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& ^1 T: w. Z. S. ?) k6 ^8 J7 N 来源：新华网 8 n. j7 c* \1 N: `( d+ c- e$ |
站在数米高的“海牛Ⅱ号”面前，这个身量精瘦、满头白发的“小老头”有点不起眼。带着“海牛家族”，他用了30多年时间，实现了我国海底钻机装备与配套地质钻探技术的突破、从跟跑到并跑到领跑的跨越。 ; r( Q8 q/ [& z T8 @3 O* `
他，就是湖南科技大学海洋实验室主任万步炎。30余年来，他带领科研团队刻苦攻关、不懈钻研，解决了一些关键核心技术“卡脖子”难题，将海底钻机装备制造与应用技术牢牢掌握在中国人自己手里，不断推动我国深海资源与地质勘探技术实现高水平自立自强。
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这是2021年8月1日拍摄的万步炎。新华社发
* H9 y! Z- N$ e8 H/ D: Q5 V 向海图强：大洋深处钻下“中国孔” , [' ~( [" k( n) e/ k
2021年4月7日，“海牛家族”又一次沸腾了。 : a1 p' t* w1 k5 y, t
中国首台“海牛Ⅱ号”海底大孔深保压取芯钻机系统在海底成功下钻231米，刷新世界纪录。
* M" W8 i M- w( E+ N3 m, W 关键技术完全自主研发、150余项国家专利、16项国际发明专利，“海牛Ⅱ号”的成功意味着，我国海底矿产资源探采装备技术已基本满足了海洋资源的勘探需求。 ; C+ V3 t6 o. G8 c, n
科考船拉着一个由钢结构框和铁链组成的拖网，跑出去几十公里，能不能捞出一些表层矿石，全凭运气，也无法判定该矿石在海底的精确位置，这就是当初中国的深海勘探。
% p. x& K2 T- K 后来，一些发达国家的海底钻机开始使用通讯电缆，而我国租用的海底钻机只能用拖网吊着深潜入海，海底信息无法上传。 9 C [0 m y& h6 Q7 A% X' `7 Q
中国大洋矿产资源研究开发协会（下称“中国大洋协会”）决定面向全国招标，自主研发海底钻机。因为过去的研究经历“沾点边”，万步炎团队中标了！ : S" f( j( A5 P# p. |4 e4 J D
唯一的“资料”是租来的、钻机只有参数和基本原理，所有关键技术都要从零开始。
# m7 g: w; P; U9 z) z 缺乏基础。万步炎开始自学海洋地质与环境、机械设计、通讯、供电、自动控制…… 9 R) s7 l1 D& }9 I7 A9 J0 O
没有图纸。万步炎自己画图、试验，画了几千张，试了无数次…… , l, _- u8 T8 G9 i
为了攻破数千米水下供电难题，他和团队商定，用体积小、储能高的锂电池替代笨重的蓄电池。然而，陆地上用的锂电池怎么放入强压、强腐蚀的深海？
# U. B8 u. a5 k1 M( t; l0 m “锂电池遇水极易短路爆炸，当时就像抱着炸药包做研究。”一位团队成员回忆，实验室里数次发生水下爆炸损毁设备的险情。 5 w: f6 H; d& Y8 W- k5 o
无数次试验后，万步炎探索出将锂电池包裹起来的合理方式，并采用独特技术方案实现锂电池筒的快速散热与降温。 5 p3 m0 I# h) @! T4 M
万步炎的妻子刘淑英记得，在研发第一台海底钻机的日子里，至少有两到三个月时间，丈夫每天都在实验室工作到凌晨两三点……
% @8 w) b- N/ K1 T! K1 Q “国家都把任务交给我们了，总不能再拿着拖网去拖吧？”问题不解决，万步炎就不回家。 ' L6 k/ N* P8 `- z" r7 Z0 U
