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( H' {/ b/ @7 ]; B/ p 来源：新华网
; w# P6 P, F6 P& F9 |. D* ?2 R8 |- `; p 站在数米高的“海牛Ⅱ号”面前，这个身量精瘦、满头白发的“小老头”有点不起眼。带着“海牛家族”，他用了30多年时间，实现了我国海底钻机装备与配套地质钻探技术的突破、从跟跑到并跑到领跑的跨越。 3 k2 x3 j/ M! {# [9 B M
他，就是湖南科技大学海洋实验室主任万步炎。30余年来，他带领科研团队刻苦攻关、不懈钻研，解决了一些关键核心技术“卡脖子”难题，将海底钻机装备制造与应用技术牢牢掌握在中国人自己手里，不断推动我国深海资源与地质勘探技术实现高水平自立自强。
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( u3 V) R+ w- a 这是2021年8月1日拍摄的万步炎。新华社发 $ ]% d$ p) i1 i
向海图强：大洋深处钻下“中国孔” / `# r) O# d' C
2021年4月7日，“海牛家族”又一次沸腾了。
! u% y! e( v. l4 D6 ~7 N 中国首台“海牛Ⅱ号”海底大孔深保压取芯钻机系统在海底成功下钻231米，刷新世界纪录。
- W$ j# p+ w' ^; b+ V3 t 关键技术完全自主研发、150余项国家专利、16项国际发明专利，“海牛Ⅱ号”的成功意味着，我国海底矿产资源探采装备技术已基本满足了海洋资源的勘探需求。 3 Y& }: }! p9 X7 v6 `$ Z
科考船拉着一个由钢结构框和铁链组成的拖网，跑出去几十公里，能不能捞出一些表层矿石，全凭运气，也无法判定该矿石在海底的精确位置，这就是当初中国的深海勘探。
0 V; M0 d- P: d/ y' [7 F2 I: U 后来，一些发达国家的海底钻机开始使用通讯电缆，而我国租用的海底钻机只能用拖网吊着深潜入海，海底信息无法上传。
; h5 v% w- |# z2 E9 c 中国大洋矿产资源研究开发协会（下称“中国大洋协会”）决定面向全国招标，自主研发海底钻机。因为过去的研究经历“沾点边”，万步炎团队中标了！
/ D, Y; h4 \, n! |) g' ?4 \4 K 唯一的“资料”是租来的、钻机只有参数和基本原理，所有关键技术都要从零开始。 4 u5 v4 ]( o+ z- f9 @0 Y: y/ E
缺乏基础。万步炎开始自学海洋地质与环境、机械设计、通讯、供电、自动控制…… ; P2 W* C( U6 d4 d* J. ^
没有图纸。万步炎自己画图、试验，画了几千张，试了无数次…… ! x$ o4 ` t/ j0 Y* o) c& T
为了攻破数千米水下供电难题，他和团队商定，用体积小、储能高的锂电池替代笨重的蓄电池。然而，陆地上用的锂电池怎么放入强压、强腐蚀的深海？
3 @8 f# E; t4 j% S" M “锂电池遇水极易短路爆炸，当时就像抱着炸药包做研究。”一位团队成员回忆，实验室里数次发生水下爆炸损毁设备的险情。 / c% f% e2 B* R" f
无数次试验后，万步炎探索出将锂电池包裹起来的合理方式，并采用独特技术方案实现锂电池筒的快速散热与降温。 - h" D) P b) W5 g+ {
万步炎的妻子刘淑英记得，在研发第一台海底钻机的日子里，至少有两到三个月时间，丈夫每天都在实验室工作到凌晨两三点…… 3 P7 e) v+ ^1 T/ b' Z
“国家都把任务交给我们了，总不能再拿着拖网去拖吧？”问题不解决，万步炎就不回家。
