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* M& f; Q' F# i+ q1 P9 ] 地球是一颗美丽的蓝色星球，其中70%的表面被海洋覆盖。 ' \& H8 V* ?; Y7 H2 X
早在500多年前，探险家们就已经开始制作航海图来显示海洋的宽度，但要计算海洋深度就要困难得多了。
8 l& _! f( }) x. R4 V/ P$ w9 S 如果要测量一个池塘或湖泊的深度，最简单的方法是，把一个重物绑在一根绳子上，然后把绳子沉到底部，再把绳子拉起来，测量它的湿润部分长度就好了。 ! C q d0 Y# b. R: Y+ Y5 p9 g
1872年，英国海军的挑战者号(HMS Challenger)启航去研究海洋，其中一项任务就是测量海洋的深度。 * {# ?7 h U! ]( I- e9 Z
当时它们就是用这招去测量海洋的，足足携带了291公里的绳索。
/ L( J3 A, r& B0 i& N 挑战者号在海上航行了4年，他们从海洋的许多不同区域收集了岩石、泥土和动物的样本。 + |" Y/ R/ z* a' j
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他们没有得到一个确切的海洋深度，但是发现了最深海域之一——马里亚纳海沟足足绵延2540公里。 , X$ @, h! u4 v+ U
现在，我们知道海洋的平均深度为3.7公里，这个数据是十分准确的，只不过很多地方的深度要浅得多。 * d5 O! h4 S0 V ]2 a% k
我们也不用像以前那样用绳子去测量了，而是声纳，让船发出声音能量脉冲，然后根据声音传回的速度来测量深度，我们只要知道声波在海洋中的传播速度就好了。 1 A0 g; ?1 | E4 |7 S1 t
海洋的三个区域 * e" P; C% j/ k" B& Y8 R: j
海洋根据深度和光照水平分为三个区域。虽然有些海洋生物依靠光生存，但也有一些没有光也能生存。 " [4 d, A: [$ F+ W" g9 ?- b# o
; C+ z8 E* i4 y' X" U# k7 G 在适当的条件下，进入水中的阳光大约可以穿透1000米，但在200米以下的地方很少有明显的光线。
$ I( g3 X' U8 a h2 H' F 200米以上被称为滨海带，在这里植物可以进行光合作用，这个区域包含了绝大多数的商业渔场，同时也是许多受保护的海洋哺乳动物和海龟的家园。 ' x. ~7 z- J" s
200到1000米之间的区域通常被称为“过渡带”（或中层带），在这个区域，光的强度随着深度的增加而迅速衰减，已经无法进行光合作用。 ! I3 I9 }8 _" p5 ?& b$ t% \
超过1000米的区域已经完全处在黑暗之中的了，但是这些区域的生物依然活跃。现在发现的海底最深处高级动物是来自马里亚纳海沟的狮子鱼（Pseudoliparis swirei），这些鱼生活在超过8000米的海域。
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图为：最深处的生命
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海洋最深处的生命 - H0 ^* t$ Q% Z$ ?& b/ H# Y( \. h* {
我们地球的外层是由构造板块构成的，一些巨大的可移动岩石和沉积物板块，可以分为大陆板块和海洋板块。
$ H4 b1 I% F I- a 这些板块在移动有一个有力的证据之一，就是夏威夷-皇帝海山链，熔岩从地球深处涌而出，但是由于板块运动，它在不同的地方形成山脉。 ) i4 h3 L) J0 U' R
与之相反的是火星的奥林帕斯山，因为火星是单一板块，所以火山喷发会形成奥林帕斯山这样的太阳系最高行星山脉，所有熔岩都积累到一起了。
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图为：夏威夷-皇帝海山链
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8 V7 a2 u5 d' O% a 当两个构造板块在水下相互远离时，新的物质就会上升到地壳中，这种产生新海底的过程被称为海底扩张。
, s% U, z8 m$ w/ H3 A# x 有时，地球内部的超热流体通过海底的裂缝喷出，这些裂缝被称为热液喷口。 5 O; `: ^9 W2 r x. T0 O2 t
由于这里有地球自身的“温度”，这给生命提供了能量，包括鱼类，贝类，管蠕虫和其他生命形式生活在这些地区。
" ]1 L/ i% v" B) _% L+ z6 I 在海洋板块形成和毁灭的过程中，沉积物聚集在海床上，提供了地球历史、气候演变和生命的档案的信息，这些资料在其它地方都找不到。 7 u0 D" ~4 |+ _: n/ `
所以，对于海洋深处的研究，可以帮助我们了解地球是如何运作的。 5 B2 m2 }. H6 W# H1 g6 e4 G2 H
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最后
0 m" A, a, L! Z' ~2 l 我们对海洋的探索其实是非常有限的，因为海底的黑暗、高压等极端环境，海底的探测一直是一项艰巨的任务。
% V/ q0 b" F2 _. M 对海洋的了解也只不过九牛一毛，可能至少有90%的海域从未被人类了解过，无数有趣的海洋生命就在那里，等着我们去发现和分类。
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