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26年前受到海底实验干扰的微生物仍未恢复。
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由秘鲁海岸附近的一辆遥控汽车收集的沉积物样本（如图所示）表明，海底微生物群落仍未从26年前的模拟深海采矿的实验中恢复。 . }& R3 u7 `) l/ n
生活在秘鲁海底的微生物群落还没有从26年前的深海采矿试验中恢复过来。研究人员在4月29日的《Science Advances》杂志上报告说，南太平洋这部分海域的微生物数量仍然减少了30%。 1 W" |9 J4 q+ o8 T" q3 }5 p
从1989年到1994年，DISCOL实验在海底开槽，模拟深海采矿，开采有价值的含金属的岩石。这些块状岩石（称为多金属结核或锰结核）包含经济上重要的金属，例如铜，镍和钴。 - J3 f, Y% M% R4 q, n: ~" K
为了找到这些多金属结核，矿工们在海底挖掘，刮掉岩石表层的大部分沉积物。长期以来，研究人员一直担心这可能会影响深海生态系统。但是，几乎没有关于深海采矿对海洋环境的影响的数据，尤其是对食物网底部微生物的影响，这些微生物在海底和海底水域之间循环养分氮。 9 Y& a; \1 v1 j
科学家最后一次评估DISCOL对生态系统的影响是在1996年。所以在2015年，微生物生态学家Tobias Vonnahme和他的同事们设计了一项新的测试，将26年的犁沟和他们在海床上挖出的五周的犁沟进行比较。
1 p* q9 U+ G& R8 |/ ?- x% }- E 与未受干扰的地区相比，较年轻地区的微生物数量减少了约50%；在较老的受干扰地区中，微生物数量减少了约30%。研究小组说，由于深海中沉积物的缓慢堆积，受采矿干扰的地区可能需要超过50年的时间才能完全恢复。
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