一夜一夜，一点一点，啃下“硬骨头”。2001年，中国人终于研发出自己的海底钻机！
5 g, G7 U" B9 }+ A 可是，难题又来了—— 9 |# S1 S& L5 A/ U9 ?! y- c1 O
从国外买来的科考船，号称能承重5吨，其实只能承重2.5吨。4.5吨重的样机装载上去，船不行了。
$ r$ e; B" W& Y4 Q; E( B; w+ Q 钻机减重近50%，谈何容易？ " P# U) W( S0 x3 n& p
这是一次最痛苦的“减肥”，在长达两年的时间里，万步炎带领团队耐着性子，“一斤一斤往下减”直至达标。
. G ~) X6 }% e5 p! ?5 E5 j; ? 2003年夏天，中国首台深海浅地层岩芯取样钻机海试成功，在海底下钻0.7米，并取回矿石样本。
9 o( @0 b: ?* t) a( c$ f 那一天，属于中国的海底钻机在海底钻到第一个孔！ - @" ~8 \) j5 \
那一天，从不喝酒的万步炎醉得“扬眉吐气”。 " F8 H5 J( m" p
0.7米、2米、5米、20米、60米……“海牛家族”没有停下深海开垦的脚步。
! {. U; U4 z# Y3 Q/ l 一点点向前掘进！一个个关口攻破！海底下钻越来越深！
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' V5 r; ~. g s$ p! u, ^ 万步炎在湖南科技大学海洋实验室工作（2022年7月25日摄）。新华社发 + F& ~1 e& x$ B. H
以身许国：洞庭少年怀揣海洋梦
* p: m/ Z6 p. M3 X3 w3 _) c 万步炎这一辈子，和海洋有着不解之缘。 * e: I6 ]$ p+ P6 |( d
1964年生于湖南岳阳的他，在烟波浩渺的洞庭湖畔长大。 他的外祖父早年参加红军，为革命壮烈牺牲。 ! V/ T4 }3 e; Q+ D
在物质匮乏的年代，政府每年下发600斤稻谷作为烈属抚恤金，乡邻口碑相传外祖父的传奇，这些都让年少的万步炎常常思考何为“以身许国”。 + H; N. R( g% o% C
1978年，14岁的万步炎因为才学出众提前参加高考，填报的志愿全是航空航天和天文学。然而，他被调剂到中南矿冶学院地质系探矿工程专业，7年后服从分配到长沙矿山研究院工作。
% L" v% Z' k+ S( W4 A1 n 从仰望星空到眺望大海，万步炎找到了人生全新的航向。
: R. n- t" L3 m 为了追赶发达国家，长沙矿山研究院组建海洋采矿研究室。
% K+ b* [4 t, Z) q9 l6 j5 _" P0 H8 d “深海勘探技术有多强，我们的国家就能走多远。”领导一句动员话，成为万步炎毕生的动力。
7 |& {. s+ P! p5 k' F/ o5 t1 D 1990年，中国大洋协会成立。万步炎所在的团队，开始正式接触海洋采矿系统研究任务。 6 E; h) [1 d- Z, h% H
1992年，万步炎远赴日本，从事海洋采矿扬矿技术研究。骨子里有着一股湘人“蛮劲”的万步炎不服气，夜以继日地研究学习。最累的日子里、特别难的时候，家门口那块“光荣烈属”的门牌，总在他脑海中浮现。
" W' c5 p9 a% o/ Q3 A: n# J 一年后，他婉拒高薪工作，毅然回国。 : @; W' G# z+ |/ e$ `
然而，现实给了他迎头一棒—— t- a$ |* e- M6 O) r
第一次登上远洋科考船的万步炎发现，船上几乎所有钻探装备，小到样品管，大到取样器、绞车，全是“洋品牌”。