" V) c/ Z6 K, P/ m& ]) A 一夜一夜，一点一点，啃下“硬骨头”。2001年，中国人终于研发出自己的海底钻机！ ! u( A- G! p% g& s: y5 W
可是，难题又来了—— 7 g, _# J! s; }! L% K! {
从国外买来的科考船，号称能承重5吨，其实只能承重2.5吨。4.5吨重的样机装载上去，船不行了。
( B( u9 s/ N: v o0 g8 V 钻机减重近50%，谈何容易？ 4 y4 N: U- s7 Z: ~8 D+ S2 \! H
这是一次最痛苦的“减肥”，在长达两年的时间里，万步炎带领团队耐着性子，“一斤一斤往下减”直至达标。 - A; |5 w+ U- }& H4 M
2003年夏天，中国首台深海浅地层岩芯取样钻机海试成功，在海底下钻0.7米，并取回矿石样本。
) T! {% e: a% \. u: I6 ] 那一天，属于中国的海底钻机在海底钻到第一个孔！
2 L G0 Z# b, x8 A5 ]: [! ^ 那一天，从不喝酒的万步炎醉得“扬眉吐气”。
5 r) [) C& z2 R! f: e7 s 0.7米、2米、5米、20米、60米……“海牛家族”没有停下深海开垦的脚步。
" Y# i$ I' W5 x' b 一点点向前掘进！一个个关口攻破！海底下钻越来越深！
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: Q6 P- m" I0 L. u. j 万步炎在湖南科技大学海洋实验室工作（2022年7月25日摄）。新华社发 / }: x* _& M8 f2 |
以身许国：洞庭少年怀揣海洋梦
# p8 j7 b" Q0 H, t3 b7 l 万步炎这一辈子，和海洋有着不解之缘。 ! C1 D) J2 a8 b1 F( C
1964年生于湖南岳阳的他，在烟波浩渺的洞庭湖畔长大。 他的外祖父早年参加红军，为革命壮烈牺牲。 % y3 ?) Y8 q0 C0 p
在物质匮乏的年代，政府每年下发600斤稻谷作为烈属抚恤金，乡邻口碑相传外祖父的传奇，这些都让年少的万步炎常常思考何为“以身许国”。
, |# s& P6 M& ? 1978年，14岁的万步炎因为才学出众提前参加高考，填报的志愿全是航空航天和天文学。然而，他被调剂到中南矿冶学院地质系探矿工程专业，7年后服从分配到长沙矿山研究院工作。
# [: W0 O( C& u9 O) {& A 从仰望星空到眺望大海，万步炎找到了人生全新的航向。 ' d o* K0 b! t5 t) \" t
为了追赶发达国家，长沙矿山研究院组建海洋采矿研究室。 $ l1 b# i1 V; r1 I$ T1 x
“深海勘探技术有多强，我们的国家就能走多远。”领导一句动员话，成为万步炎毕生的动力。
2 ~" e( |9 P: Y% Y C 1990年，中国大洋协会成立。万步炎所在的团队，开始正式接触海洋采矿系统研究任务。
8 \- w; v; k, h2 T0 _% T2 v. J 1992年，万步炎远赴日本，从事海洋采矿扬矿技术研究。骨子里有着一股湘人“蛮劲”的万步炎不服气，夜以继日地研究学习。最累的日子里、特别难的时候，家门口那块“光荣烈属”的门牌，总在他脑海中浮现。 + Y1 \1 c: |. e1 N' y4 U |+ d
一年后，他婉拒高薪工作，毅然回国。 - K# R0 I( m2 j2 C( j# k5 U, W* f
然而，现实给了他迎头一棒—— N) z0 R1 M; J* G, B1 Z/ p, u
第一次登上远洋科考船的万步炎发现，船上几乎所有钻探装备，小到样品管，大到取样器、绞车，全是“洋品牌”。 ' J& w' T; W% V* L! _
