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- {3 y; {' _, E/ N8 v# p 海鞘
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海鞘 (门：脊索动物门Chordata，纲：海鞘Ascidiacea)，英文sea squirts，是被囊亚门Tunicata (也称为尾索动物亚门Urochordata) 中最大和最多样化的一个纲。它们包括大约3000种已描述的物种，从浅水到深海的所有海洋栖息地都有分布。没有淡水物种，大多数不能耐受20‰以下的盐度。最近的系统基因组学研究表明，它们实际上是脊椎动物的姐妹群，尽管这个结论与基于rRNA和线粒体数据的研究结论相冲突。
/ g! \# m. F( W6 Z; {+ ` 成年海鞘与典型的脊索动物几乎没有相似之处，但它们变态前的蝌蚪幼虫（海鞘和海樽两类尾索动物的幼体，形似蝌蚪，其身体分为躯干和尾部两部分，变态后尾部消失）清楚地显示出脊索动物门的四个基本特征：背神经管（tubular nerve cord）、脊索（脊索动物体内的一种条状结构。也存在于脊椎动物胚胎时期，在脊椎动物成体中部分或全部被脊椎所代替）、退化的的咽鳃裂（rudimentary pharyngeal gill slits）和肛门后尾巴（post-anal tail）。另一个重要的特征是咽出现的内柱（endostyle），它像脊椎动物中进化出的甲状腺。
: [% A7 y( ~ \8 w2 s E/ w 摘自《坎贝尔生物学》幼虫固着后，卵黄营养幼虫进行变态，在此期间，除了咽部的内柱和咽鳃裂外，它们会失去了其他这些特征，然后这些幼虫开始发挥功能并繁殖，形成鳃囊branchial sac。“被囊类tunicate” (被囊亚门Tunicata) 的名字来自于包裹该动物的含有多糖的被囊（tunic）。各种蛋白质和血细胞出现在被囊中，在一些物种中还会出现针状体spicules。海鞘通过口部水管oral siphon 从水中过滤食物，将水引入鳃囊，在鳃囊中，食物(如微藻)被过滤到粘液网中; 水、粪便和配子通过出水管排出。水流中悬浮的颗粒物沿着鳃囊壁被截留在由内柱产生的粘液网中。粘液网的孔径范围从0.1µm到1µm，使海鞘能够过滤非常小的颗粒物。日本、韩国、法国和智利
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培育了一些作为食物的物种，或者直接从岩石海岸挖取供人类食用或用作诱饵。
在过去二十年中，海鞘在发育、进化、免疫学、天然产物和生态学等领域取得了巨大的进展。它们的小基因组、小细胞数量和(通常)短生命周期使它们成为发育生物学家青睐的模型系统。研究被囊动物亚门相对于脊索动物门中其他亚门的系统发育位置对于理解脊索动物进化的可能机制至关重要。海鞘对自我/非自我识别的研究为脊椎动物免疫系统的进化起源提供了重要信息。此外，海鞘为天然产物领域的研究提供了肥沃的土壤，并在研究全球海洋生物入侵中发挥重要作用。
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Kowalevsky在1866年发现了海鞘蝌蚪幼虫属于脊索动物的本质；然后，海鞘被重新归类为脊索动物，而不是软体动物molluscs。根据拉齐尔Lahille(1886年)，根据成体鳃囊的结构，海鞘纲现在被分为三个目: Aplousobranchia (colonial)(群体), Phlebobranchia 、Stolidobranchia。这是目前大多数海鞘分类学家使用的名称。所有的海鞘都是雌雄同体，有雄性和雌性的性腺，尽管许多海鞘不能自我生育。既有独居物种，也有群居物种。
0 O* o9 B6 v- K) ^% }) j Aplousobranchia海鞘分类学是需要专家的领域，但一个敏锐的观察者可以区分海鞘的目和大多数科，并识别出描述得很好的常见物种。虽然你 “不能根据海鞘的外表来判断它的种类”，但水下照片可以提供很多信息，有助于区分海鞘，特别是在某一地区的动物群已经被研究过的情况下。Van Name (1945), C. and F. Monniot (Monniot et al., 1991; Monniot and Monniot, 1996, 2001 and many others) and Kott (1985, 1990, 1992, 2001 and others)出版了很多专著，为世界范围内的海鞘动物的物种水平上的鉴定提供了很大帮助。世界的科属检索表可以在Monniot et al.(1991)中找到。自1995年以来几乎所有关于海鞘的出版物的清单可以通过点击下方链接找到。
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数据库主页数据库主页https://www.marinespecies.org/ascidiacea/aphia.php?p=search
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