8 t8 T8 d' A1 G# n1 u “外国人能搞的，中国人一定能搞出来！”万步炎的“蛮劲”又上来了：“国家落后于人的地方，就是我努力的方向！”
9 K6 E) |8 E+ F3 e 勇攀高峰：最不怕的就是困难 * J8 e0 K- m1 ]" _& `
59岁的万步炎一头白发，他笑言“这是大海的馈赠”。 & I3 ^ z9 F4 y2 m1 _
他难忘第一次登船出海，出港后整整一个星期，他都因为晕船而几乎动弹不得，连黄疸水都吐了出来。
! T D: l& A. O7 W7 R, _ “要干活，不能一直躺着！”万步炎勉力支撑自己爬起来，站一会儿、再坐一会儿，在甲板上摇摇晃晃、缓缓踱步，逼自己吃下东西，一会儿又吐出来……终于他不再晕船。 9 l& @ T% U! o: ^
海上的工作环境极其特殊，几乎“与世隔绝”，一些在陆地上轻而易举的事，都会成为出海期间的严峻考验。
; x* x* t: y2 Y. ]* l “卡住了，钻机上不来了！”2021年，“海牛Ⅱ号”的一次深海试验卡壳了。
# l5 o' ]5 a5 F2 q L# D% v 钻机完成海底作业、正从海底回收，从丹麦进口的配套收放绞车忽然发出巨大异响，一检查，收放绞车排缆系统的传动机构严重损坏。 8 s# l3 @# j. i$ a8 n* Q0 m
放，放不下去；收，收不回来。价值数千万元、凝聚无数心血的钻机，就这样悬吊在水下。
/ U' h! m- d8 ~: S3 W+ t 此刻，距离强台风经过这片海域只剩两天了！如果不能解决问题，就只能砍断脐带缆，把钻机丢弃在海底。 3 k# p* J E l
紧急联系丹麦厂家无果、求助国内代理商“无能为力”，几乎所有人都灰心了。 ' k) n0 Z% m' N/ l! s" |! O- u
“海上摸爬滚打这么多年，我们最不怕的就是困难！”万步炎一边给团队打气，一边争分夺秒想办法。
* i7 w7 S. L( _' }* g( ~/ x( W 修复原有的排缆系统的传动机构不可能，必须打造临时的液压系统代替损坏部件。万步炎迅速画出设计图，缺零件就从现有系统上拆……40多个小时后，一套临时系统完成了。
/ o* C/ O W" I S$ j “动了动了！有反应了！”在台风到来前的两小时，钻机完好无损地回收了，成为业界“不可思议的奇迹”。 ) p! t0 a2 }6 F% ]& D) j( O
“每次出海，头发都要再白5%。”万步炎的一句轻描淡写，浓缩了所有的惊心动魄。
: Y! r2 N' ?8 T6 {4 | 一年，团队有三分之二的时间在海上度过。累了，他们就在甲板上枕着矿泉水瓶打盹。
. E9 ?2 l: d4 x# x' H: m. N 需要避风的日子里，船会停泊在靠近港口的锚地，擅长拉小提琴的万步炎搞来一块小黑板，在小食堂里教大家识谱唱歌、学习天文。
7 r3 B( Z2 n$ S% }+ c 歌声动人、乒乓球打得好、还会观星……在大家眼里，这位“小老头”，“吃得苦、耐得烦、霸得蛮”，还有孩子般的真性情。
! _; m4 E5 h# o# v “别人能做到的，我们一定能做到，别人还没有做到的，我们中国人也有可能先他们一步做出来！”2023年全国两会“代表通道”上，全国人大代表万步炎自信宣告。
! g6 K4 N& ]+ w1 t 一次次穿越海上风浪，一次次跨越科研鸿沟。深海梦，被自主创新技术刻在海底；中国心，在科学家的胸中澎湃不息。 9 P: V4 q6 N4 M) r# L; O
“我们的目标是星辰大海。”万步炎说，未来还要到更深更广阔的海域去打一钻！
$ b ], n4 g8 P （新华社记者 吴晶、袁汝婷、谢樱）
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