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地壳与整个地球相比,就如同鸡蛋壳与整个鸡蛋相比,都十分的薄。整个地壳的平均厚度大约17千米。一般来说陆地地壳要厚一些,平均厚度约33千米。而海洋地球则要更薄一些,其中海洋地壳的平均厚度只有6千米。
e- g: o5 J# O% c6 d 由于板块运动,海底被撕出了许多条裂缝,这些裂缝被称之为海沟,分布在深海之下。其中地球上最深的海沟,就是大家所熟知的马里亚纳海沟,其最深处“挑战者深渊”距离海平面11,000多米,比珠穆朗玛峰的海拔还要高得多。 1 }" A$ j5 E% U1 V* |
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全球陆地的平均高度在860米,而全球海洋的平均深度则在3680米。与之相比,马里亚纳海沟确实是海底地壳上一条非常深的裂缝。这条海沟在整体上呈月牙形,平均宽度约70公里,长约2550公里。
5 Z7 A6 H/ x" L 作为地球上最深的地方,马里亚海沟吸引了人类的目光,包括中国在内的许多国家的深海潜水器,都曾经造访过该处。 - T) X' y" k$ G
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根据一项研究显示,马里亚纳海沟除了深度惊人以外,还有一个十分引人注目的特征,探测数据显示马里亚纳海沟正在吞噬海水。
3 ~6 [9 H4 R3 o. [% p 那么深的海底,科学家是怎么知道的呢?这是因为在马里亚纳海沟之下的俯冲带之中,地震波的传播数据显示,该处存在着一些异常的低速区域。科学家表示,之所以存在低速区域,是因为该区域含有大量的水,而水会降低岩石的刚度,从而减缓地震波的传播速度。
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; X, |3 a2 I* ?" x 深海底部压力巨大,岩层中存在水并不奇怪,那为什么科学家会说马里亚纳海沟正在吞噬海水呢?据悉,科学家对比了其他不同位置和深度的低速区域,再结合地球板块运动模型推演,最终得出了这一结论,发现马里亚拉海沟正在不断“吞噬”海水。 / i) {: S+ h5 h1 m/ J
据科学家的估计,这一过程已持续了上百万年,而马里亚纳海沟平均每年吞噬的海水大约为30亿吨。简单算一下可知,仅100万年的时间里,马里亚纳海沟就吞噬了大约3000万亿吨海水。 2 u( u! e8 W) H9 t
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马里亚纳海沟这个深海裂缝是由于板块俯冲所形成的,而海水就是在太平洋板块俯冲的过程中通过裂缝和孔隙渗进去的,最终随着板块的运动被带入地球内部。 $ f9 S+ D6 `' f% s
吞噬如此多的海水,那为什么海平面没有下降呢?
8 A' j- K. V7 z+ E# D! r 其实,这点水与整个地球的水储量相比,根本不值一提,如九牛一毛。整个地球的水储量可是高达136亿亿吨。更为关键的是,整个地球上的水资源都处于不断的循环过程中,被马里亚纳海沟所吞噬的海水,也要遵循类似的规律。 1 ^$ o3 o9 w' g, |" b4 \$ Y
被马里亚纳海沟所吞噬的海水并不会永远停在地球内部,因为地球内部密度大,温度高,而水的密度低,遇到高温容易汽化,因此被马里亚海沟所吞噬的海水最终仍然会回到海洋中。其中最常见的一种方式就是通过海底火山喷发最终被带出地球内部,重新进入海洋。在马里亚纳海沟底部就分布着大量的海底火山。
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当然,仍然会有一小部分海水与地球深处的岩石发生化学反应,被固化在其中。
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