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地球是一颗美丽的蓝色星球，其中70%的表面被海洋覆盖。
( R a: c! I1 j2 Z t& h5 j* Y# i7 ]8 b 早在500多年前，探险家们就已经开始制作航海图来显示海洋的宽度，但要计算海洋深度就要困难得多了。
& E9 C4 ?( j* b1 c2 c 如果要测量一个池塘或湖泊的深度，最简单的方法是，把一个重物绑在一根绳子上，然后把绳子沉到底部，再把绳子拉起来，测量它的湿润部分长度就好了。 0 t" f1 T9 ?* s3 i9 d; J0 o7 ~
1872年，英国海军的挑战者号(HMS Challenger)启航去研究海洋，其中一项任务就是测量海洋的深度。 * i4 V: S0 i5 E
当时它们就是用这招去测量海洋的，足足携带了291公里的绳索。
4 ?2 w6 u% ?% h( i7 ^* I7 z4 U 挑战者号在海上航行了4年，他们从海洋的许多不同区域收集了岩石、泥土和动物的样本。
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( v/ B% y( W6 y* m( {4 I1 ] 他们没有得到一个确切的海洋深度，但是发现了最深海域之一——马里亚纳海沟足足绵延2540公里。
2 g! V1 E" H- c& B1 Z 现在，我们知道海洋的平均深度为3.7公里，这个数据是十分准确的，只不过很多地方的深度要浅得多。
, n& z7 i; T8 F3 N2 {. g 我们也不用像以前那样用绳子去测量了，而是声纳，让船发出声音能量脉冲，然后根据声音传回的速度来测量深度，我们只要知道声波在海洋中的传播速度就好了。 # f1 q) O" k# C. t- z1 C
海洋的三个区域
x" c) T# @/ }4 ^9 f) V4 [ 海洋根据深度和光照水平分为三个区域。虽然有些海洋生物依靠光生存，但也有一些没有光也能生存。
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: {/ p: {# f; P- _( a+ b4 K 在适当的条件下，进入水中的阳光大约可以穿透1000米，但在200米以下的地方很少有明显的光线。 * s c0 Z+ C# a) E2 p
200米以上被称为滨海带，在这里植物可以进行光合作用，这个区域包含了绝大多数的商业渔场，同时也是许多受保护的海洋哺乳动物和海龟的家园。 1 k" e8 o0 j& T, C1 f
200到1000米之间的区域通常被称为“过渡带”（或中层带），在这个区域，光的强度随着深度的增加而迅速衰减，已经无法进行光合作用。 : X O% h. s6 J' x' G- k3 {) k
超过1000米的区域已经完全处在黑暗之中的了，但是这些区域的生物依然活跃。现在发现的海底最深处高级动物是来自马里亚纳海沟的狮子鱼（Pseudoliparis swirei），这些鱼生活在超过8000米的海域。 / F2 X. z) \) H! L0 u" N
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图为：最深处的生命 * \4 j2 B. l6 \% C+ N% r0 h
5 k+ r& C j) e( V. C 海洋最深处的生命 C: F' c6 \9 R) w
我们地球的外层是由构造板块构成的，一些巨大的可移动岩石和沉积物板块，可以分为大陆板块和海洋板块。 6 V: u4 e. m9 O" W- x- N# o
这些板块在移动有一个有力的证据之一，就是夏威夷-皇帝海山链，熔岩从地球深处涌而出，但是由于板块运动，它在不同的地方形成山脉。
6 B: r; L! Z4 X3 M& x5 y; L 与之相反的是火星的奥林帕斯山，因为火星是单一板块，所以火山喷发会形成奥林帕斯山这样的太阳系最高行星山脉，所有熔岩都积累到一起了。 % W& ?( n7 m) C& y! F2 Z# ? |2 z
$ L* F' x6 ?+ U& H" t% |4 W5 c- y* { 图为：夏威夷-皇帝海山链
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当两个构造板块在水下相互远离时，新的物质就会上升到地壳中，这种产生新海底的过程被称为海底扩张。 7 R" s; h+ Y# K1 w/ [9 y) e
有时，地球内部的超热流体通过海底的裂缝喷出，这些裂缝被称为热液喷口。
4 E% K8 ~7 O) B- Z# u& t9 n 由于这里有地球自身的“温度”，这给生命提供了能量，包括鱼类，贝类，管蠕虫和其他生命形式生活在这些地区。
L3 B; }8 J$ N5 e' N 在海洋板块形成和毁灭的过程中，沉积物聚集在海床上，提供了地球历史、气候演变和生命的档案的信息，这些资料在其它地方都找不到。 . }' d* P2 a" z
所以，对于海洋深处的研究，可以帮助我们了解地球是如何运作的。 1 B6 t' O5 M3 x
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我们对海洋的探索其实是非常有限的，因为海底的黑暗、高压等极端环境，海底的探测一直是一项艰巨的任务。
2 \/ \& K5 @' s, y0 w 对海洋的了解也只不过九牛一毛，可能至少有90%的海域从未被人类了解过，无数有趣的海洋生命就在那里，等着我们去发现和分类。
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