【海洋地质】每日卫星照：英国马恩岛保存数亿年历史岩层

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每日卫星照：英国马恩岛保存数亿年历史岩层

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  美国宇航局地球观测站今日公布了一张卫星照片，展示了英国属地马恩岛(Isle of Man)的景象。
  马恩岛坐落于英格兰和北爱尔兰之间，是一个有着复杂历史的小岛屿。自十九世纪以来，地质学家一直在对马恩岛进行研究和报告，使之成为一个地质探索的热门地区。
! Q7 L6 n2 b1 h) M  e  马恩岛从东北到西南延绵约50公里，岛中保存着具有数亿年历史的岩层。虽然大多数是岩石被土壤覆盖，但也有一些暴露在地表，在岛上的采石场中尤其可见。
/ w3 S7 j" {1 b" e$ `% A  这张自然色照片由美国陆地卫星7号(Landsat 7)于2001年5月1日拍摄，展示了马恩岛北端的图景。马恩岛北部是相对平坦的沿海平原，被农田覆盖，形成了一个粗略的三角。
  马恩岛南部地势较高，其岩层比北部岩层古老得多，它们被统称为“马恩组(Manx Group)”。这些岩石层大约形成于4.9亿到4.7亿年前，那时这个地区还是一个古老的海床。通常情况下，沉积物在海底慢慢堆积。但水下偶尔会发生山崩(或许由陆上地震所致)，导致大量沉积物迅速堆积。经过许多年后，堆积物渐渐形成了海底沉积物扇形区。
  当“马恩组”形成时，马恩岛的位置还在赤道以南很远的地方。经过数亿年，板块构造活动不但就将海底扇形地提升到海洋表面，而且推动它们到现在的位置。通过这种热带旅行，马恩岛(前身)积累了大量石灰岩，并经历了许多次火山活动。虽然我们认为火山爆发一般发生在地上，实际上水底火山爆发也并不少见。
7 q* H9 f% h; f; [  C+ V# N  “马恩组”构成了马恩岛的主要部分，由沉积物和火山岩混合而成，这些岩石层的不均匀轮廓揭示了其复杂的历史。