洋的整体状态，人类影响的痕迹已经遍布海洋的各处。海洋塑造了地球，但是我们人类也在影响着海洋。
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