“外国人能搞的，中国人一定能搞出来！”万步炎的“蛮劲”又上来了：“国家落后于人的地方，就是我努力的方向！” & o1 i( a8 v2 a; t5 A# e
勇攀高峰：最不怕的就是困难 + e+ f# Z* d$ s/ H' Y
59岁的万步炎一头白发，他笑言“这是大海的馈赠”。
( d5 \6 Q, D" @ 他难忘第一次登船出海，出港后整整一个星期，他都因为晕船而几乎动弹不得，连黄疸水都吐了出来。
: W& `5 {+ M8 a “要干活，不能一直躺着！”万步炎勉力支撑自己爬起来，站一会儿、再坐一会儿，在甲板上摇摇晃晃、缓缓踱步，逼自己吃下东西，一会儿又吐出来……终于他不再晕船。 + I2 _6 [& R# J# X9 T+ P
海上的工作环境极其特殊，几乎“与世隔绝”，一些在陆地上轻而易举的事，都会成为出海期间的严峻考验。
: H* s' Q. s! m8 K' b “卡住了，钻机上不来了！”2021年，“海牛Ⅱ号”的一次深海试验卡壳了。
- D7 \% {" g, i& c: q- `! N 钻机完成海底作业、正从海底回收，从丹麦进口的配套收放绞车忽然发出巨大异响，一检查，收放绞车排缆系统的传动机构严重损坏。 ; j% j, q; i+ l# h5 _1 T
放，放不下去；收，收不回来。价值数千万元、凝聚无数心血的钻机，就这样悬吊在水下。
8 v1 L! u( n( B 此刻，距离强台风经过这片海域只剩两天了！如果不能解决问题，就只能砍断脐带缆，把钻机丢弃在海底。
% D0 v" b/ |- i, W1 {, \2 k 紧急联系丹麦厂家无果、求助国内代理商“无能为力”，几乎所有人都灰心了。 4 P- E0 j+ t! Y' f
“海上摸爬滚打这么多年，我们最不怕的就是困难！”万步炎一边给团队打气，一边争分夺秒想办法。 . G5 f2 L$ h8 B) f- x& Z
修复原有的排缆系统的传动机构不可能，必须打造临时的液压系统代替损坏部件。万步炎迅速画出设计图，缺零件就从现有系统上拆……40多个小时后，一套临时系统完成了。 & q* a8 W. r/ G" F$ D3 B6 }
“动了动了！有反应了！”在台风到来前的两小时，钻机完好无损地回收了，成为业界“不可思议的奇迹”。
+ O0 g% L. N# C; E7 Y v “每次出海，头发都要再白5%。”万步炎的一句轻描淡写，浓缩了所有的惊心动魄。
6 T3 v6 }. D8 k' j6 b4 Q9 C5 E t 一年，团队有三分之二的时间在海上度过。累了，他们就在甲板上枕着矿泉水瓶打盹。 ( V3 b3 V" f9 U! k- c$ @5 z; x
需要避风的日子里，船会停泊在靠近港口的锚地，擅长拉小提琴的万步炎搞来一块小黑板，在小食堂里教大家识谱唱歌、学习天文。 ! {- u' W3 |; p/ ^, L( `
歌声动人、乒乓球打得好、还会观星……在大家眼里，这位“小老头”，“吃得苦、耐得烦、霸得蛮”，还有孩子般的真性情。
5 o( _* n2 ?$ ~( z& O “别人能做到的，我们一定能做到，别人还没有做到的，我们中国人也有可能先他们一步做出来！”2023年全国两会“代表通道”上，全国人大代表万步炎自信宣告。
( O$ P& |( |! Q- j% a& @( o 一次次穿越海上风浪，一次次跨越科研鸿沟。深海梦，被自主创新技术刻在海底；中国心，在科学家的胸中澎湃不息。
5 K8 s- h5 f! t* c “我们的目标是星辰大海。”万步炎说，未来还要到更深更广阔的海域去打一钻！
! Q% ]1 @$ x4 h3 _6 A q （新华社记者 吴晶、袁汝婷、谢樱）
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