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3 |& T! s; A6 {2 ?% X- g科学家设想的巴基鲸模型 9 z# D; o- Q J T7 t
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! @* V6 K# {, k4 v8 e科学家设想的在岸上捕杀猎物 1 e4 w X: I8 ~ \4 G3 T% p
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0 `4 D, M0 ]' _ W. v+ h6 `3 u美国密歇根大学教授设想的原鲸
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. l! x) W8 u! ?/ F* N科学家设想的龙王鲸 3 X8 y$ Z+ D% d9 b& O) {/ z
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埃及鲸鱼谷发现的矛齿鲸的骨骼化石,在其尾部可以看到很小的后腿状骨骼
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与我们所熟知的生命由海洋向陆地进化不同,鲸类的进化史反其道而行之,由陆生向水生演化。鲸类动物的祖先原是在陆上用四肢行走的哺乳动物,经过几亿年的进化,最终形成我们现在所熟知的鲸。然而,鲸类至今还保留着一些祖先的痕迹:虽后肢退化,但尚有骨盆和股骨的残迹,呈残存的骨片;尾巴退化成鳍,末端的皮肤左右向水平方向扩展,形成一对大的尾叶;脊椎骨在狭长的尾干部逐渐变细,最后在进入尾鳍之前消失等。3 o \ V3 h, j J
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巴基鲸:最古老的陆生祖先! C; V0 f( k- U( U, e: }
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巴基鲸是科学家设想的鲸类祖先,生存于始新世的巴基斯坦,故此得名。它是当时少数几种冒险进入水中的哺乳动物之一,可能是为了获取食物或是躲避天敌的追捕。巴基鲸有着内生的耳朵,在当时的生物界十分罕见,这一特有的生理结构在如今的鲸类或是其化石中都有所体现,科学家由此猜测它就是鲸类的祖先。
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巴基鲸的完整骨骼于2001年发现,显示了它们主要生活在陆上,大小与狼相近。7 F' j$ H$ ~ P) \8 @
6 ^ S5 N& ?" n& h7 S! ]* E 原鲸:完全适应水生生活
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% D" @8 G, s- I8 P; } 鲸类演化到原鲸时,它已经能完全生活在水中,但还是会光顾陆地。科学家通过化石还原其强壮的后肢,进而作出这种猜测。原鲸主要生活在离海岸线数百公里的水域,习性类似如今的海狮,不会向更深的内海移动,只是在海滩和近海区域活动。与更原始的巴基鲸不同的是,原鲸可以完全听见水中的声音。! l1 J3 d2 n0 Z6 N9 Y2 S) O# Z
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2000年,研究人员发现一具极为珍贵的怀有身孕的雌性原鲸化石,它暗示这种生物可能在陆地产子。
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龙王鲸和矛齿鲸:彻底告别陆地
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% S9 t; K" G7 u# j) N$ ?5 D 大约在3500万年~4000万年间,原鲸向龙王鲸和矛齿鲸两个方向进化。这两种生物已经完全生活在水中,尾部出现了类似鳍的器官,帮助它在水中前行,但同时仍保留了祖先的后腿状的结构。最终,经过几亿年的进化,形成如今我们见到的鲸类。$ ^8 Q7 u. k- j/ ?
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因为矛齿鲸相当类似龙王鲸,所以矛齿鲸原先被认为是未成年的龙王鲸,但是后来矛齿鲸的幼鲸化石被发现,古生物学家才发现它们是不同种类。$ [' w. y4 o8 c: s- a
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