融化的海冰：煤矿里的金丝雀/ O5 _& B$ {9 m
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1 O1 B5 K$ E$ T M2 |% k北极海冰的迅速消失是一个预兆。我们大多数人永远不会冒险进入北极，但它可以而且确实为我们提供了对地球上我们地区的影响的预警&ndash；一些最重要的影响将直接影响海运业。' ^% b/ |! C: j; v; e+ [0 F" }
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在早期，煤矿工人有时会被无臭一氧化碳气体的积聚所困扰。一些人因此而死亡。最终人们意识到金丝雀比人类更容易受到这种气体的影响。如果一氧化碳浓度低于对矿工产生影响所需的水平，它们就会坍塌。笼中金丝雀很快被带进矿井，作为哨兵物种，为矿工们提供了遇到隐患的早期预警。许多矿工；拯救了生命。- m/ M- w4 M0 W! ]- p" e) ?
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各种各样的活生物体可以而且确实有类似的用途。它们比人类对环境变化更敏感，因此可以作为早期预警系统。环境本身也可以充当哨兵，通过微小或远程的变化警告更大幅度的变化正在发展。5 M% A; ^8 |- G2 g; j3 b) A$ B! q
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目前，北极海冰的范围和状况正处于快速变化之中。最近，北冰洋的冰层覆盖率似乎每年冬天都会创下新的最大值。此外，海冰越来越薄。据估计，在过去的30年里，北极地区已经失去了以前50%的覆盖率和75%的面积。此前，科学家们计算出，到2070年，北冰洋在夏季可能几乎没有冰。由于最近北极气温和海水温度的上升速度加快，这一日期最早被提前到2040年。
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一些人热切期待着这些变化。商船可以通过北极在北大西洋和北太平洋之间过境，节省时间和金钱&nbsp；5 t6 f% b' L6 }
/ e( A+ W6 \/ L3 C据估计，位于北极的自然资源可能更容易被开采。3 j8 W- T" D2 L# q) z$ P( N- M
/ j* n, E+ A* ?让；让我们停下来思考一下北极海冰的快速融化告诉我们什么。
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我建议做一个简单的实验。取一个装满三分之二水的透明玻璃杯。在里面放一些冰块，但不要太多，以免碰到底部，并在玻璃杯的侧面标记出水位（而不是冰）。让冰融化。你会发现水位没有变化。这是因为自由漂浮的冰比液态水轻，通过置换一些水而在水面上移动。! k. Y9 x8 L& p' u, G; l
- g0 k6 T( T1 q/ q7 s( W% d& E$ w现在，再做第二次实验，只加入足够多的冰，使其接触到玻璃杯底部并升到水面以上。再次，在玻璃侧面标记水位，让冰融化。这一次，新的水位将高于原来的水位。非自由漂浮的冰在融化时会增加周围液态水的体积。* ~- P+ b% `5 h. E
3 x% \8 H% i6 |9 F你可能会说，如果北极海冰少了怎么办；它不会影响海平面。这是真的。
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但并不是北极所有的冰都是自由漂浮的。事实上，大部分北极冰位于格陵兰冰盖，少量冰位于埃尔斯米尔和斯瓦尔巴群岛等北极岛屿。加速北极海冰融化的环境变化也在加速北极非浮冰的融化，尽管还没有达到同样的程度。随着非漂浮冰的融化，世界各地的海平面将上升&nbsp；$ \: S9 g' h7 I3 x3 I' C
3 H$ R1 K+ S/ p& t1 K美国地质调查局估计，如果格陵兰冰盖融化，海平面将上升约6米（20英尺）。
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海平面上升的另一个有时被忽视的因素是海水温度的升高。像许多其他物质一样，水在变暖时会膨胀。据估计，海水的热膨胀导致了上个世纪海平面上升的近一半，与冰川融化不相上下。
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没有迹象表明，在可预见的未来，如果没有重大变化，空气和海水温度的上升速度可能会下降。这些变化应该是什么，超出了我有限的知识范围，因此我将把它留给专家。。) Z5 Y" j; H* P* Q
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不过，我可以说，北极海冰的迅速消失是一个预兆。我们大多数人永远不会冒险进入北极，但它可以而且确实为我们提供了对地球上我们地区的影响的预警&ndash；一些最重要的影响将直接影响海运业。
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今年4月第一周抵达北大西洋的冰山数量约为450个，高于前一周的37个，这是连续第四个极端冰季。这迫使该地区的船只减速或向南转向温暖的水域。绝大多数较大的冰山都是从格陵兰冰川上脱落的，这些冰川正以缓慢但不断增加的速度流入大海。$ m4 ]2 n; o' i' D9 ?. [
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根据定义，海港位于沿海。它们通常位于海平面以上几英尺的地方。因此，海港对海平面上升高度敏感。在美国，诺福克港和迈阿密港目前面临的风险最大&nbsp；
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9 A$ ~2 \9 f j7 z H, s6 Z美国海军正在制定应急和缓解计划，以应对海平面上升对世界诺福克海军基地的威胁；美国最大的海军基地。
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6 o# l* F& m8 N迈阿密在全球排名第一；就今天面临洪水的资产价值而言，它是主要港口城市。连接货运码头和陆基运输系统的迈阿密港隧道于2016年飓风马修之前首次关闭，原因是港口受到洪水威胁。) ]$ v7 ?" ]+ \4 a2 n
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泰晤士河屏障自1984年以来一直在运行，以保护大伦敦免受异常高潮和风暴潮的淹没。在建造时，预计隔离墙每年将关闭两到三次。它现在每年关闭六到七次。设计充分考虑了当时预期的海平面变化，但海平面上升速度比预测的要快。, q* W1 C$ ^# i" w2 k( Z0 t
0 \1 P2 C# t7 P9 l- l并非只有海港才有风险。路易斯安那州海岸的大部分地区正处于洪水泛滥的危险之中。那里的一个岛屿社区最近因无法维持而被遗弃。其他人肯定会效仿。太平洋上的岛屿已经消失在海浪之下，其他岛屿比以前更小。孟加拉国有一个巨大的三角洲，正在慢慢被洪水淹没，可能导致数百万人流离失所。
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: i% `& z1 c% H7 G- A变革即将到来。注意潮汐计|+ M/ Z) Y- s/ `" }$ p3 `
9 @$ i9 N& Y( o7 N4 U作者+ e# S" ~5 k8 Q5 n/ t
Dennis L.Bryant与Bryant＆rsquo的；的海事咨询公司，并且是海事记者；工程新闻以及在线MaritimeProfessional.com。
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/ Y& i* n9 y( Y3 I（发表于2017年6月版海事记者；工程新闻), L) m2 b0 \2 \( A& @/ R
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