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中国科学家正在海面下方11500英尺（约合3500米）处的深海建造世界上最大的“幽灵粒子”探测器。这个探测器名为“海铃”，在2030年前后建成后，它将可以搜寻难以捕捉的粒子发出的罕见光。这些粒子就是中微子，它们会在深海短暂变得可感知。
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" \6 w( G; |& W6 ]: D- | 中微子是一种极其微小、无电荷、几乎不与物质相互作用的基本粒子。它们是宇宙中最多的粒子之一，每秒钟有数千亿个中微子穿过我们的身体，但我们却感觉不到它们。中微子可以从太阳、恒星、超新星、黑洞等天体发出，也可以在核反应堆、粒子加速器等人造设施产生。 $ v( W8 g- B* B1 V
中微子虽然难以探测，但却蕴含着宇宙的奥秘。通过研究中微子，物理学家可以将一些粒子的起源追溯至数十亿光年外的久远的、灾难性的恒星爆炸和星系碰撞。这些事件会产生高能量的中微子，它们可以穿透尘埃和磁场，直接传递信息给地球上的探测器。此外，中微子还可以揭示物质和反物质之间的不对称性、暗物质和暗能量的性质、引力波和量子引力的关系等前沿问题。
! i9 H' o% O$ L3 s8 e$ Y 要探测中微子，首先要让它们减速。因为中微子的速度非常接近光速，而且几乎不受其他力的影响，所以要让它们与其他物质发生碰撞，就需要有足够大、足够密、足够纯净的介质。水和冰就是很好的选择，因为它们可以吸收其他干扰信号，并且可以放置大量的光电倍增管来捕捉中微子碰撞产生的光。 % ]' m+ }8 ^; F8 Q4 K' d2 L
中国新的巨型探测器“海铃”就是利用深海水作为介质来探测中微子的。它由一个直径为4.5公里、高度为1.5公里的球形网格组成，网格上挂有18000个光电倍增管。这些光电倍增管可以记录下中微子与水分子碰撞时发出的切伦科夫辐射（一种蓝色光）。通过分析这些光信号，科学家可以推断出中微子的能量、方向和类型。 8 ]" O/ Y( i/ @0 A+ g
“海铃”计划在2023年开始建造，预计在2030年前后完成。它将是世界上最大的中微子探测器，比现有的“冰立方”（位于南极洲的冰层中）和“超级神岛”（位于日本的地下水池中）都要大得多。它将可以探测到更高能量、更远距离、更多种类的中微子，为物理学和天文学提供更多的数据和证据。
* y+ m# T0 D$ V. _ 中国深海望远镜计划引起了美国科学家的关注和羡慕。美国趣味科学网站在10月18日报道了这个计划，并称赞中国科学家的勇气和创新。美国科学家表示，他们很期待与中国科学家合作，共同推进中微子研究的发展。他们也希望美国政府能够加大对中微子研究的投入，以免落后于中国和其他国家。
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