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截至2020年，全球有超过45亿人使用互联网，而社交媒体用户已超过38亿大关，全球网民平均每天上网时间6小时43分钟，可以说世界已经真正步入了互联网时代。互联网的根本，其实是数据的传输，也就是电子信号的传输。众所周知，地球上的陆地被七个大洋远远的分隔开来，然而互联网却又将它们紧密地联系在了一起。那么，每天大量的数据究竟是如何跨越大洋的呢？对没错，是依靠我们生活中见不到却每天都要用到的——海底电缆。 & W' k8 g% i6 B0 I
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海底电缆 " \) E( D) p! }2 e: ]
电缆大家都见过，相信读者们一定非常好奇：这些深藏在海底的电缆究竟是如何敷设的呢？
) O- o# }, N2 q. K 海底电缆是由经过特殊改装的船舶(有时甚至是专用船舶)铺设的，这些船舶携带海底电缆，并根据电缆运营商提供的海图/计划一步步铺设在海床上。这些船只可以携带长达2000公里的电缆。
$ ?1 c* D5 S! W. m 电缆船每天可以铺设100-150公里的电缆，具体要取决于电缆船上的设备、海洋条件和铺设电缆的海床等综合情况。较新的船只每天可以铺设约200公里的电缆。 1 z% D$ a# D- |& ]! U
铺设在海底的这些电缆是专门为潜艇作战而建造的，因此它们必须能承受恶劣的条件和压力。
$ B6 h: X% M8 C$ b+ w) |8 g" { 下面是典型海底电缆的三维剖面图:
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% u4 j6 v# m8 C 海底电缆的三维剖面图 9 k) E' b! h% G4 ^
这些光纤电缆携带DWDM激光信号(TCP/IP包等)，以兆兆字节每秒的速度传输数据。他们使用光学中继器来增强因长距离传输而衰减的数字信号。 , t& {/ f n5 E
海底电缆的使用寿命为10年，成本也因电缆的长度而异。典型的项目成本在1亿美元到5亿美元之间。 % k5 P% o: t2 {9 a# T
读到这，有的读者可能会问：海底电缆又贵又麻烦，为什么我们不使用卫星传输数据呢？
. J. W7 [9 b% X m5 j. i! k 答案很简单，我们不使用卫星，是因为它们不能以低于每条通信线路10亿美元的价格携带Tb级的数据。
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4 `$ A$ U5 y/ F1 k! t 海底电缆实物图 2 [, N. S5 u( W4 A2 ]- H- M# k6 N/ H7 H
根据电缆铺设的位置，它的外层厚度可能不同。较薄的电缆用于较浅的海洋深度，而较厚的电缆用于深海海床，通常深达20000英尺。这种电缆能够承受12000磅/平方英寸到22000磅/平方英寸的压力，以对抗来自深海的巨大压力。
/ ?* I& G8 e0 F1 a; }6 a 海底电缆铺设过程从电缆登陆站开始，在那里有一长段电缆连接到陆地点，然后延伸到海里几英里处。这一端连接到船上的电缆，然后船开始它的电缆铺设过程。
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1 B" ~2 |! p, l8 L; F 电缆登陆站的工作人员
% n2 ^3 y! ]! V# l 大多数时候，电缆联盟公司尽可能地隐藏电缆，只有那些需要知道的人，才会被告知电缆的确切路线。这将包括市政当局、港口当局和航运公司。
' ]/ X: t, ]5 |+ R 海底电缆市场由欧洲(英国、意大利、法国、德国)主导，日本也占了一小部分。与其他国家相比，美国份额不多，因为美国本身不太需要扩展电缆到其他国家，而是其他国家需要连接到美国。 3 B4 B5 u! g& U! R( u
这些电缆船只是专门的，几乎都是由海底电缆联盟或制造商所有。这些船只停靠在电缆延伸处的不同位置，以确保在电缆出故障的情况下，船只可以立即起航进行电缆维修。
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1 ^4 a2 ~+ t8 i* m/ y0 r 停在港口的电缆船 & z+ {1 I: }6 k
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电缆船货舱内盘绕的电缆
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一艘电缆船正在作业
7 N, n2 _& x! }1 @- Y6 i 铺设电缆的过程还需要用到犁。电缆不是简单地放在海床上，而是被送入一个犁中，犁先在海床上挖出一条沟槽，然后再顺着沟槽铺设电缆。 : X( H* M7 P Y4 q" x9 ~/ T4 W
1 h. f0 f& t2 I 电缆是如何被埋入海底沟槽的 0 q! I# Q$ o) K2 h5 H
海底电缆损坏了如何维修呢？
7 S, }4 P/ j4 x 当海底电缆损坏时，潜水员或带有摄像机和灯光的专业小型潜水器会被送到海底，以调查故障点。然后，潜水员或潜水器上的机械臂将电缆的两端带到水面，在那里重新拼接和连接。 % \' g" ?8 J2 B3 X4 T5 F
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海底电缆机器人
& A3 t: ^' R& V2 t 如今，我们理所当然地享受着科技成果为我们带来的便利，接受着科技进步对我们生活方式的改变。殊不知在每一项科技成果的背后，都有着很多不为人知的艰辛故事。如今你动一动手指，就能坐在家中知晓天下大事，但也许就是这么一件在你看来微不足道的事情，背后却有很多人在为之默默付出着。就像这篇文章一样，也许你只是花了一分钟走马观花地读完，殊不知它却花费了我好几天的时间查阅资料，整理文案。不过只要你看文章的这一分钟能有些许收获，那么我认为我的付出就很值得。
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